而阶前立着的来俊臣，

冷眼俯瞰着匍匐谢恩的周兴。

他眼底无半分悲悯，

只剩沉沉翻涌、几欲溢出的阴鸷杀意，

面上却依旧端着宣旨重臣的漠然威仪。

看着周兴死里逃生、暗自窃喜的模样，

来俊臣心中冷嗤不止。

天真至极。

他最清楚周兴这类权臣心性——最善隐忍蛰伏、伺机反扑。

今日留他一命，来日便是自己催命之祸。

这样一个知他最深、恨他最切、城府极深、睚眦必报的死敌，

绝不能放任流徙、苟存世间。

陛下顾念制衡之术、惜旧臣虚名，

不肯落诛杀旧功的骂名，

故而留其性命、远逐蛮荒。

可陛下仁慈，他来俊臣不需要。

朝堂制衡是帝王的棋局，

斩草除根是他的立身之道。

周兴以为逃得一死、便有大赦归朝、卷土重来的机会？

痴心妄想！

岭南千里迢迢，

险山恶水、瘴疠遍地，

路途遥遥，变数万千。

陛下要留的是“流放的罪臣”，

却从未许诺，必让周兴活着抵达岭南。

来俊臣眼底掠过决绝狠厉的寒芒，

杀意深藏不露。

周兴今日侥幸苟活，来日千里流途，便是他的葬身绝路。

他绝不会给周兴半点蛰伏喘息、东山再起的机会。

此去岭南，步步死途。

周兴，必死无疑！

周兴免死流放岭南的圣谕一出，

一日之间遍传神都百官之耳，

整座朝堂暗流汹涌，人心百态纷呈。

周兴掌诏狱多年，

罗织滔天冤狱，屠戮宗室、株连朝臣，

朝野人人畏之如虎。

无数清流重臣、世家子弟、忠直僚佐，

皆折于其罗织酷刑之下，

家破人亡、含冤殒命者不计其数。

朝堂经年笼罩在酷吏阴云之中，

百官晨起入朝，尚不知能否平安暮归。

是以朝中忠直之臣、李唐旧僚、受害世家，

闻此消息皆是心口一松，

压在头顶多年的悬刀终是落地。

虽圣心宽宥、未处以极刑，

未能血偿万千冤魂，

终究是奸邪失势、恶吏倾覆，

长久压身的惊惧惶恐一朝散去，

心底皆生大快人心之感。

众人神色舒缓，默然相顾，

皆知酷吏肆虐之势，自此日渐衰微。

而往日攀附周兴、

倚其威势构陷同僚、渔利朝堂的趋炎之辈，

尽皆惶然失色、坐立难安。

旧主既倒，靠山崩塌，

昔日仗势作恶的桩桩件件，

皆成日后随时可被清算的罪证。

更知来俊臣新掌刑狱、权焰滔天，

手段较之周兴更为阴狠酷烈，

一时间人人敛尽锋芒、闭门屏息，

不敢张扬半分，唯恐被归为周兴余党，

沦为新一轮诏狱清算的祭品。

至于中立老臣、深谙帝心者，

听闻圣谕却是神色沉敛、静观风云。

他们早已看透武曌制衡驭下的帝王深心——

陛下废周兴、不诛周兴，弃其权、留其命，

旧刃虽钝，留之远悬边疆，

便可时时制衡新刃锋芒。

一时朝堂之上，

有人暗喜奸佞落幕，

有人惊惧清算将至，

有人看透君心、缄默观望。

欢喜者不敢张扬，惶恐者不敢声张，通透者深藏眼底。

四月初一，

武曌颁诏定释教居于道教之上，

贬抑李唐尊奉的老子道统，

实是破李唐立国根基，

立我周天命正统。

李唐皇室尊老子为圣祖，

以道教为国教，借道统神化李氏皇权，

数百年来深入人心，世人皆认李氏乃天道所归。

武曌一介女子，代唐称帝，

于礼法旧制本就备受非议，

天下士族、儒臣、宗室皆以女主临朝为逆，

视武周为僭越。

《大云经》言弥勒下生、女主受命，

恰是为她量身打造的天命谶纬。

武曌抬释教、抑道教，

便是打碎李氏以道统立国的千年根基，

以佛法弥勒受命之说，神化朕登基的合法性。

让万民知晓，她非篡逆夺权，

乃上天弥勒转世，承天命而主天下。

以宗教收束人心，以佛法定正朔，

消解世人对李氏的执念，

瓦解李唐残余的精神依托，

令朝野归心于武周，而非前朝旧主。

宗教为刀，教化为本，

不动兵戈，便可潜移默化重塑天下人心，

此乃驭民安邦之上策。

四月初十，

武曌下令诛杀一众李唐宗室郡王，

更是雷霆断根、永绝后患的铁血手段。

自武曌登基以来，李唐宗室从未安分。

汝南王、零陵郡王之辈，

皆为李唐嫡系血脉，手握名望、暗结党羽，

在地方私蓄势力，暗中联络旧臣，

时时图谋复辟李唐，

视大周为窃国伪朝。

此前丘神积、周兴所查谋逆之案，

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