闻言。

蒲松林放下碗，苦笑了一下。

说道：

「我答得不好。」

「题目太正了，我想出新意，就换了个角度破题。」

「从养民的角度讲小康，结果写着写着发现偏了，拉不回来。」

「最后一段硬扯回朱注，但自己都觉得别扭。」

「想改的时候，已经来不及了。」

谢临安叹息一声。

也说道：

「我是太平淡了，没什么新意，也没什么深度。」

「估计就是个中等。」

王砚明听后，安慰说道：

「还有两场，蒲兄谢兄不必气馁。」

「第一场已经过去了，想再多也没用。」

「把后面的考好，一样有机会。」

汪显祖点点头，分析说道：

「从第一场的题目看，主考林用修这个人，重实学，恶浮华。」

「第二场的策论，咱们要更务实。」

「多举实例，少空谈。」

「汪兄说的对。」

王砚明从第一场的考题上，也琢磨出了一些味道，看向众人说道：

「不止策论，我觉得第二场的判语，也要简练明断，别写废话。」

「表文要典雅恳切，别堆辞藻，策论要多举实例，邸报上的时政之类，都是好素材。」

「别怕写进去，考官爱看的就是这个。」

众人暗暗记下。

随后，几人又聊了几句。

吃完早饭，众人便起身准备离开了。

谁知。

刚到门口。

就碰到了山长湛元明。

「山长！」

「山长！」

众人连忙站定。

「嗯。」

「昨晚休息的怎么样？」

湛元明问道。

「回山长，还可以。」

众人回道。

「那就好。」

「回去好好温习吧。」

「明天还有第二场。」

湛元明说道。

「是！」

众人正准备离开，湛元明却叫住了王砚明。

「砚明，你留一下。」

「是。」

随即，王砚明跟着湛元明走到膳房外面的凉亭里。

湛元明坐下，指了指对面的石凳。

道：

「坐吧。」

「第一场答得怎么样？」

王砚明如实说了。

湛元明点了点头。

道：

「该是你的水平。」

话落，他沉默了一下。

说道：

「砚明，有句话老夫想了几天，还是要跟你说。」

王砚明看着他。

等着下文。

「你的心学，老夫佩服。」

「十五岁就能悟出这个道理，不错，老夫十五岁的时候还在背朱注呢。」

湛元明说道。

王砚明不语。

知道湛元明肯定还有但是。

「但是，乡试是朝廷抡才大典，考官以程朱理学为标准。」

「你答卷的时候，四书五经释义必须严格遵循朱子集注，不能掺杂心学观点。」

湛元明加重了语气。

道：

「你要是在卷子上写心即理，致良知，考官不认。」

「轻则名次垫底，重则直接黜落。」

王砚明点头。

回道：

「学生明白。」

「经义八股循朱注，绝不掺心学。」

「策论呢？」

湛元明问道。

「策论学生觉得可以暗用心学的内核，但绝不公然批程朱。」

「山长以为呢？」

王砚明道。

湛元明看了他一眼，笑了。

「好，你比老夫想得通透。」

「老夫之前还怕你年轻气盛，要在考场上跟考官较劲。」

「学生不会拿自己的前程开玩笑。」

王砚明认真道。

「嗯。」

湛元明站起来，拍了拍他的肩膀。

道：

「那就行。」

「好好休息，还有两场。」

「等你的好消息。」

「多谢山长。」

王砚明躬身道谢。

「谢什么。」

「你可是我的先生。」

「我还得等着你乡试结束，好好给老夫讲讲心学呢。」

湛元明挥手。

王砚明笑笑。

说一定。

回到采薇院，没想到，张文渊还在等他。

「砚明，山长跟你说了什么？」

王砚明据实说了。

张文渊听完，点了点头。

道：

「山长说得对。」

「心学的事，考完了再讲。」

「考场上还是稳妥点好。」

