秦萧的效率很高。

六个小时后，那支武装车队的底细查出来了一半。

张衍接到电话时正在地下实验室检查白虎的关节组件。

横须贺一战白虎受损不轻，修复后整体性能恢复了九成，但右前肢的能量传导效率始终差一个百分点。

「查到了。」秦萧的声音带着一种微妙的意味。「私人军事承包商，注册地在列支敦斯登。公司名叫'北极星安保'。团队四十二人，重武装，配深层钻探设备和可携式能量检测装置。」

「能量检测装置？」

「不是常规型号。情报处的人说，那套设备的检测频段非常窄，专门针对某种特定的能量波形。规格不在任何已知的军用或民用目录里。」

张衍停下手里的活。

针对特定能量波形的检测设备。不在任何已知目录里。

这不是花钱就能买到的东西。

「雇主呢？」

「五层壳公司往上追，前三层是标准的离岸空壳，第四层注册在瑞士。第五层——」秦萧停了一下。「资金炼末端指向赫利俄斯集团。」

张衍的手指微微一顿。

赫利俄斯。

就是那个保管撒哈拉陨石的赫利俄斯集团。

旗下有普罗米修斯实验室。

张衍刚从他们的地下五层库房里切走了72克恒星尘。

他把这个信息在脑子里过了一遍。

聂倾城最先反应过来。她的声音从书房传来，显然一直在旁听秦萧的通话。

「他们发现陨石被动过了。」

张衍摇头。

他取样时用天工之心抹平了切割痕迹，肉眼和常规设备都检测不出来。

而且他离开时安保系统没有触发任何异常。

如果赫利俄斯发现了样本被动过，反应不应该是派武装力量去西伯利亚——应该是封锁实验室丶追查入侵者。

逻辑不对。

「不是因为陨石。」张衍说。

聂倾城从书房走出来，站在实验室门口。「那是因为什么？」

张衍把白虎的关节盖板合上。

「因为他们本来就知道门在哪。」

聂倾城的表情没变，但她的手指轻轻扣了一下门框。

张衍继续说：「赫利俄斯保管撒哈拉陨石，那块陨石是第三道门的校准锚点。他们不可能不知道自己在保管什么。这不是巧合，是职责。」

「你的意思是——」

「赫利俄斯就是守门人的外壳。或者至少跟守门人有关系。他们有门的坐标，有专用检测设备，而且在第六道门出问题的第一时间就派了人过去。」

聂倾城靠在门框上，手臂抱在胸前。

「如果是这样，你去了可能和他们撞上。」

「大概率。」

「那你打算怎么处理？」

张衍想了两秒。「我带着天工之心。天工之心是钥匙，他们持锁。钥匙和锁天然配对。如果他们真是守门人，他们应该能识别。」

「如果他们不识别呢？」

「那就是判断失误。」张衍的语气没变。「四十二个人。白虎加玄蝎。」

聂倾城没接这个话茬。

她转身回了书房，几分钟后出来，手里拿着平板。

「我查了赫利俄斯的历史。」她把屏幕递过来。「1947年创立，创始团队是一批欧洲考古学家和物理学家。二战刚结束。初始资金来源不明，没有银行贷款记录，没有政府拨款记录，没有任何公开融资。」

张衍扫了一眼。

「旗下产业。」聂倾城往下翻。「矿业丶材料科学丶深层地质勘探。分支机构遍布六大洲，但只在偏远无人区设实验室和仓库。从不在城市中心做业务。」

全部指向「门」相关的领域。

聂倾城把平板收回去。「另外，赫利俄斯从1947年至今，从未更换过最终控制人。七十七年，同一个家族。这个家族的公开信息几乎为零——没有社交媒体，没有采访记录，没有任何公共活动出席记录。」

张衍的眉头压了下来。

藏得这么深，不像商业行为。像使命。

「观星。」他拿出手机拨了出去。

观星接得很快。

「除了观天阁，有没有其他组织在主动维护门？」

观星沉默了很长时间。至少十秒。

「观天阁从不维护门。我们只观测。三百年来一直如此。」

「我问的是别人。」

又是一段沉默。

「手抄本里提到的守门人，」观星的声音压得很低，「是观天阁创立之前就存在的。我们的创始者离开了那个体系，另立观天阁。两个组织从此分道。」

「为什么分道？」

「理念不同。守门人认为门必须闭锁，任何试图理解门外之物的行为都是危险的。观天阁的创始者认为，不去观测和理解，才是真正的危险。」

「所以你们分了。」

「分了。之后再无往来。我不知道守门人现在是否还存在。如果他们就是赫利俄斯背后的力量——」观星的语气变了。「那他们已经隐藏了至少八十年。」

张衍消化了这个信息。

「最后一个问题。守门人手里的'锁'是什么？」

「不知道。手抄本里没有说明。只知道它和天工之心是对应的——一把钥匙，一把锁。」

张衍挂掉电话。

聂倾城一直在听。

「你怎么看？」

张衍靠在操作台边。「守门人不是敌人，大概率也不是盟友。他们有自己的体系和规矩。'不可越界'——我拿着天工之心出现在第六道门，对他们来说可能就是越界。」

「所以你可能同时面对门外的推压和门内守门人的排斥。」

「有这个可能。」

聂倾城看着他。表情很冷静。

但张衍认识她。她此刻脑子里转的不是要不要去，而是怎么在最坏情况下把他捞回来。

「老柳和赵宏在海参崴待命。」她说。「我再让秦萧安排一架军方运输机在雅库茨克备勤，万一你需要紧急撤离，直接从北边走。」

张衍点头。

「食物我今晚准备。」聂倾城已经在走向厨房。「你把白虎修完。明天一早出发。」

她走了两步，又停下来。

「张衍。」

「嗯。」

「四十二个人不是问题。」她没回头。「问题是他们手里那把'锁'——你不知道那是什么。」

她走进厨房。

张衍重新打开白虎的关节盖板，继续修右前肢。

手很稳。脑子在转。

钥匙和锁天然配对。这句话可以理解为合作，也可以理解为对立。

打开锁需要钥匙。

但锁存在的意义，就是为了不让钥匙随便打开。

手机震动。秦萧的加密信息。

「衍哥，那支车队最新卫星定位更新了。他们没有停在八十公里外。他们在移动。方向——正对第六道门坐标。当前距离：四十七公里。按速度推算，大约两天后抵达门体正上方。」

两天。

张衍明天一早出发，飞海参崴丶换车北上，到第六道门至少三天。

他们比他先到。