满堂台吏见状，无不惊愕侧目，皆是心底骇然。

为官多年，他们从未见过如此目无纲纪、狂妄僭越之人，

纵使当朝王公勋贵，亦无一人敢在御史公堂如此放肆无状。

周矩端坐案前，神色凛然不改，目光沉静锐利，

静静看着榻上恣意散漫的薛怀义，

眼底唯有恪守国法的刚正与肃穆。

周矩缓缓开口，声线清正铿锵，恪守礼法：

“薛国师身兼朝中大员、佛门宗主，

受陛下隆恩、居庙堂高位，

当知礼法森严、国法无私。

今御史台奉旨传召你当堂问询，

核查私蓄僧徒、横行扰民、暗藏私兵之罪，

你身为涉案之人，

不思恭身待审、据实回话，

反倒纵马闯台、亵慢公堂，

肆意轻狂、目无宪纲，

难道不惧朝廷律法、不惧陛下圣裁吗？！”

薛怀义闻言，斜倚在榻上，

嘴角勾起一抹满是倨傲的嗤笑，

抬手随意挥了挥，

浑不在意堂下一众官吏的目光，

语气散漫又带着居高临下的傲气：

“陛下传旨召本座前来受问，

本座已然奉旨到此，

你又何必拿律法官威来拘着本座？

有什么案牍证词，

只管开口盘问便是，

不必再做这些虚头巴脑的规劝。”

周矩深知此人骄横跋扈、目中无人，

知晓再多言辞规劝也难以令他收敛心性，

当下不再与之争辩礼数，

沉下心来依循审案规制，沉声开启勘问：

“本官今日奉陛下旨意，逐项核问你的罪状。

你借白马寺道场之名，

广招四方精壮健儿剃度出家，

暗中蓄养千人悍勇僧众，

假借佛门清修的名头，

暗中培植私人势力，

纵容一众徒众在洛阳城内强占田宅、欺压百姓，

搅扰京畿民生安稳，埋下动摇社稷的隐患。

这般重大事宜，你瞒下所有实情，

整整隐匿数年，自始至终未曾向陛下上报半分，

此事是否属实？”

周炬言辞不卑不亢，

点出薛怀义的身份恩宠，言明朝廷法度底线，

句句诘责，坦荡刚正，

未刻意刁难，皆是秉公执法的凛然正气。

榻上的薛怀义闻言，嗤笑一声，

眉眼间满是桀骜轻蔑，

慵懒抬眸斜睨堂上，

语气狂傲，带着满身恃宠而骄的蛮横：

“周御史何须这般小题大做、装腔作势？

本座蒙受陛下数年深恩，圣眷深厚，朝野皆知。

不过区区僧徒琐事、市井流言，

也值得你大动干戈、上疏弹劾，

闹至御前、传至宪台？”

他微微抬身，眼底闪过刻意张扬的张狂，

心中依旧盘算：

唯有闹得越大，越能让陛下知晓自己受了委屈、被人刻意针对。

“本座昔日为陛下督造明堂天堂、鞠躬效力，

为国祈福、广修佛缘，功在社稷。

区区千余僧众，

皆是自愿皈依、潜心礼佛之人，

何来蓄私兵、谋不轨之说？”

薛怀义语气愈发蛮横，全然颠倒黑白、强词夺理，

“御史台手握纠察之权，

当查贪官污吏、肃朝野真恶，

而非揪着本座些许微末小事吹毛求疵、刻意构陷。

今日你这般兴师动众，

难道是见本座久未入宫，

便以为圣眷凋零，

可随意折辱打压了吗？”

这番话语，

句句带着挟恩自傲的狂妄，

字字藏着刻意挑事的偏执。

他根本无意辩驳罪责、澄清罪状，

只想借机发难、肆意吵闹，

将一桩国法案件，

闹成朝臣欺辱旧宠、凉薄负恩的私怨，

好让深宫之中的武曌听闻动静，

即刻前来偏袒于他。

周矩闻言，面色愈发肃穆，眉头微蹙，

朗声再度驳斥，句句直击要害、条理分明：

“国师此言差矣！

国法面前，

无功臣亲贵之别，无恩宠新旧之分。

有功则赏，有罪则罚，

乃是朝堂铁律、万世纲常！

你身为佛门宗主，

本当恪守清规、普渡众生，

却大肆遴选市井悍夫、市井无赖私度为僧，

聚集千人精壮之士盘踞京畿；

身兼大将军职，

本当镇守疆土、肃靖四方，

却纵容麾下僧徒强占民田、欺凌百姓，

祸乱神都、扰民不安。”

周矩抬手一指案上堆积如山的诉状卷宗，

语气铿锵有力、正气凛然：

“洛阳百姓诉状累累、怨声载道，

桩桩件件皆是实证！

私蓄精壮徒众于帝都，

形同私养甲兵、暗藏隐患，

此乃危及社稷的大罪，

绝非国师口中‘微末琐事’！

臣为侍御史，纠恶劾奸、肃正朝纲乃是本职，

不敢有半分徇私、不敢避半分权贵！

今日奉旨问话，只论国法罪责，

不论昔日恩宠，还请国师起身回话，据实陈情！”

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