文坦努斯拿起话筒的时候，手还带着点抖——不是害怕，是刚才那波轰炸震的。

「这是文坦努斯，连长，第四连。」他清了清嗓子，开始对着全球通讯系统广播。

「现在播送一条重要通知：考斯地表已经不再适合人类居住，请各位尽快撤离。」

「本星系的恒星刚刚经历了一场异常耀斑活动，简单来说就是它抽风了，而且抽得挺严重。预计短时间内，考斯地表的辐射水平会达到『进去就出不来』的程度。从星球表面撤离？没戏了。」

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「所以，如果你是本地居民，帝国军队成员，第十三军团战士，或者任何一个还效忠帝国的正常人——请立刻前往最近的洞穴系统。」

「地下洞穴能提供足够的防护，帮我们熬过这场恒星抽风。我们会在里面躲着，直到情况好转。别犹豫，赶紧往洞里跑。」

「洞穴位置和通行信息在这条重复广播的加密附件里。以帝国之名，现在就走。广播完毕。」

他放下话筒，看向陶伦。

「已经设置成循环播放了。」陶伦说。

「那咱们也得撤了，时间不等人。伺服师，跟数据引擎断开吧。」

「那些洞穴我不熟。」陶伦的语气里带着点嫌弃，「估计待着不会太舒服。」

「总比在地表待着舒服。」塞拉顿插嘴。

「这事儿没得选。」文坦努斯一锤定音，「没别的办法，只能撤到洞里去。咱们就在那儿守着，讨论结束。」

「明白。」陶伦顿了顿，「但你意识到星球上剩下的那些敌军也会往地下跑吧？」

「知道。」文坦努斯点头。

「那咱们怎麽办？」

「接着打呗。」文坦努斯告诉她，「跟以前一样。」

考斯漫长的地下战争，就这麽开始了。

与此同时，在太空里，基里曼正忙着处理一堆烂摊子——伤亡统计丶舰队整编丶下一步计划丶怎麽向帝国报告「不好意思我把一个星系搞砸了」......

