除了江南重镇杭州城炎热之外，同时期六月的北京，也热得像一个蒸笼。

紫禁城的红墙黄瓦在烈日的蒸腾下，连空气都扭曲了。

乾清宫里的冰盆换了一轮又一轮。

可那股闷热还是从四面八方往骨头缝里钻！

大殿内。

朱厚熜感觉自己的后背已经湿透了，龙袍贴在皮肤上，黏糊糊的，说不出的难受。

他望着殿外灼人日光，长吐一口浊气，随口吟道：

「赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。

农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。」

念罢，他只觉殿内闷热更甚，心头也浮起几分烦躁。

……

「黄锦。」

「奴婢在。」

「备马。」

闻言，黄锦不由得一愣，小心翼翼道：「陛下，这大热的天，您要去哪儿？」

「外头日头毒得很，仔细中了暑气……」

朱厚熜看了他一眼，淡淡地开口道：「骑马出城，直奔京营。」

闻得此言之后，黄锦吓得差点跪下。

「陛下！万万不可啊！京营乃重兵之地，陛下轻骑简从骤然驾临，又未传旨知会，于体制不合，也太过凶险！」

「你可是万金之躯啊，这万一……」

「体制不合？」朱厚熜嗤笑一声，笑意冷冽，黄锦后半句顿时卡在喉间。

「朕的话，便是体制！快去备马。另外，往坤宁宫传旨，请皇嫂一同随行，朕带她出城看看。」

黄锦张了张嘴，还想说什么，可对上朱厚熜那双不容置疑的眼睛，只能把话咽了回去。

……

坤宁宫。

夏皇后正坐在窗前发呆，手里捏着那把檀木梳子，翻来覆去地看。

她已经记不清这是第几次拿出这把梳子了。

脑子里还时不时地浮现出那个少年说「朕改日还要用的」……

可，自从那天晚上之后，他再没来过。

一念及此，夏皇后心里空落落的，又不敢想太多。

「娘娘，陛下来了。」这时，一个宫女跑进来。

夏皇后手忙脚乱地将梳子塞进袖中，还没来得及起身，朱厚熜已经走了进来。

「皇嫂，换上轻便些的衣裳，我带你出城看看。」

夏皇后不由得一怔：「出城？陛下，臣妾……臣妾怎么敢……」

「别问了。快去换。」朱厚熜摆了摆手，「差点忘了！黄锦，去把陆炳也叫上。让他带上侍卫，朕今天要骑马。」

「陛下……这？！」

夏皇后满腹疑惑，却不敢违逆，只得换了一身素净的衣裳，跟着朱厚熜出了坤宁宫。

午门外早已备好几匹御马，朱厚熜翻身上马，身姿利落，全无半分拖沓。

一旁的夏皇后见那马神骏异常丶身形高大，不由得微微蹙眉，下意识后退半步。

久居禁苑的她何曾见过这般阵仗，更遑论乘骑？

好在有陆炳在一旁调教，夏皇后很快就骑了上去。

六月的北京城，街道上行人稀少，都被这酷热逼回了家中。

夏皇后起初还很紧张，看到外面的世界之后，心里忽然涌起一股说不出的畅快。

无他，只因为她从未出过皇城！

从正德元年入宫，到如今已是十几个年头。

她见过的最远的地方，不过是紫禁城的高墙。外面的世界，她只在书本和别人的口中听说过。

如今，终于亲眼看见了。

朱厚熜骑得飞快，风从耳边呼啸而过。

黄锦在后面追得气喘吁吁，他的马术本就一般，这会儿更是被甩出去老远。

「陛下，慢点！慢点！」

朱厚熜没有减速，反而又狠狠地加了一鞭子。

陆炳策马赶上，与朱厚熜并辔而行。

旋即，他看了一眼紧紧抱着朱厚熜的夏皇后，低声道：「陛下，南边有回报。王守仁已经接到了，正在北上途中。」

朱厚熜点了点头，目光望着前方，淡淡地说道：「朕知道了。」

王守仁……

这个名字在他心里转了很久。

正德朝平定宁王之乱的第一功臣，文武全才，心学宗师。

历史上，嘉靖皇帝搞大礼议的时候，王守仁和他的弟子们是支持皇帝追尊生父的。

