田中一行人灰头土脸地回到了下榻的酒店。

七个学生沉默着走在走廊里，脚步声闷闷地闷在地毯上。

没人说话。

进门时那副检阅般的高傲姿态，此刻连影子都找不到了。

被抬回来的年轻教授躺在床上，断了两根肋骨。

酒店已经叫了救护车。

田中把房门关上，站在窗前，背对着满屋子不敢出声的学生。

他的手在抖。

金丝边眼镜摘下来放在桌上，镜片上还有一道细纹裂痕——不知道是刚才什么时候磕的。

那台机甲。

黑色的。

两米高的金属猛虎。

它从空气中凭空出现的那一刻，田中大脑里所有关于材料科学和工业制造的认知体系，在同一秒全部崩塌了。

0.3毫秒的伺服响应。

全内置纳米液压关节。

光学隐身。

自主防御系统。

任何一项拿出来，都足以让全球顶尖的军工实验室跪下来喊爸爸。

而这四项技术，被一个大一本科生，随随便便地摆在大学报告厅里展示。

山本靠在墙角，声音很小。

「田中教授……怎么办？」

田中没回答。

他从行李箱底层摸出一部加密卫星电话。

这不是学校配发的。

拨号，接通。

对面响了三声。

「喂。」

一个低沉的男声，带着军人的简洁。

「伊藤阁下。」田中的声音压得很低，「我是田中，交流会出了问题。」

「什么问题。」

田中深吸一口气。

「他们有一台实战级的自律机甲。」

「体型约三米，全装甲覆盖，自主防御反击系统——我一个同事试图用电磁笔干扰它的关节，被尾部打断了两根肋骨。」

电话那头沉默了五秒。

「机甲？」

「不是实验室的原型机。」

田中用力咬着牙，把每个字都嚼碎了吐出来，「是可以上战场的成品。」

「一个大一学生带来的。」

「大一？」

「二十岁，名字叫张衍。」

电话那头的沉默陡然变了质。

田中能听到对面有人在翻动文件。

过了很久。

「你说……张衍？」

伊藤刚彦的声音忽然锐利起来。

「等一下，你说说那台机甲的具体形态。」

「猛虎形态，肩高两米左右，全长三米，碳化钛钨合金装甲，关节处是全内置液压，响应极快……」

「有没有观察到能量武器？」

田中一愣。

「没有。」

「只展示了物理防御和尾部攻击。」

「但它的装甲硬度……小林的电磁笔完全没有造成任何损伤。」

电话那头传来一声极其压抑的粗喘。

「我问你。」

伊藤的声音变了，像从牙缝里挤出来的，「这个学生，有没有展示过水下设备？」

田中的瞳孔猛地收缩。

水下设备？

他不知道。

他只是个学术间谍，负责评估华夏高校的前沿技术动向。

关于海上那件事，他只知道一个模糊的代号——「深海不明机械体」。

一个月前，在南海海域，三艘海上自卫队的主力战舰在六十秒内被全部击沉。

那次事件在军方内部引发了地震级别的恐慌。

伊藤刚彦作为副参谋长，亲自主导了后续的搜捕行动。

但目标像幽灵一样消失了。

 「你的意思是……」田中的声音乾涩得几乎发不出来，「击沉我们三艘军舰的，和今天出现在大学报告厅里的……是同一个人？」

「我只是在确认一种可能性。」伊藤的语气恢复了军人特有的冷硬，「把他的照片发过来。面部特徵丶体型丶所有你能记住的细节。」

田中打开手机相册。

他其实偷拍过。

在报告厅里，张衍走向机甲的那一刻，他下意识地拍了一张。

照片里，一个穿着普通夹克的年轻人侧身站在漆黑的金属猛虎旁边。

五官清秀偏俊朗，身材中等偏瘦，看起来和任何一个大学校园里的普通男生没什么两样。

但他的眼神不对。

那是一种极度安静的丶不属于这个年龄段的沉稳。

田中把照片通过加密通道传了过去。

电话那头又沉默了很久。

这次的沉默更长。

当伊藤刚彦再次开口时，声音里多了一种田中从未听到过的东西。

不是愤怒。

是贪婪。

「田中。」

「在。」

「你暂时不要轻举妄动。」

「不要接触那个学生。」

「不要让任何人知道你们和我的联系。」

田中心跳加速。

「回去以后怎么办？」

「照常。」

「该道歉道歉，该认错认错。」

「你们是学者，去做学术交流的，发生了不愉快的意外，要体面地收场。」

「可是小林的伤——」

「那是他自找的。」

伊藤的声音冷得像刀片，「一个蠢货在别人的地盘上用电磁笔搞破坏，被反击了怪得了谁？」

田中闭了嘴。

「听好了。」

伊藤顿了顿，「一周以后，我会派人过来。」

「派人？」

「真正能办事的人。」

伊藤挂断了电话。

田中拿着听筒站在窗前，看着窗外灯火通明的京海市夜景。

那个叫张衍的年轻人，今天站在报告厅里随手展示了一台巷战级别的「猛虎」，态度就像在翻一本无聊的教科书。

如果他手里的东西，和海底那个击沉三艘军舰的怪物是同一个体系……

田中忽然打了个冷战。

他回头看了一眼床上那个还在呻吟的年轻教授。

那条机械尾巴只用了百分之一的力。

如果是全力……

田中不敢想了。

山本小心翼翼地凑过来。

「教授，我们接下来……」

「收拾东西。」田中的声音沙哑，「明天向江大正式道歉。」

「态度要诚恳，所有人都给我把嘴闭紧。」

「道歉？」

山本的脸上浮现出屈辱和不甘。

田中瞥了他一眼。

那一眼里有一种山本读不懂的东西。

「道歉只是暂时的。」

田中重新戴上那副裂了纹的金丝边眼镜。

窗玻璃上映出他阴沉的侧脸。

一周。

……

三天后。

田中带着代表团向江大机械学院递交了正式的书面致歉函。

措辞极其恳切。

将那天的事件定性为「个别团员的严重失当行为」，对受损的报告厅设备和造成的不良影响深表歉意，并承诺该名教授回国后将受到校方严肃处理。

致歉函送到系主任办公室的时候，严教授也在。

老头看了一眼那份装帧精美的道歉信，从鼻子里哼了一声。

「早干嘛去了。」

系主任示意他别说了，客客气气地收下致歉函，寒暄了几句把人送走。