双鲤犯了事，人赃俱获，自是没脸让爹娘找杨氏求情。

在家待了五天后，徐道卿安排她去城外庄子，侍弄花草。

活听着不算重，但毕竟是庄上，日子与府里完全不能比，很要吃一番苦头。

清晨，天蒙蒙亮。

她穿一身石青布衫，低着头背个小包袱，被崔妈妈从角门送了出去。

下晌，未时末。

天色渐渐昏黄，乌云黑压压袭来。

几乎顷刻间雨便来了，裹着初秋凉意，打湿二房庭院里的青砖，也落进徐道卿的鱼缸里，溅起一圈圈涟漪。

朱槿捏一面小铜镜，坐在廊下，借天光练习画眼妆。小刷子左右一扫，像模像样的。

月宁坐在她身侧绣花，时不时指点两句：“重了，拿刷子蘸些妆粉，把边缘晕染开，妆面才显干净。”

朱槿应一声，按她说的改起来，随口道。

“我听说双鲤今儿早上走了，屋里那三个挽，都没去送她。”

月宁低头咬断线头，含糊道：“人走茶凉呐。”

湘水端着一盘甜李子，从耳房走出来，给她俩一人塞了一个，接话道。

“她都走了，往后也倚仗不着了，这时候去送，叫姐儿知道了又不高兴。哪个敢拿自己前程赌？”

朱槿道：“也是。”

“她这一走，院里那三个一下就老实了，干活儿利索了，也不犟嘴了。”

月宁笑道：“这可舒心了。”

湘水倚着廊柱，伸手去接雨水玩儿，问道：“这两日怎么也不见你常去铺里？在这儿绣起花了。”

月宁懒懒打了个呵欠，道：“近日铺里生意一般，不忙，我去了也是干坐着，不如在院里绣花。”

文夫人订的那批烛，在自家夜游会上大放光彩，后来又有几位夫人，先后来订。

不但叫留芳阁补齐了前两个月的亏空，还赚了十几两。

八月初时，康掌柜清出一批压在库房的陈香，制成烛，摆在门口供人玩扑关。

有人询问，康掌柜就说是大户人家都在使的香薰烛，还真招引来一批客。

不过到月中，这股新鲜劲儿就褪下去了。

蜡烛这东西本就不便宜，更何况里头还加了香药，非是寻常百姓能消费起的，看热闹的人多，真正买的人少。

初秋时节，雨水多，出门不便。办宴的人家少了，嘉惠局那边也就给了一单客，小葛和康掌柜便能做完。

屋里，

杜璎站在窗前赏雨，丫头们的交谈声随雨声飘进来。

当听到月宁说起铺里生意，她转了转手上的嵌珊瑚戒子——

说起来，上次办夜游会的银子，杨氏还没给呢。

宴会结束后，她等了七天，也不见杨氏开口主动说要给。

月底时，她主动要过一次，杨氏又要她再等等，说过几日等铺子里的账收上来，就给她。

可这一等就到了八月中旬，再没见杨氏提。

所以最近夜深人静时，她总会想起那日刘妈妈说的话。

[越是门第高，使银钱的地方越多，表面瞧着光鲜，背地里还不知如何计算呢！]

[多少媳妇带着百来抬嫁妆进门，到最后被吃得连根骨头都不剩！]

冷静下来，细想想府里的各处细节，她终于也琢磨出一丝不对来。

她这婆母，别是被刘妈妈说中了，真要赖账不给。

傍晚用过饭，雨也停了。

离戌时还有一刻钟，杜璎换了身稍厚点的衣裳，带上月宁和湘水，往玉屏苑问晚安去。

平日里若去问晚安，戌时出门便可，她今日特地早去，是想再问一次夜游会银钱的事。

哪户人家，也没有儿媳追着婆母讨钱的道理，一次就罢了，第二次还不给，儿媳碍于面子，也不会再要第三回。

如果这回还要不来，那就彻底证明，杨氏打一开始就在算计她，算计她手里的那点儿钱。

无论这钱给还是不给，总要拿出个说法来，不然她总要费心神，记挂着这事。

说来也好笑，

人家欠钱的每日若无其事，她这个债主，倒有了心事，睡不好吃不香。

说到底，也是真不该应这差事。杜璎心里生出一丝后悔。

戌时将至，天色半黑。

月宁在前头打着灯笼照路，几人很快就到了玉屏苑。

门外丫头进去通报一声，三人便进去了。

正屋里点着几盏灯，杨氏半躺在榻上，似乎在看账本。

杜璎福了一礼。

杨氏抬抬眼皮，翻了一页：“今儿来得还怪早，坐吧。”

杜璎起身坐下：“左右待在院里也没事做，便想着早些过来侍奉母亲。父亲怎么没在？”

杨氏淡笑一声：“院里都是水，不方便他练腿脚，去书房看书去了。”

杜璎哦了一声：“一场秋雨一场寒，入了夜，明显感觉风儿甚凉。父亲母亲注意添衣。”

在娘家时，张娘子教过她如何管家，如何管账，却没教过她如何跟婆母开口讨钱。

手指头在衣袖底下，戒子转了一圈又一圈，闲话扯了数句，她方才开口。

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