这就是为什么他要急着召王守仁进京：不是因为朱厚熜多喜欢这个人，而是因为他需要人替自己说话，替他在朝堂上开辟第二战场。

杨廷和势大，文官集团盘根错节，仅凭着他一个人扛不住。

可是，王守仁不一样啊。

此人有军功，有威望，有学问，还有一群追随他的门生。

又是中间派，不是杨廷和的人。

当然了，除此之外，朱厚熜还打着王守仁心学的主意呢。

那种敢于打破桎梏的勇气！

须知道，大明朝的文官已经被朱熹的注疏束缚了二百多年，脑子都僵了。

这群榆木脑袋只会引经据典，只会拿祖制压人，只会说「祖宗之法不可变」。

但是，祖宗之法，真的是不可变的吗？

老朱杀贪官，杀得那叫一个血流成河……

到了朱老四的时候，又搞了迁都北京，建紫禁城，下西洋，哪一样不是惊天动地的变革？

大概率是他们做了第一个吃螃蟹的人，所以他们成了祖宗。

而后人只会守，守着守着，就把大明朝守成了一个烂摊子……

大明朝需要有人替它改造思想！

王守仁们就是他手里的那把笔杆子！

朱厚熜转过身，望着近处巍峨的紫禁城轮廓，忽然叹了一口气。

那座城，他住了快两个月了。

白天批奏疏，晚上读史书，朝会上跟杨廷和吵架，下了朝还要应付张太后的试探。

好像不容易呢……

大臣累，我也累啊。

如果他朱厚熜现在摆烂，向杨廷和等人说的那样，认孝宗为父，做一个垂拱而治的君主，会怎样？

结果无非就是，他不用每天天不亮就起床，不用跟那帮文官斗智斗勇，不用操心国库亏空丶边镇欠饷。

只需要躲在深宫里使劲生孩子，坐等老死就行了。

但，在百年之后，九州万方陆沉，八只野猪皮入关来！

「垂拱而治吗？」这话说起来好听，做起来也不难。

历史上嘉靖皇帝的儿子隆庆帝，就是垂拱而治第一人。

历史记载，隆庆皇帝把朝政扔给高拱丶张居正，自己躲在后面享乐。

结果活了三十六岁，当了六年皇帝，留下了什么？什么都没有。

朝廷大事让高拱丶张居正来回折腾，军事上委托戚继光丶李成梁去打仗，地方事务让海瑞去骂人……

自己什么都不做，什么都不管。

话又说回来了，这种人是好皇帝吗？不是，起码没有责任心。那么，是昏君吗？也不是。

可，他朱厚熜不想做垂拱而治的皇帝。

他要站在朝堂上，让那些文官知道，谁才是天下之主！

一句话简单来说就是——

我大明朝的船，要开到南洋，开到印度洋，开到欧洲！

我大明朝的商人，要把丝绸丶瓷器丶茶叶卖到全世界！

我大明朝的士兵，要拿着火铳，驾着大炮，守护这片土地！

而要达成这一切，他必须先过眼前这一关：杨廷和，文官集团，大礼议。

赢了，他才能扫清这群绊脚石，放手去做那开海拓疆丶重塑天下的大事。

输了，他就只能当一个垂拱而治的傀儡皇帝，看着大明朝一天天烂下去……

「娘希匹！杨廷和这老匹夫领着一群腐儒拿礼法钳制老子，这些人个个都该杀！诛九族！」

「老子百年之后，说什么也不能传位给裕王这小子！

心里暗自骂了一声，朱厚熜已经做好了算盘，日后不会传位给儿子裕王。

就隆庆那等懦弱性子，再加个万历那般惫懒货色，将来若把江山交到这父子手里，大明才真是彻底没救。

想着想着，脑子里忽然想起了那个被后世人考古的万历帝朱翊钧……十岁登基，被张居正压了十年，亲政后彻底摆烂，将近三十年不上朝。

这对父子，把大明朝的元气耗尽了。

「生子当如孙仲谋！」看来，生孩子或者说生对孩子非常重要。一念及此，朱厚熜暗自瞅了一眼身旁的夏皇后。

不知道我正德哥哥为何生不出来孩子？

是母鸡不下蛋吗……

还是打桩打错地方了？

脑子里抛去正德哥哥是不是有什么问题之后，朱厚熜望着沉沉宫阙，低声吟道：

「苟利国家生死以，岂因祸福避趋之……」

