三声轻叩，不疾不徐。

门内传来伏案批阅的声响，那人头也不抬，只沉声应道：「进来。」

林泉推门而入，对方这才搁下钢笔，抬眸一望——

「小泉？」

看清来人，她脸上瞬间褪去公事公办的冷峻，笑意如春水漫开。

此人，正是军管会三位副主任之一；

更是林泉父母昔日并肩作战的老战友。

若不出意外，待军管会撤并，她便会转任地方，主政这片街区。

三十出头丶未满四十，干练利落，眉宇间自有股沉稳的飒气。

林泉忙上前一步，恭恭敬敬唤了声：「王姨。」

当年父母出事那会儿，是这位王姨暗中奔走周旋，护他周全。

这些年，她待林泉，比亲儿子还上心，护得紧丶教得严丶疼得深。

「今儿怎麽想起跑我这儿来了？」

「想王姨了，今儿特地拐个弯过来看看您……」

话音未落，林泉已绕到王姨身后，掌心微沉，指节舒展，在她肩头缓缓揉按起来。

按了约莫五六分钟，王姨紧绷的肩线明显松软下来，她这才侧过脸，轻轻拍了拍林泉的手背。

「得了得了……你小子啊，没事绝不会踏进我这扇门半步。」

「有话就痛快讲，别绕弯子。」

见王姨眉梢微扬丶唇角微撇，林泉非但不窘，反倒笑得坦荡：「还是王姨懂我！」

「我想把老院子翻新一下，琢磨来琢磨去，第一个就想找您拿个主意。」

「要是您手边有信得过的师傅，那就再好不过了。」

王姨一听，立马抬手，指尖带着三分嗔怪丶七分疼惜，在他额头上轻轻一点。

可目光扫过林泉挺直的脊背丶沉静的眼神，还有那双再不见阴翳的眸子——她心里悄悄松了口气。那个被父母离世压得喘不过气的少年，终于站稳了。

「成！明儿我就让老张跟你联系。」

「活怎麽干丶钱怎麽算，你们当面敲定。」

林泉立刻应声，点头如捣蒜：「好！好！好！全听王姨安排！」

院子的事一落地，两人便闲话家常。话头兜兜转转，最后还是落回林泉身上。

王姨目光一敛，落在他脸上，语气温软却直截了当：「小泉，往后咋打算？」

「再熬半年，就满二十了——有没有想过，寻个知冷知热的人？」

林泉眼睫微垂，喉结轻动，一丝不易察觉的局促掠过眼底。

「现在就想安安稳稳过日子，清清静静守着自己这一方天地。」

「对象的事，真不用王姨操心。」

话音刚落，乔晶晶清亮的笑声仿佛就在耳畔；可还没等那笑意漾开，陈雪茹眼尾一挑丶似笑非笑的模样又悄然浮起。

王姨不动声色，只唇角一扬，漾开一抹极淡的笑意，随即颔首道：

「也行。有难处，随时来找你王姨。」

林泉立刻扬起笑脸，乖得像小时候：「嗯！王姨放心，以后准少不了来蹭饭丶赖事儿！」

「您先忙，我这就撤——不打扰您办公啦！」

他抬腕看了眼表，话没说完，人已转身推门而出。

王姨望着那扇轻轻晃动的门，直到走廊尽头再不见人影，才缓缓收回视线。

而此时早已走出军管会的林泉，并未径直返家。

他慢悠悠踱上街，专往武馆招牌最显眼的地方走，连那些灯火通明的练功场也不放过，一一驻足细看。

本以为能撞见几个扎得稳丶打得实丶眼神里有东西的练家子。

结果呢？武馆里挥拳的，多是摆架子的花架子；练功场上腾挪的，也大都是舒筋活络的寻常人——动作看着利索，内里却空泛得很，连筋骨都没真正打开。

「文能乱法，武亦犯禁。」

「若是旧年烽火未熄的年月，兴许还能寻见几位藏锋于市的高人。」

「可如今要的是太平，是规矩。真有本事的，谁肯轻易露刃？」

他无声一叹，索性收步转身，朝南锣鼓巷的方向缓步而行。

与其在尘世里碰运气，不如信一信那面尚未苏醒的时空镜。

下一次跃迁，说不定就是刀光映雪的江湖，或是云海翻涌的仙域。

到了那时，什麽惊世武学丶摘星拿月的手段，还不任他挑？

长生？飞升？未必就是虚话。

「只盼那镜子早点重燃灵光……」

「罢了，瞎琢磨不如踏实干点实在的。」

眼下最紧要的，是如何把乔晶晶所在的末世世界，榨出最大价值！

回南锣鼓巷的路上，林泉脚步一顿，耳畔似有微响掠过，身形几不可察地僵了半拍。

可眨眼之间，他神色已如常，连眉梢都没颤一下。

只是脚下步子悄然加快，衣角在风里划出一道利落的弧线。

推开96号院那扇老旧木门，反手落闩，林泉径直穿过前院，直奔后院深处。

倒了杯凉水仰头灌下，他闭眼凝神，心念一沉——目光已稳稳落在时空镜上。

路上那一瞬异样，并非错觉。

是时空镜，在他袖口下微微发烫，悄然震颤。

心神甫一触及镜面，海量信息便如潮水般涌进识海。

林泉唇角一扬，笑意浮上眼角：「成了——第二次连结，终于解锁了！」

「这回，又会连向哪一方天地？」

他低语一句，深吸一口气，心念骤然落下：「开启连结！」

唰——

手背烙印骤然亮起，流光如星屑迸溅。

一面虚幻镜框凭空腾起，悬于身前，镜面泛起氤氲白雾，继而缓缓澄澈……

最先撞入眼帘的，是一片莽莽苍苍的原始密林。

参天古木拔地而起，动辄百米高耸；巨兽林间，獠牙森然，筋肉虬结，周身萦绕着若有若无的能量涟漪。

更惊人的是，那些古树虬枝间丶异兽瞳孔里，竟都蛰伏着迥异于常理的法则之力！

林泉瞳孔微缩：「这方世界……藏得够深。」

话音未落，他眼底已燃起灼灼火光，兴奋压过了惊疑。

镜中景象飞速流转——

森林被甩在身后，画面一帧帧掠过山峦丶溪涧丶断崖……最终定格。

一行人闯入视野：

最前头是个少女，身段纤穠合度，容色惊艳，眉宇间却还带着未褪尽的青涩。

追在她身后的，清一色黑巾覆面，只露出一双双冷硬如铁的眼睛。