黑色漩涡转动的声音很轻，像有人在用指甲刮玻璃，却带着种能钻进脑子里的魔力。竹安盯着漩涡中心那个纯黑的影子，感觉后颈的五象螺旋印记在发烫，不是之前对抗吞噬者时的灼热，是种冰冷的烫，像被块冻透的烙铁贴上了皮肤。

“那是什么……”守痕人的声音抖得不成样子，他死死抓着木板边缘，指节泛白，“我爸的日记里没写过这东西，只说‘痕’的尽头是光，没说光下面还有这玩意儿……”

竹安没说话，他在数漩涡扩散的速度。从漂流瓶掉下去到现在，不过半分钟，黑色的海水已经漫到了木板边缘，所过之处，海面上漂浮的“痕”碎片全消失了——包括之前那个穿红裙子女孩画过笑脸的浮冰，连点冰碴都没剩下。

“它在‘吃’存在过的痕迹。”逆道之主的声音带着前所未有的凝重，“比吞噬者更彻底，吞噬者只是消化‘惦记’，它是直接抹去‘发生过’本身。”

竹安突然想起那个消失的“过”字。

我们存在过。

现在变成了“我们存在”。

只差一个字，却像从“活过”变成了“从未活过”。

他摸向胸口的结痂，那里的“凸起”已经彻底变硬，像块小小的黑曜石，正随着漩涡的转动轻轻震颤，像是在发出某种警告。手腕上的“痕钥”也在反应，硬币表面的金光忽明忽暗，红绳被黑色海水溅到的地方，正在慢慢变黑，像被墨汁浸染。

“得离开这儿！”守痕人突然用力划水，想让木板往灯塔的方向漂，“这玩意儿比吞噬者厉害多了，咱们耗不过它！”

可木板像被钉在了原地，任凭两人怎么划，都只在原地打转。黑色漩涡的引力越来越强，竹安甚至能感觉到自己的头发在往漩涡方向飘，像被无形的手拽着。

“它不想让我们走。”竹安盯着漩涡中心的影子，那东西似乎终于完全睁开了眼睛，纯粹的黑瞳孔里，映出他和守痕人的样子，像两面没有光的镜子，“它需要‘活的痕迹’当养料。”

守痕人突然从怀里掏出个东西扔给竹安——是那个黄铜齿轮，守痕人他爸留下的那个，齿轮上的螺旋纹路在黑色海水的映衬下，泛着微弱的银光，“我爸说这玩意儿能挡住‘不该记的忘’，试试！”

竹安接住齿轮，指尖刚碰到齿牙，齿轮突然发烫，烫得他差点扔出去。他想起守痕人脖子上曾经的青灰色印记，想起工厂里那个写日记的人，突然明白这齿轮不是挡住遗忘，是“记住被遗忘的”。

他把齿轮往“痕钥”上一按，两个螺旋纹路瞬间咬合在一起，发出“咔哒”一声，像钥匙拧进了锁孔。

硬币表面的金光突然大盛，把蔓延过来的黑色海水逼退了半尺，红绳上的黑色也停止了扩散。

漩涡中心的影子似乎被金光刺到了，往后缩了缩，纯黑的瞳孔里闪过一丝波动，像平静的墨水里滴进了一滴清水。

“有用！”守痕人眼睛亮了，“我就知道我爸的东西靠谱！”

可没等他高兴两秒，黑色海水突然掀起浪，像只巨大的手拍向木板，竹安和守痕人同时被拍进水里，呛了好几口又咸又冷的海水，嘴里全是铁锈味。

竹安在水里扑腾时，看见那个黑色漩涡正在扩大，中心的影子已经能看清轮廓——是个穿黑色风衣的人，脸隐藏在兜帽阴影里，只能看到一只手从风衣里伸出来，指尖滴着黑色的液体，每滴下去一点，海水就变黑一片。

最让他头皮发麻的是，那人的手腕上，戴着个和“痕钥”一模一样的东西，只是上面的螺旋纹路是纯黑的，像用墨汁画上去的。

“那是……‘忘钥’？”逆道之主的声音带着震惊，“传说中与‘痕钥’成对的东西，一个记，一个忘，一个存，一个灭……”

竹安刚要浮出水面，就被一只冰冷的手抓住了脚踝，往漩涡里拽。他低头一看，是只青灰色的手，手腕上缠着医院女孩的红绳，可红绳已经变成了黑色，手的主人眼睛是纯黑的，没有一丝神采，像个被操控的木偶。

“是被它同化的‘痕’！”守痕人也在水里挣扎，他的腿被工厂里那个小女孩的影子抱住了，女孩的羊角辫变成了黑色的藤蔓，正往他皮肤里钻，“它们被抹去了自己的记忆，变成了它的傀儡！”

竹安用尽全力踹开那只手，拼命往水面游，手里的“痕钥”和齿轮还紧紧咬在一起，金光在水里散开，像朵金色的花，那些黑色的“痕”傀儡一碰到金光就往后缩，发出“滋滋”的响声，像冰碰到了火。

他终于浮出水面，刚想喘气，就看见那个穿黑色风衣的人站在漩涡中心，兜帽下的脸转向了他，虽然看不清五官，却能感觉到一道冰冷的视线落在他身上，像在审视一件物品。

“你不该来这儿。”

一个没有起伏的声音在海面上响起，不是通过耳朵听到的，是直接响在脑子里，像有人用冰锥在脑壳上写字。

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