下午时分。

游街的队伍逐渐散了。

解元仪仗还在，不过，围观看热闹的百姓少了不少。

王砚明翻身下马，把缰绳递给旁边的差役。

说道：

「歇一会吧。」

「是。」

差役接过缰绳，把马牵到了一旁休息。

这时候，张文渊从后面小跑上来。

满头是汗，衣领都湿透了，但，却笑得合不拢嘴。

大声说道：

「砚明砚明，真畅快啊今天！」

「我好久都没这么爽过了！」

李俊跟在后面，没有说话。

不过，嘴角也一直翘着。

虽然他们没有王砚明那么风光，但好歹也中了举人，一路上，还是受到了不少崇敬的目光。

酸秀才富举人。

举人老爷的含金量，在这个文人治国的时代里还是很高的。

范子美让范同扶着，一边走一边捶后腰。

嘴里喊着老了老了，但整个人却仿佛一瞬间年轻了十岁一般。

「范兄好风采。」

「文渊，李兄，你们今天真帅。」

王砚明笑着说道。

话落。

汪显祖也从人群里挤出来，手里还拿着那张赌坊的票据，激动道：

「砚明！」

「你看这个是啥？！」

「中了，我押中了，三万两啊！」

「我爹一年给我的纸笔钱都没这么多！」

周围众人顿时倒吸了一口凉气，满脸艳羡。

王砚明见状，点点头，说道：

「恭喜汪兄。」

「合该你发财。」

几个人正说着。

下一刻，迎面又走来了一队仪仗。

清道旗丶彩旗丶红罗伞，比王砚明的队伍小了一号，但排场也够大的。

队伍中间是一匹白马。

马上坐着的，不是别人，正是杨维真！

他穿着一件崭新的蓝色直裰，头上簪着一朵金花。

后面，陈文焕还有一众举人，跟在他旁边。

都是步行，走得满头大汗。

两拨人就这样，在街口迎面遇上了。

陈文焕先看见王砚明，愣了一下，随即用力挥手。

喊道：

「砚明！砚明！」

「我在这！」

随即，他快步上前，拨开前面的差役想过来，却被旁边一个衙役拦住了。

王砚明看到后，忙走过去，朝那个衙役摆了摆手。

说道：

「这是我的同窗。」

「让他过来吧。」

「是！」

衙役闻言让开了。

陈文焕几步冲上来，一把抓住王砚明的胳膊，看到他身后的解元仪仗后，激动得脸都红了。

连声说道：

「砚明，好好好！」

」我就知道解元非你莫属！」

「你这解元仪仗，真气派啊！」

「比杨兄的都还大一圈！」

「侥幸。」

王砚明笑了笑。

问道：

「陈兄，你中了多少？」

「三十五！」

陈文焕笑着说道：

「虽然名次不高，不过我也知足了。」

「第二场我写的不好，本来觉得自己能中就不错了。」

「没想到还拿了一个第三十五名。」

说完，他又道：

「对了砚明，说起来，这事真得谢谢你。」

「多亏了来金陵的船上，你给我讲的那些经义，我后来琢磨了好几个月。」

「这次考场上好几道题，都是按你讲的思路写的。」

「没想到都对了。」

王砚明摆了摆手。

说道：

「跟我没关系。」

「是陈兄你自己底子好。」

「害，你看我都差点忘了。」

「还有杨兄呢。」

这时。

陈文焕一拍脑门，回头把杨维真拉了过来。

说道：

「杨兄！」

「你也快来！」

杨维真从马上下来，走到王砚明面前，整了整衣冠，拱手道：

「王兄。」

「恭喜你登顶龙虎榜魁首。」

「我中第三的时候，就在想，解元若不是你，那才奇怪。」

王砚明回礼。

笑道：

「杨兄客气。」

「你我同榜，日后还要多亲近。」

杨维真点头。

说道：

「一定，一定。」

见状。

张文渊也凑上来了，一把搂住陈文焕的肩膀。

乐呵呵道：

「陈兄！」

「三十五名！不错啊！」

「比我都高！」

陈文焕被他一拍，肩膀歪了一下。

倒吸了一口气道：

「好家夥，文渊你那胳膊怎么这么有劲？」

「高兴！练的！」

随即，范子美和李俊几人也过来打了招呼，互道恭喜。

一众淮安同乡们围成一圈，互相说笑。

路过的行人时不时回头看。

有几个认出了王砚明和杨维真，站在路边指指点点。

汪显祖想了想，在旁边说道：

「兄弟们，别在这干站着了，这会龙虎榜墙那边的人肯定少了！」

「走不走？一起看榜去啊！」

「走着！」

众人齐声应和。

当即，便浩浩荡荡往贡院方向去了……

……

而此刻。

龙虎榜墙前的人，果然已经不多了。

只稀稀落落站了几十个落榜的考生。

不死心的仰着头盯着榜看，从头扫到尾，又从尾扫到头，眼神绝望空洞。

还有的则站在那里发呆，面无表情，不知道在想什么。

赵逢春和沈墨白朱有财几人也在，这会，赵逢春正站在榜文前面，左手还吊着布带，他仰着头盯榜。

把前一百名看了好几遍，又看了一百名到一百五十名，几乎是一行一行地扫过去。

可是却始终没有找到自己的名字，瞬间脸色苍白的说道：

「怎么会没有？」

「怎么可能会没有我……」

感谢阿超大大的催更符！

感谢夔州都督府的剑齿虎大大的三个点赞！大气大气！