一直静立在殿侧垂首侍候的张昌宗见状，

连忙轻步上前，不敢惊扰，

动作轻柔地来到她身后。

他抬掌，指尖力道舒缓妥帖，

轻轻按揉着武曌酸胀的太阳穴与鬓侧经脉，

语声温润轻柔，带着安抚人心的暖意：

“陛下终日操劳国事，

心神耗损过甚，

还请陛下暂且放宽心绪，

稍作歇息，切莫再劳伤元神。”

他指尖力道不急不缓，

温煦的气息萦绕身侧，

琴音相伴养成的柔和声线，

恰好抚平殿中残留的郁气。

武曌紧绷的肩背，在这份轻柔的慰藉之下，

不知不觉微微松弛下来。

魏王府邸之内，风声早已传入。

当属官匆匆来报，

河内王武懿宗、建昌王武攸宁一众宗室已然同时上疏，

痛陈来俊臣滔天罪状，

恳请陛下明正典刑、处以极刑之时，

武承嗣正独坐厅堂，

捏着一盏温热的清茶，久久未曾饮下。

旁人皆在弹劾请旨，

他身为武氏宗亲，

若此时也随同诸王一同上书，

痛斥来俊臣奸邪祸国，

便能顺势撇清干系，

向姑母昭示自己与此案毫无瓜葛，

借着宗室同心的姿态洗清嫌疑，

保全自己在姑母心中的形象。

可转念一想，他便按住了躁动的心思，

一切算计终究绕不开储位二字。

来俊臣是为他谋划储君之位才铤而走险。

来俊臣替他扫清皇嗣、太平以及一众宗室障碍。

今日若是他亲手落笔弹劾，

逼死来俊臣，

姑母素来洞悉人心，

难免会看透他过河拆桥的心思。

一个为了自保，

便毫不犹豫舍弃替自己卖命之人，

在帝王眼中，便是薄情寡义、凉凉无恩之辈。

日后即便真的坐上储君之位，

这般心性，又怎会容得下朝中老臣、宗室亲族？

姑母素来看重君主驭下的气度，

最厌弃背信弃义、刻薄寡恩之人。

他此刻急着落井下石，

看似洗清嫌疑，

实则是亲手毁掉自己在姑母心中那份尚可经营的宗室德行。

日后若是真到了议立储君的关头，

这份薄情的印象，便会成为他最大的短处。

再者，倘若姑母心中，对来俊臣尚存一丝怜悯，

终究舍不得处死来俊臣，

今日自己若跟风上书痛下杀手，

来日来俊臣若是翻身出狱，

必会知晓是他背信弃义、落井下石，

二人之间便彻底反目，

自己凭空多出一个不死不休的强敌。

不如保持缄默，既不弹劾，也不辩解，置身事外。

若是来俊臣终究难逃一死，

他未曾参与构陷弹劾，

旁人也抓不到他的把柄；

若是陛下从轻发落、保全来俊臣的性命，

他这份不曾背弃同盟的沉默，

反倒能留住一丝余地，保全往后再度合作的可能。

一番权衡利弊之后，武承嗣缓缓放下手中茶盏，

他抬眼看向身侧等候吩咐的幕僚，语气平淡：

“不必上疏。

诸位亲王自有公论，

本王静观圣裁即可。”

他选择了沉默。

将所有的赌注压在观望之上，

一切取舍，皆为他日储君之位。

三日后，奏疏堆在御案之上，叠得愈厚。

诸王接连递上的弹劾文书络绎不绝，

朝野之声滚滚而来，

可武曌自始至终，

依旧没有等来那份缺失的奏折。

她指尖轻轻拂过纸面，思绪不由得往岁月深处漫溯。

她还记得登基之前，

武承嗣奔走朝野、造瑞石、撰符谶，

鼓动百官上表劝进，

一桩桩一件件，

皆是为了铺就她登临九五的道路。

彼时的他，眼底只有对自己这个姑母的拥戴与恭顺，

一心只想推着自己这个姑母坐上那至高无上的龙椅。

那时她一度以为，

这个侄儿所求的，

不过是武氏一门的荣光。

可不知从何时起，那份纯粹的拥戴之下，

悄悄滋生出对储位的贪念。

武曌心底暗自怅然，

人心果然最是善变，

而至高的权力，

便是世间最勾人的诱饵，

足以一点点吞噬初心，

催生无尽的觊觎与野心。

曾经尽心辅佐的晚辈，

终究还是没能抵住权位的诱惑，

不惜私结酷吏，搅动朝堂风波，

妄图借旁人之手扫清前路阻碍。

一念及此，她目光不自觉侧转，

落向身侧正垂手侍立的张昌宗。

少年眉目温润，神色恭和，

自入宫以来，

只一心为她抚琴制丹，

静心侍奉，

言语之间只有体贴关切，

不见半点对朝堂权柄的热衷。

武曌心底悄然生出一丝悠远的疑虑。

眼前这份温和纯粹，

此刻看着真切动人，

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