灰色门扉立在空间的中央，从地面延伸到视线上方，边缘笔直，像一块被切割好的薄片。
它的表面不反光，也没有吸收光线，只是以一种均匀的灰色存在，不移动，不变化。
江玄站在距离门扉大约两米的位置，没有靠近。
他在等。
紫苑站在他左后方，袖箭准备完毕，没有指向前方，垂在身侧。短发女生站在入口处的阴影边缘，黑色长包横放在脚边，一只手按在包面上。白琰站在台阶口，将鬼饵捏在手里。
空间里很安静，安静到可以听到自己呼吸在石壁上轻微回弹的声音。
一阵脚步声从台阶通道的方向传来，不急促，但连续，像有人正在以稳定的节奏走完那段向下的台阶。
脚步声接近入口时停顿了一下，然后一个人从台阶口走了出来——圆框眼镜的瘦高男人。
他没有加快步伐，也没有停下来观察四周，只是从台阶口走出来，站在入口边缘，扫了一眼整个地下空间。他的目光在灰色门扉上停留了不到一秒，然后移开，落在墙角的暗处，没有再移动。
他身后紧跟着另一个人，穿深蓝工装外套的高马尾女生，手插在口袋里，出来之后站在圆框眼镜男人旁边，顺着他的目光也看了一眼灰色门扉，然后收回视线，看了看周围几个人，没有再往前迈步。
最后一个人是那个穿黑色皮夹克的微胖男人，他走出来的时候手里拿着一张对折的纸。他站定之后，把那张纸展开扫了一眼，然后折好收进内侧口袋里，才开始打量这个空间。
人到齐了。
江玄从灰色门扉前退了一步，侧过身，让其他人也能看到门扉的全貌。
灰色门扉的表面依然稳定，没有任何变化。圆框眼镜男人走到门扉侧面，停下来，从口袋里掏出一支笔——不是普通的笔，笔杆是金属的，末端有一个很小的凸起。
他用凸起在距离门扉边缘大约一掌宽的地面上划了一道线，线痕很浅，但能看出来。他站起来，看着那道线，等人说话。
皮夹克男人开口了，声音不大：“我在东边的巷子里找到了一栋楼的楼梯间，往下走了三层。楼下有扇铁门，门后面是空的。铁门上的铭牌写着‘地下通道，通向中心’。铁门上有人在上面用记号笔写了一句：‘走了就不要再回来。’”
圆框眼镜男人收起了那根笔，他的声音相对平静：“我从广播站出发，顺着裂缝的边缘走。镇子的布局不是水平的。西面比东面高出至少一层楼的高度，像整个镇子被架在了一块倾斜的底板上。”
他的目光从灰色门扉上移开，扫过圆形房间的天花板，继续说道，“我们现在的位置，低于地面一层半。但那扇门，它的垂直投影在镇子东南角，和电视塔基座的位置相差不到五米。”
高马尾女生从口袋里掏出一本活页本，翻到中间某页，念了一段之前写下来的内容：“信号停了之后，地面裂缝停止扩散，玻璃化区域开始软化。部分路段出现了新的纹理，像是旧路面正在被替换。镇子正在被更新。”她合上活页本，“不是被修复，是被更新。像有人正在从底下往上铺一层新的界面。”
灰色门扉依然安静地立着。江玄站在距离它一步之遥的位置，没有再靠近，也没有转身。
他听到了所有东西，知道每条信息都在那扇门周围聚拢。它从进入这个任务的第一刻起就一直没有被视觉确认过——地图上没有，电台录音里没有，地面上没有入口，没有任何一道裂缝或一扇门能通向这里。
只有那台收音机在某一段播放中留了一句没有说完的话：“……如果你走到了最下面……你会看到一层灰色的东西。那不是墙。那是一扇门。走进去就回不来了，但如果你不进去，你也不会知道另一边有什么。”
圆框眼镜男人蹲下来，把笔在指尖转了一圈，然后把它插回外套内侧口袋里，站直身体。
他没有发表意见，只是站在灰色门扉侧面，像在等一个已经可以做出的决定在最终确定之前不需要催促。
高马尾女生把活页本收了起来，没有合上，夹在手臂下方。她看着灰色门扉的表面，说了一句话，语气很平：“我走的路线是西南角过来的。那边的路面已经开始变软了。不是开裂，是像被水浸泡过的纸板，踩上去会下陷。速度不快，但持续在发生。如果再过一段时间，那条路可能就不能走了。”她没有说，她陈述的是正在发生的事实。灰色的门扉还在那里，不移动，不变化，无论周围的地面是稳定的还是正在变软，它都保持着被切割出来的姿态。
皮夹克男人站在门扉另一侧，插在口袋里的手没有拿出来的意思，他看了一眼四周。“我过来的那段路已经软了。没走到整条街都垮的程度，但踩在路面上能感觉到底下在动。”
他说话的时候目光没有停留在门扉上，而是扫着暗处角落里那些轮廓模糊的凹陷区域，“像是有什么东西在回填。”他说完这句话后，也没有再补充什么。
短发女生始终没有靠近门扉，她靠着墙，黑色长包横放在脚边。她开口的时候，声音和之前一样：“我到了这个镇子之后，见过三个路口。每个路口都有一栋楼，楼里有一台收音机。每一台收音机都在重复同一段话——不要穿越灰色的通道。那是一条单行道。我把它们都关掉了，但每一台都在关掉之后重新自己亮起来，继续播放。”
她说这段话的时候没有看任何人，像在复述已经记录好的内容。
江玄站在灰色门扉前，离它最近，他能感觉到灰色表面散发出的冷气，不向外扩散。
他对身后的几个人说：“我过去看看。”然后朝灰色门扉走去，没有犹豫。