他垂首默然，

心底思绪翻涌。

平心而论，

他不得不承认，兄长的思虑远较自己周全沉稳。

自己入宫只懂抚琴侍药，

小心翼翼陪伴陛下，

可朝堂人心诡谲，宫禁暗流重重，

很多人情世故、进退分寸，

他素来不善拿捏。

兄长素来心思缜密，

处事稳妥有度，

音律丹术样样不俗，

若真能一同入宫伴驾，

倒也未必是坏事。

一念及此，

他又想起陛下深夜批阅奏折时疲惫倦怠的模样。

陛下年岁已高，

日日独担万里江山的重担，

深宫长夜孤寂清冷。

自己一人侍奉，

时常分身乏术，

若有兄长从旁相助，

一人抚琴遣怀，

一人炼药调身，

二人一同悉心照料，

或许真能替陛下多分担几分辛劳，

稍稍宽慰她独居深宫的孤闷。

他对陛下的敬慕发自肺腑，

但凡能让这位一身风雨的帝王多几分安闲舒心，

他并非不愿成全。

再者，张家荣宠全系于圣心一念之间，

兄长所言并非虚言。

他自幼便畏服兄长的决断，

知晓对方见识、城府都远胜自己，

兄长谋划之事，向来自有道理。

他无力辩驳，也生不出抗拒的心思。

几番辗转权衡，心中那一点迟疑渐渐散去。

沉默片刻，张昌宗轻轻叹了口气：

“我知晓了。

只是入宫侍奉，终究要顺着陛下心意，

我只能伺机进言，不敢强求。”

张易之见状，神色稍稍缓和，

却依旧带着居高临下的姿态：

“你明白便好。

把握住这份来之不易的机缘，

莫要凭着一点恩宠便失了分寸。

事成之后，

你我兄弟同沐皇恩，

张氏方能真正显贵。”

张昌宗微微垂眸，肩头温顺地敛着，

没有抗辩之意，轻声应下：

“兄长教诲，我都记在心里了。”

张易之目光审慎，

依旧是一副训导晚辈的口吻，缓缓叮嘱：

“切记不可急躁。

须挑陛下心绪松弛、政务清闲之时再缓缓提起，

万万不可在陛下批阅奏折、处置朝事之际贸然开口，

扰了她的心神，反倒惹圣心不悦。”

他顿了顿，言语间带着深谙宫闱规则的告诫：

“说话也要拿捏分寸，

不必刻意夸耀我的才貌，

只说一人侍奉未免单薄，

家中兄长略通音律丹药，

可入宫一同陪侍，

为陛下纾解倦怠便可。

点到即止，

余下的交由陛下自做决断，

切忌急切。

若是时机不对，

宁可暂且搁置，也不可因一时心急，

毁了你如今得来的恩宠。

你可记下了？”

张昌宗垂首恭顺应声：

“兄长所言极是，

我都牢牢记下了，

定然谨慎行事，绝不鲁莽。”

烛火摇曳，映着二人截然不同的心思。

张昌宗心中依旧存着对那位传奇女皇的敬慕，

而张易之眼底，自始至终盛满了对权势荣华的热切图谋。

时序流转，转眼便至万岁通天二年九月初九。

秋高气朗，金风遍拂神都，

通天宫之内九鼎巍然陈列，

九州重器肃立殿中。

武曌身着衮冕礼服，

亲行大享之礼，祭祀天地宗庙。

北疆契丹已然平定，

酷吏之祸已然肃清，

九鼎铸成安奉太庙，

朝野戾气消散，

万民人心安定。

诸事齐备，正是昭告天下、更新纪元之时。

武曌颁下明诏，大赦海内，改元神功。

诏令传遍城郭，

神都百姓奔走相庆，

囚徒得赦，流民受抚，

朝野一片祥和，

大周迎来一段崭新安稳的岁月。

自来俊臣伏诛之后，

朝堂风气为之一新，

朝局也迎来一次关键的格局重整。

紫宸殿，

武曌翻阅着连日呈上的奏疏，

心中并无除去奸佞的快意，

只剩一番深沉绵长的思虑。

酷吏之害虽已终结，

可经年累月积压下的冤狱积弊尚待抚平，

朝野群臣久陷猜忌倾轧之中，

人心一时难以归宁。

武曌指尖轻轻搭在卷册之上，

太平立在一侧静侍，

上官婉儿垂手立于殿角，执笔待命。

武曌缓缓开口，声音沉缓从容：

“来俊臣伏诛，酷狱已清，

可朕翻阅这些奏疏，

心中难有轻松。

如今朝中诸臣，

或是心念李氏旧恩，

或是亲近武氏亲族，

人人顾及宗族祸福、派系荣辱。

他们看似忠于大周，

可真正能放下一己私念，

万事以天下苍生为先的人，

终究太少。”

太平眸光清亮，上前望着武曌，语气干脆利落：

“陛下，如今奸佞已除，

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