兰德斯没有立刻转头。

他先是将视线从远方的某个对象渐渐落到近前，然后才以一种缓慢而从容的速度，将视线移过去。

伊里梅斯·里希特像是从墙壁的霉斑中滋生出来的毒藤，不知何时悄无声息地出现在他身旁不到两米处。

这位男爵之子此刻的表情，与之前在小会客室那副故作谦卑、眼中却燃烧着屈辱火焰的模样，又有了微妙的不同。那是一种压抑到极致、即将沸腾的怨恨，混合着某种病态的兴奋，在他略显苍白的脸上扭曲成一种古怪的笑容。

他手中拿着一杯酒，深红色的葡萄酒，几乎满溢到杯沿，与他用力到指关节发白的手指形成危险的反差，仿佛那不是一个酒杯，而是盛满仇恨的容器。

“兰德斯……‘少爷’？”

伊里梅斯开口了，声音刻意压得很低，却因为情绪的激荡而带着一丝无法掩饰的暗哑与颤抖。他特别重读了“少爷”两个字，每个音节都浸满了淬毒的嘲讽。

“想必，”他向前凑近一小步，酒气混合着他身上一种略显刺鼻的古龙水气味扑来，“您不是那种贵人多忘事的类型吧？记忆力应该和您的身手一样……出众？”

兰德斯只是静静地看着他，眼神没有丝毫波动，仿佛在观察一只在玻璃上徒劳爬行的甲虫。

伊里梅斯脸上的肌肉抽搐了一下，似乎对这份平静感到恼怒。他继续道，语速加快：“上次在街角，您和您的那些……同伴们，”他吐出这个词时带着明显的轻蔑，“可是把我，把我的人，给好好‘招待’了一顿。那个场面，那些拳头，那些嗤笑……我可是刻骨铭心，一辈子都忘不了。”他的眼瞳在昏黄灯影与夜色下闪烁着一种偏执的暗光，“每一个细节，每一声闷响，我都记得清清楚楚，在脑子里，反复回放。”

兰德斯终于有了反应。他极其轻微地抬了抬手中的酒杯，仿佛在致意，又像只是随意的一个动作。他的声音平稳，甚至带着一丝慵懒：“哦。那么，然后呢？”

这轻描淡写的几个字，像一根冰冷的针，刺破了伊里梅斯努力营造的压迫感。后者脸上的狞笑猛地加深，却又因为愤怒而显得有些僵硬。

“然后？”伊里梅斯从牙缝里挤出声音，握着酒杯的手抖得更厉害了，几滴红酒溅出，落在他昂贵的丝绒袖口上，晕开深色的污渍，“被那么‘热情’地招待过，我怎么能不……‘回敬’一些东西呢？礼尚往来，这可是最基本的教养，不是吗，兰德斯‘少爷’？”

他顿了顿，眼中的恶意几乎要溢出来：“还有那个死肥猪——拉格夫，是叫这个粗鄙的名字吧？他当时笑得最大声，拳头也最重……我也绝对，饶不了他！”

听到拉格夫的名字被以一种如此轻蔑而恶毒的语气提及，兰德斯脸上那层淡漠的平静，如同被风吹皱的水面，终于出现了清晰的涟漪。他微微蹙起眉头，不是因为恐惧或担忧，而是一种清晰的、毫不掩饰的警告。他不再倚靠门框，身体站直，目光变得锐利，如同收鞘的刀终于露出了寒芒。

“我个人倒无所谓。”兰德斯开口，语气依旧平稳，但每个字都像沉入水底的石头，带着不容置疑的重量，“你想递过来什么‘回敬’，我都接着。毕竟，刚才在小会客室，已经接下了你那份不知算什么东西的‘道歉’。”

他向前微微倾身，缩短了两人之间的距离。这个动作并不大，却让伊里梅斯本能地后退了半步。兰德斯的目光如实质般落在他脸上，声音低沉了几分：“但是，伊里梅斯，如果你要对拉格夫，或者我其他的朋友出手……”

他停顿了一下，空气中弥漫开无形的压力。

“……那就未免，有些过线了。”

这句话不是威胁，而是陈述。一种宣告界限的陈述。

伊里梅斯似乎就在等这句话。他脸上的愤怒忽然被一种诡异的、计谋得逞般的兴奋取代。他狠笑着，猛地侧身让开，同时抬高了声音，尽管依旧压低，却足够让附近阴影中可能隐藏的耳朵听清：“想阻止我？那就先试着‘阻止’我这两个手下看看！看看你有没有这个本事，来维护你那些……平民朋友！”

随着他话音落下，并非从他身后，而是从门廊更深处、那片被厚重天鹅绒帷幕完全遮挡的黑暗角落里，传来了沉重、扎实的脚步声。

一个身影踏入了壁灯昏黄的光晕范围。

那是一个虎背熊腰、如同小型攻城锤般的壮汉。他全身覆盖着厚重的、看起来就异常沉重的金属甲胄，甲胄表面没有华丽的纹饰，只有实用性的铆接和加固条，在昏暗光线下泛着冷硬、黯淡的金属光泽。他的步伐不快，但每一步落下，都让脚下的地板传来沉闷的震颤。最引人注目的是他的背部——那里的甲胄尤其厚重，隆起一个夸张的弧度，边缘与身体其他部分的甲胄紧密连接，看上去几乎就像……背了一具完整的、带有金属脊椎和肋骨轮廓的钢铁龟壳。

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