贾赦沿着主路朝陇川城方向走了一段后，在路边一处干燥的高地上停了下来。高地上有几棵稀疏的矮树，树冠不大，但树荫足够遮挡午后渐强的日光。他靠着树干坐下来，将裤脚和靴面沾着的泥土和草屑拍掉，又擦了擦手上的浮灰，然后将新发现的几处信息在玉简上稍作整理。石基转角处的深凹痕、凹痕旁那几个小圆点的间距、他脚踩到的那处回填土的位置。每一条信息在录入时都有一个相对明确的地理参照，要么以石基为基准，要么以溪流分叉口为参照，方便日后使用时找到精确位置。

他做完了笔记后没有急着继续赶路，在树荫下坐了一段时间。风从田埂上吹过，带来一股混合着干草和淡土的气味，日光穿过树叶缝隙时留下了不规则的光斑，在他肩头跳跃。他靠着树干合了一会儿眼，但没有完全睡着。

过了一会儿，树冠上的风声平缓了下来，天色还有些明亮，他收好玉简站起身，沿着主路返回陇川城方向。走到城门口时，他又看到了那间昨天留意过的铺子门口悬挂的告示，已经没有更多补充，依然张贴在原处。他站在门外的原地看了一会儿，确认告示下面的日期和落款都没有变动，然后转身走入城中，沿着主街向东穿过城区，在经过一处岔口时没有停步，继续穿过几条窄街后走入了南城的一片住宅区中。

住宅区的房屋比西城略新一些，院墙也更高。他沿着巷道的走向找到了一家门口放着旧货架的院子，一个中年人正在从独轮车上卸下几捆干草。贾赦等他卸完一捆的间隙向他打听附近是否有人售卖旧地图或与古建相关的记录册子。中年人想了想，告诉他南城旧货市集尽头有一家铺子，老板姓刘，屋里堆着不少老纸册。贾赦道过谢，沿着他指的方向继续前行。

旧货市集在城南一片较为开阔的广场上，露天的摊位和半露天棚屋混在一起，卖的东西品类很多。其中一家铺子的屋檐下确实堆了不少纸册和卷轴，柜台上放着一摞泛黄的册子，册边卷着，他翻开其中一本没有封皮的手抄册子，册内有几页记录着陇川周边一些旧建筑的大致方位和形制。

他翻完了那几页册子，其中提到了一座位于城西三十余里处的古塔，塔身已倒塌大半，但塔基处曾有人见过刻有符号的地砖。他将这条记录在玉简中记下，然后将册子放回原处，放下几枚铜钱作为翻阅的谢礼。

离开旧货市集后他出了南城门，沿着城外的土路向西绕了一段，向那座古塔可能所在的方位行进。傍晚的日光已经偏西，将城墙上参差不齐的垛口轮廓拖成长斜的阴影投向地面。他保持着平稳的步伐沿着土路走了一段时间后，注意到左侧的远处出现一处微微高出地面的灰褐色隆起，轮廓方正，不是自然地形的起伏。他离开土路向那处隆起走去，在距离约百步时确认了那是一处被倒塌墙体包围的低矮台基，石料以粗砂岩为主，表面有一层暗灰的薄苔。

台基并没有完全沉入地面以下，四面皆可看到大致完整的轮廓线。他沿着台基外沿绕了一圈，在台基的东南角看到了一块稍大的地砖，表面没有苔藓，颜色比周围稍深一些。他蹲下身触碰那面地砖的表面，用指尖沿着砖面边缘的接缝探了一圈，感觉到接缝处有一层细密规整的填缝料，质地不同于周围的普通灰泥。他将短匕的刃尖沿着砖缝划动了一段，填缝料没有碎裂，略微有些弹性，像是某种经过特殊配方的胶凝物质。

他直起身，在台基上方的碎石间走了几步，俯身翻看了一些碎石的断面。那些石块断面大都相当粗糙，以天然风化或者受力断裂为主，但有一块较小的碎石的断面上有几道平行的浅线，间距大致相等，不是自然形成的纹路。他捡起那块碎石的断面看了一下便放回原处，然后离开了倒塌的台基，沿土路又走了一段，在路边较为平整的一处草坡上坐了下来，解开水囊喝了些水。远处的霞光正在缓慢退去，从橘红渐变为灰紫，又逐渐沉入地平线以下，将暮色的余晖留在了天边的暗影里。

暮色在草坡上停留的时间比贾赦预想的要长一些。他坐在草坡上看着远处那座台基的轮廓在逐渐暗淡的光线中从清晰变得模糊，又从模糊彻底融入背景的暗色中。水囊已经重新收好，他依然坐在原地没有起身，感受着夜幕完全降临前最后一段光线转折的过程。

天完全黑透后，他站起来拍了拍衣袍上沾的草屑和细土，沿着来时的土路向陇川城方向走了一段，然后在路边一棵主干粗壮的梧桐树旁停下来。梧桐树的根部有一小块较为干燥平整的地面，被树冠遮挡着，不易被露水打湿。他在那里靠树坐下，合眼休息了一段时间，然后将外衣裹紧一些，在树干和地面的夹角处调整了一个更舒适的位置，重新合上了眼睛。

第二天天亮后他沿着土路返回了陇川城，在经过南城那家旧货铺子时放慢脚步扫了一眼门口的货架，但没有进去停留。他从南城穿到西城，在昨天那条窄巷的入口处停下来，向巷子内部看了一眼——门依然紧闭着，门板上的铁钉依然保持着被锈蚀的状态。墙根下那块他翻看过的石块还在原处，表面朝上，和他离开前摆放时没有任何差异。

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