但在这一堆破事中间，他还是硬挤出了一点时间。

给萨尔沃的。

这位在极限战士遭老罪的时候，二话不说站他们这边的兄弟。

这位当年大远征时期，在他手底下打过仗的老熟人。

这位带来了「你哥佩图拉博叛变了」这消息的信使——哪怕那是他自己的原体。

两人找了个相对安静的角落，站着。

说是角落，其实也就是舰桥边上的一块区域，周围人来人往，但没人敢凑过来。

「当年的事......」基里曼开口，又顿住。

萨尔沃知道他说的是哪件事。

因卡拉迪翁。

那场战役之后，一切都变了。

那时候佩图拉博还没回归，第四军团在萨尔沃这帮「好大儿」的带领下，刚打完一场堪称灾难的解放战役。

因卡拉迪翁那破地方，他们打得很惨——就像他们素未谋面的亲爹一样，又固执又钻牛角尖。

一门心思要正面莽穿，结果被对面按在地上摩擦。

但他们死不认怂，决定用人海战术淹死对面。

最后是赢了，代价是伤亡两万九千名星际战士，外加两百万辅助军。

老兵死了不知道多少，然后佩图拉博回来了。

新官上任的原体翻了翻军团的战绩历史，想看看自己这帮素未谋面的崽子发育得怎麽样。

翻完以后，脸色大概不太好看。

因卡拉迪翁战役——从任何角度看都是耻辱，不是胜利。

于是佩图拉博发布了上任以来的第一道命令：十一抽杀。

抽签，每十个人里随机处死一个。

当时第四军团还剩大概三万五千人。算下来，死的至少有三千五百个。

大多数原体听说这事以后，都觉得佩图拉博脑子有坑。

十一抽杀这玩意儿，一般是用来惩罚叛国的，为了给军团挽尊搞这出，完全是自残。

但帝皇没拦着。

佩图拉博的理由是：「他们没有战败......但他们也没有做到最好。」

他要求部下不仅要出类拔萃，还得无人能及。

翻译一下就是：在第四军团，不卷就会死。

基里曼当时就炸了，他认识几个死在那次抽杀里的战士。

在他眼里——或者说在任何精神正常的人眼里——那些人的死完全没必要。

而萨尔沃，就是那几个幸存者之一。

他的好兄弟们，都死了。

 「我那时候......」萨尔沃开口，声音有点哑，「抽签的时候，我站在第九个。」

基里曼看着他。

「前面那个兄弟抽中了。」萨尔沃说，「他回头看了我一眼，说『运气不错』。」

然后他就被带走了。

基里曼沉默了一会儿：「我记得他，崔斯克，个子挺高，笑起来有点傻。」

「对。」萨尔沃点头，「就是他。」

两个人都不说话了。

说起来，佩图拉博和基里曼其实挺像的。

一个希腊人一个罗马人，都是组织专家，都会一丝不苟地制定作战计划。

区别在于，基里曼把儿子当人看，永远想把战损降到最低；而佩图拉博把儿子当炮弹，两眼一闭就是送。

只有在需要同情或赞赏的时候，佩图拉博才会摆出一副「我为了帝国不得不牺牲我的好大儿」的样子。

但他从来没真正做过什麽，好让手下这帮人免于那些毫无意义的死亡。

他从来没试过用罗格·多恩那种方式——找准敌人防御的薄弱环节，老练狠辣地一击制胜。

按多恩的说法，佩图拉博只是不停地「用士兵去凿墙」。

其实很多场战役里，佩图拉博的战术表现拉胯到不合常理。

他好像压根不愿意动脑子想想怎麽打得巧妙点，只像个毫无工作热情但又不得不干活的打工人一样，麻木地靠堆时间和资源取胜。

「你知道吗，」萨尔沃突然说，「有一次我问过自己，如果那天抽中的是我，会怎麽样？」

基里曼没接话。

「我想了很久。」萨尔沃说，「最后得出的结论是：那帮活下来的兄弟，应该也会在某个时候想起我。」

他顿了顿。

「然后继续往前打。」

基里曼看着他，眼神有点复杂。

「你恨他吗？」

萨尔沃沉默了很久。

「我不知道。」他说，「我恨他的做法，但他是原体，他是我的父亲。」

「可是你选择来帮我。」

「因为你是对的。」萨尔沃说，「当年你跟他吵的那一架，你是对的。」

基里曼记得那一架。

卡拉迪翁战役之后，他跟佩图拉博吵得不可开交。

他说佩图拉博这样不行，不能把部下当消耗品。

佩图拉博说他不懂，说战争就是要付出代价。

吵完以后，萨尔沃成了仅剩的几个还跟基里曼有交集的钢铁勇士。

其他人都比较倒霉，成了十一抽杀里的那个「一」。

「后来你派人盯着他。」基里曼说。

「你建议的。」萨尔沃说，「你说，万一他精神状况出问题，最好能早点知道。」

基里曼点点头。

谁能想到，这一手居然真的用上了。

佩图拉博血洗奥林匹亚，掐死凯莉芬妮——那个他还没回归时的姐姐，那个曾经是他亲人的人。

然后叛变。

萨尔沃接到消息的时候，整个人都是懵的。

震惊，沮丧，愤怒，还有说不清的复杂情绪。

他带着舰队来了考斯，本来是想找基里曼商量怎麽办，结果撞上另一场背叛。

「你说......」萨尔沃开口，又停住。

「什麽？」

「他到底怎麽想的？」

基里曼看着他，沉默了一会儿。

「我不知道。」他说，「但我知道一件事。」

「什麽？」

「你做出选择了。」基里曼说，「你站在了正确的一边，哪怕那个人是你的原体，哪怕你要对抗他。」

萨尔沃没说话。

「这不容易。」基里曼说，「我知道这不容易。」

远处传来一阵喧哗，有人在喊什麽。大概是又有新的状况。

两人对视一眼。

「走吧。」基里曼说，「事儿还没完呢。」

萨尔沃点点头，跟着他往前走。

走了两步，他突然说：「其实那天，我那个兄弟走之前还说了一句话。」

「什麽？」

「他说，『帝皇承诺的那个时代会来吗？』。」

基里曼脚步顿了顿。

然后他继续往前走。

「会来的。」