吴邪跟在陈军身后，拨开一根横在面前的枯枝，开口说：“边防军人，是国家英雄。”

陈军没回头，步子也没慢，但他摇了摇头。

“那不算，”他说，声音不高，被林间的风声切得断断续续的，“真正的英雄，已经长眠在地下了。”

吴邪的脚步顿了一下，他看着陈军的背影。

陈军走在前面，拨开藤蔓的姿势没有变，肩膀依然稳，但是他的头微微低着，嘴角的线条往下垂了一点，那表情不太明显，可是吴邪看出来了。

那不是装出来的，那种缅怀的意味，从眉梢眼角渗出来，淡，却真切。他大概是想起了什么人，一个或者几个，埋在不知道哪一片土地下面的人。

陈军走了几步，忽然开口，声音比方才低了些。

“以我的身份，其实没必要抛头露面。”

他侧了侧头，眼睛看着前方那片越来越密的树林：“但是面对的是能影响国家命运的深渊组织，其他人来，我不放心。”

他顿了一下，靴子踩断一根枯枝，咔嚓一声：“所以我才代表国家，需要你们配合我的行动。”

他的声音平平的，没什么起伏，像在陈述一件早就决定了的事。

“这些东西如果让深渊得到了，谁也不知道下一次他们又能搞出什么事情来。工业革命，科学革命，他们每一次都在抢在所有人前面。这次要是再让他们拿到——”

他没把话说完，但是后面的意思悬在半空，沉甸甸地压在每个人心头。

吴邪沉默了,他想起自己这些年在斗里进进出出，摸过的那些东西，那些不该被翻出来的东西。他从来没想过这些东西跟什么“国家命运”扯上关系，他就是个倒斗的，挖出来，卖出去，换钱，吃饭，过日子。

可是陈军的话落在他耳朵里，像一颗石子投进水里，波纹一圈一圈地荡开，荡到他以前从没想过的地方去。

他偏头看了看胡巴。胡巴也低着头，背包带子勒在肩膀上，他的步子比平时沉，靴子抬起来的时候带着泥。王旺走在最后，脸上的油汗被树枝刮了一道，他也没擦。

他们保持着前行，但是内心都在思考着陈军的话。

林子越来越密了，光线一点一点地收窄，像有一只手在慢慢合拢。

头顶的树冠压得很低，枝叶交缠在一起，漏下来的光越来越少，从碎金子变成碎银子，又从碎银子变成碎铁，最后只剩下些灰蒙蒙的亮斑，落在地上，随即被踩进泥里。

脚下的路不好走了，树根裸露在地表，盘虬交错，绊着脚踝。藤蔓从上面垂下来，挂住背包带子，要用力扯才扯得开。

陈军走在最前面，手里攥着一张地图，纸质的地图。

他每走一段就停下来看一眼，把地图上的标记和眼前的地形对照一下，然后继续往前走。

他不歇，其他人也不敢歇。胡巴喘着粗气，汗顺着额头淌到下巴上，滴在胸前的迷彩服上，洇出一小片深色。王旺的步子拖着，每一步都带着泥，但始终没掉队。宁宁跟在安妮旁边，嘴唇抿着，额角有一层薄汗，但没吭声。

就在这时候，吴邪忽然停住了。

他抬起一只手，往后摆了摆，示意后面的人停下。他的头微微偏着，耳朵朝着侧后方，眼睛眯起来。

“等下，”他说，声音压得极低，“有东西跟着我们。”

胡巴和王旺同时反应过来，两个人几乎是同一时刻把刚才发到的枪抬了起来。胡巴的手指搭在扳机护圈上，枪口朝着吴邪示意的方向，喉结上下滚了一下，嗓门压不住地低吼了一声：“滚出来！敢在胡爷爷面前装神弄鬼——”

王旺在旁边，嗓门比他还大，像闷雷一样炸开来：“出来！”

两个人背靠着背，枪口各自对着一个方向。

林子里安安静静的，只有风穿过枝叶的沙沙声和不知名的鸟叫了一声，远远的，很快又没了。

陈军站在前面，没动，他甚至没有回头，只是把手里的地图折好了，塞进口袋里，然后侧了侧身，朝着那片灌木丛的方向，轻轻哼了一声。

“出来。”

灌木丛动了。

叶片哗啦哗啦地响，然后一只硕大的虎头从叶子后面探了出来。

虎的皮毛是黄褐色的，带着黑色的条纹，额头上那个“王”字纹路清晰。它的体型庞大，肩高几乎到一个成年人的胸口，四只爪子踩在落叶上，没有发出什么声响。

它走得慢，一步一步地挪出来，尾巴垂着，没有甩，也没有炸毛，眼睛半眯着，看着不像要扑人的样子。

胡巴的枪口抖了一下，他赶紧用另一只手扶住枪管，但脸上的血色刷地退下去，嘴唇白了。

“这、这老虎？”

王旺也没好到哪里去，枪口虽然还指着，但是手指头离扳机远了一些，喉结上上下下地滚。

宁宁从后面走过来，双手背在身后，踩着落叶绕着那只老虎走了半圈。

“纸老虎也怕？”

她的声音带着笑，伸出手，在老虎的脑门上拍了拍。

那只巨兽居然没有躲，甚至微微低下头，把脑袋往她的手心里蹭了蹭。宁宁的手指顺着老虎的额头往下捋，捋到鼻梁的位置，那只虎眯着眼，喉咙里发出低沉的呼噜声，跟猫似的。

“现在开始，”宁宁拍了拍虎头，“你叫大黄。”

她低头看着它：“记住了？”

那只虎居然点了点头，硕大的脑袋上下动了两下，像一只被训熟了的狗。

胡巴的枪口彻底放下来了，他张着嘴，半天没合上，王旺慢慢地把枪收了，喘了一口粗气，抹了一把脸上的汗。两个人对视了一眼，都从对方脸上看到了同样的东西。

吴邪站在后面，看着宁宁的背影，又看了看陈军，陈军已经转过身继续往前走，像是刚才什么都没发生一样。

吴邪压低声音，凑到胡巴和王旺中间：“那个陈先生，山林之子，他懂得召唤术。”

胡巴的眼珠子瞪得溜圆：“召……”

王旺……

“他不是说自己是边防兵，山林之子，是几代人都生活在山林里。”