「太祖成祖能改天换地，朕，未必不能重铸大明。」

话音落下，他咬了咬牙，双腿猛地一夹马腹，骏马再次加速。

「陛下！陛下——」

见状，黄锦在后面喊破了嗓子，可朱厚熜充耳不闻。

陆炳策马赶上，低声道：「陛下，现在去京营看王琼，会不会太快了？毕竟欲速则不达……」

朱厚熜看了他一眼，若有所思地点点头。

「你说得对。利不可极，势不可使尽。这个道理，朕是知道的。」

「可你知道，大明朝已经多久没有打过仗了？」

闻得此言之后，陆炳不由得一怔。

朱厚熜没有等他回答，自顾自地说下去。

「正德年间，宁王叛乱，大行皇帝亲征，那是最后一次像样的仗。可那也不算真正的战争，只是一场叛乱。」

「再往前，就是成化年间的犁庭扫穴，那是多少年前的事了？四十年？五十年？大明朝的刀枪已经锈了，马已经跑不动了，士兵已经不会杀人了……」

「可这个世界，不会等你！」

在当时的欧洲，那些白皮猪正在扬帆出海，葡萄牙人已经占领了马六甲，西班牙人正在征服美洲。

白皮猪的船越造越大，炮越来越远，足迹遍布四海。

而大明朝呢？禁海，闭关，自以为天朝上国，万物皆备。

再过一两百年，先是野猪皮毁了华夏衣冠，接着就是白皮猪用炮舰敲开华夏的国门……

要知道，这个世界就这么大，资源就这么多。你占不住，别人就来占。

美洲的白银被西班牙人一船一船地拉走！

非洲的黑奴被葡萄牙人一船一船地运走！

东南亚的香料被荷兰人一船一船地抢走！

大明朝呢？它在干什么？它在争论皇帝该不该认爹！

如果没有一点作为，那么，他的大明朝未来会变成什么样子啊？！

想到这里，朱厚熜忽然有些莫名的哀伤。

正德哥哥一生都在试图重振武备，建豹房，练团营，御驾亲征。

可到头来，他死在了落水之后，留下一堆烂摊子。杨廷和说他荒唐丶胡闹。可人家至少还敢打仗。

现在这些文官呢？

他们连仗都不敢打，只会拿着礼法祖制来逼他这个小孩子。

「陆炳，你说，这大明朝的天下，还能撑多久？」

怎么又是「大明要亡了」这种沉重的话题！

陆炳闻言心头一紧，忙勒马跟上，沉声道：「陛下说笑了。大明有太祖成祖奠基，有列祖列宗守业，如今四海承平，根基稳固，何来这般不祥之语？」

「况且有陛下在朝，宵小不敢妄动，朝野自有纲纪。」

「只要陛下圣心独断，励精图治，这大明江山，自当千秋万代！」

闻言，朱厚熜默然片刻。

他望着宫城方向，淡淡道：

「千秋万代……空谈罢了。天下从来不是守出来的，是争出来的。」

朱厚熜没有等陆炳再答，自己说了一句：「朕不会让它倒的。朕在，它就倒不了。」

这个时候，夏皇后也赶上来了。

「皇嫂，你想不想去看看真正的豹房？」朱厚熜忽然问道。

夏皇后闻言不由得一怔：「豹房？那不是……那不是大行皇帝……」

「是。」朱厚熜点了点头，「听说皇兄生前建的。里面养着豹子丶老虎丶还有各种珍禽异兽……虽然被杨廷和他们给拆除了，但如今朕是皇帝了，想去就去。皇嫂，你想不想去？」

夏皇后犹豫了一下，可看着小皇帝那双明亮的眼睛，心里的那点忐忑忽然消散了。

「想。」

朱厚熜笑了，双腿一夹马腹，骏马再次飞驰起来。

「陛下！慢点！陛下——」黄锦在后面追得满头大汗，整个人狼狈得不成样子。

朱厚熜没有减速，反而越跑越快。风吹得他睁不开眼，可他却觉得从未有过的畅快。

马蹄声惊起一群飞鸟。

远处的天空湛蓝如洗，万里无云。

陆炳跟在后面。

那种野心，他在史书上见过——

在秦始皇的脸上，在汉武帝的眼睛里，在唐太宗的眉宇间！

不多时，黄锦气喘吁吁地追上来，上气不接下气。

「陆丶陆小旗……陛下……陛下这是要去哪儿啊……」

陆炳看了他一眼，淡淡道：「去哪儿？去该去的地方。」