虞致离开后，侯君集脸上的笑容瞬间收敛。

“来人，派人去右武侯衙署，给谷慎传话，命他立刻去曲江别院。”

“诺！”

门后待命的管家立刻应道。

曲江别院，顾名思义，位于曲江池边的曲池坊，是长安最东南角处。

这里是侯君集的一处别院，平日里用来宴请宾客或者下属，顺便谈一些密事。

不过今日侯君集让谷慎立刻去那里，原因只有一个。

将谷慎调离右武侯衙署，免得虞致一直没有回去向他复命而生疑。

同时，那里距离皇城足够远，可以斩断谷慎与外界的联系，封住他的眼耳。

“更衣，备车，我要进宫！”侯君集再次下令道。

……

车马轱辘碾过青石板，寒风卷起道旁残雪，扑在车窗上簌簌作响。

侯君集倚着车壁，指节反复摩挲腰间的金鱼袋，眼底深处藏着几分焦灼。

他知道自己在大唐的将领中，并不是最强的那批。之所以格外被重视，是占了年纪的光。

他在武德元年就投入李二麾下，那时才刚满17岁，如今贞观四年，他也才30岁（虚岁）。仅比秦时大了四岁，比李二还小两岁。

比李靖、秦琼、尉迟恭、老程等一众将领都要年轻的多！

所有大将中，和他同处一个年龄段的，只有秦时、罗士信、李道玄、李道宗四人而已，连徐世??、裴行俨都要比他们大出不少。

如今李靖、老秦这批人还能打，但他们终究会老。那个时候，大唐的军中需要新的旗帜。

罗士信和李道玄只是将才，让他们冲锋陷阵没有问题，独领一军就有些勉强了。

李道宗虽有帅才，但他是宗室。

至于秦时，在军中的威望已经太高了。携灭国之功，却兵部尚书专任民部尚书，明显是要走文官的路子，以后更多是起震慑之用了。

如今陛下想立的唐军大旗是李靖。

而他侯君集，年轻、资历深，根正苗红，还是李靖的弟子，可以继承李靖的威望。

李靖退下来后，他就是最好的新旗帜人选。

这才是皇帝对他宽容的原因！

但他了解李二，李二对他的包容是有限度的。如果他踩过红线，李二会毫不犹豫的舍弃他！

他不是秦时，没有秦时的不可替代性。

老一批大将退下来还早，李二有时间物色其他的军旗备选。

谷慎做的事情，明显就是越过李二红线的事情。所以，他必须以最快的速度和谷慎完成切割！

……

宫门前，侯君集递上自己的腰牌。

但他却在甘露殿外等了足足一个时辰，寒雪纷飞，冰风刺骨，直到眉梢凝上一层薄霜，才被告知：陛下召潞国公觐见！

侯君集很清楚这一个时辰是什么意思，皇帝已经知道了今日发生的事情。

这一个时辰，是对他的敲打，也是警告。但皇帝既然肯见他，就表示还愿意给他一个机会。

“臣侯君集，叩见陛下！”

侯君集没有行躬身礼，而是双膝跪地，行了叩拜大礼。

李二盯着手里的奏折，眼神都没有给侯君集一个，只是淡淡说道，“大过年的，潞国公为何突然行如此大礼？”

“臣有罪！”侯君集额头紧紧贴着冰冷青砖，干脆认罪。

“臣方才得报，右武侯右将军谷慎扶持黑帮势力，私开赌坊、放印子钱，欺压百姓，犯下大罪！

臣身为右武侯大将军，右武侯的事情，臣都有治下不利之罪。

今日入宫，便是向陛下请罪。臣有负圣恩，请陛下责罚！”

“你真是方才才知的吗？”李二语气平静，但却带着浓浓的帝王之威。

侯君集脊背一僵，硬着头皮道，“臣确实是方才得知。

谷慎此贼，为恶长安日久，臣未能及时察觉，是臣失职，犯有失察之罪。”

“可朕怎么听说，这谷慎是潞国公的心腹爱将，号称‘潞国公的一只耳朵和一只眼睛’。他的所作所为，潞国公当真不知？”

“陛下明鉴。”侯君集趴在地上，“此僚是臣亲卫出身，因作战勇猛，颇有战功，臣待他便亲近一些。

他有今日官职，也是臣一手提拔。

但臣没有想到，此贼却是狼子野心，贪得无厌之徒！臣也是今日才知，他素日行事，竟是惯爱打着臣的名义。

臣少时便追随陛下，臣的为人陛下您是知道的。臣虽爱名利，但从不欺凌百姓，更不敢扶持黑帮。

陛下若是不信，臣愿亲手擒拿谷慎，与之当庭对质！”

李二终于抬眼看了侯君集一眼。

擒拿？对质？

真要对质，朕只需要一道口谕召他进宫就可，何需擒拿？

你以为朕不知道，那谷慎此时就在你的别院之中，已经被你控制了？

朕若召他，他便会“畏罪自杀”；让你去拿他，他就会因为“负隅顽抗”，被“失手格杀”。

总之，你绝不会让他活着到朕的面前！

罢了，到底还有用。

“朕自然是信任君集你的，擒拿谷慎就不必了。”李二笑道，“大冷天的，快快平身，莫要跪在地上了。”

“谢陛下。”

“谷慎之罪，还是交由大理寺办理，右武侯需全力配合。朕只有一个要求，右武侯，不能再出第二个谷慎了。”

“诺！”侯君集躬身道，“臣惶恐，愿以性命起誓，只要臣还在右武侯一日，便绝不会再有类似之事发生！”

“好。”李二点头，“方才在外面吹了一个时辰的风，冻坏了吧？来人，给潞国公上碗姜汤。”

“臣多谢陛下。”侯君集一脸感动，“些许寒风，臣还不放在眼里，臣不冷。臣只是觉得有负于陛下，心中有愧！”

“喝了姜汤，就回府去吧！身体要紧，莫要生病了，朕还需要你。”

“是，陛下厚恩，臣唯有誓死以报！”侯君集泪流满面。

……

皇城门口，侯君集看着天空的风雪，轻呼一口气。

事实上，李二还是低估侯君集了，他压根就没有给谷慎开口的机会。

在李二见侯君集之前，谷慎就在曲江别院，因为“醉酒”不慎跌入寒池，淹死了！