「我知道。」

王砚明说完，看着他道：

「对了，刚才大家讨论考题的时候，你怎么没说话？」

张文渊闻言，犹豫了一下说道：

「我，我答得一般。」

「不如李俊和范兄。」

「说说看。」

「四书义第一题礼以行之，我写的是，礼为行本，逊为言基，信为事质，跟你教我的差不多。」

「第三题修身治人，我从内圣外王切入，但写得不够深。」

王砚明想了想，说道：

「第一题的破题没问题，方向对了就能拿分。」

「第三题内圣外王是正经路子，写得不够深没关系，只要不跑题就行。」

「乡试不是比谁写得深，是比谁不出错。」

张文渊抬起头看着他。

惊喜道：

「真的？」

「真的。」

「你底子不差，别自己吓自己。」

张文渊深吸了一口气，点了点头。

道：

「好。」

……

随后。

众人在屋里温了一会书。

到中午的时候，太阳出来了，热得不行。

几个人搬了竹椅到槐树底下坐着。

槐树叶子密，遮出一大片阴凉，可风却没有，坐着也出汗。

汪显祖拿了把扇子，呼啦呼啦地扇，扇出来的风都是热的。

忍不住吐槽道：

「这鬼天气，第二场可怎么办？」

「号舍里跟蒸笼似的。」

范子美说道：

「可以多带点水，再带条湿帕子搭头上。」

「帕子有用吗？」

「有用。」

「元佑六年我考的时候就是这样熬过来的。」

汪显祖想了想，忽然说道：

「要不下午去文昌庙拜拜吧。」

「求第一场顺利，第二场别太热。」

李俊笑着说道：

「你求有什么用？」

「天热是天热，又不是文昌帝君管的。」

「求个心安嘛。」

汪显祖说道：

「反正下午也没事，一起去。」

「砚明你说呢？」

说着，他看向王砚明。

「可以。」

王砚明点头。

说走就走。

当即，众人一起出发了。

金陵城北的文昌庙，香火鼎盛。

庙门前的石阶上，排着长队，全是来上香的士子。

庙祝在殿前设了个功德箱，旁边竖了块牌子，修庙募捐，随喜功德。

箱子里已经塞了不少银子。

来到庙前。

众人排队进了庙，一人捐了几两。

汪显祖走到功德箱前，从袖子里找了找，没碎银子，乾脆掏出一张一千两的银票，折了两折，塞进去。

「？」

全场愣住。

庙祝本来在殿里忙活，听见旁边的道士说了一声有位施主随手捐了一千两银子，立刻从殿里跑出来了。

「施主！」

「施主留步！」

那庙祝五十来岁，白白胖胖的，跑起来脸上的肉都在颤。

他跑到汪显祖面前，拱了拱手，笑得跟弥勒佛似的。

说道：

「施主大善！定当高中！」

「敢问施主尊姓大名？敝庙要在功德碑上刻您的名字。」

汪显祖摆摆手。

不以为意道：

「不必了。」

「一点小心意。」

谁知。

庙祝不肯，非要留名。

汪显祖只好说了名字。

庙祝千恩万谢，亲自领着众人进了庙里，说诸位远道而来，招待他们在后院先吃斋饭。

众人推辞不过，只得答应。

斋饭是素菜，不过，做得很精致。

豆腐做成了肉的样子，看着像红烧肉，吃起来却还是豆腐。

庙祝又每人送了一道文昌符丶一截桂枝丶一包定胜糕。

「这是敝庙的一点心意，祝各位相公金榜题名。」

「多谢道长！」

吃完饭，众人就去殿里拜文昌帝君和魁星。

这回没有排队，在庙祝的引领下，直接清场后进了大殿。

王砚明跪在蒲团上，心里没求什么，就是恭恭敬敬磕了三个头。

张文渊几人磕了头，嘴里念念有词，不知道在说些什么。

拜完了，庙祝叫着又去抽签。

王砚明抽了一支，庙祝接过一看，笑着激动的说道：

「上吉，上吉。」

「小相公这签好啊。」

「云开月朗，前程万里！」