维克托看了他一眼，又看看阿列克谢。阿列克谢没接话。

“聪明不聪明不好说。”

维克托拿起勺子舀了一口汤，

“但要是哪天它们学会了修枪造子弹，咱们连出去抢收粮食的本钱都没了。“

食堂里安静了一阵。有人放下了筷子，筷子搁在碗沿上发出一声清脆的碰响。

声音很小，但在寂静里显得特别大。

墙边那桌坐着两个后勤的女兵。一个用勺子拨着盘子里剩下的土豆，拨了两圈没往嘴里送。

另一个抱着胳膊，眼睛盯着面前的桌面，没聚焦。

瓦西里坐在最角落，面前摆着没动的餐盘。

他低着头，两只手交叉搁在桌沿。

康斯坦丁进来的时候，正好看见这一幕。

没人说话，没人走动。

整个食堂像是忽然被人摁了静音键。他端着餐盘走到瓦西里对面坐下。

“吃了吗？“

“没胃口。“

“吃。“

瓦西里拿起勺子舀了一口土豆泥，嚼了两下咽了。

他放下勺子抬头看着康斯坦丁。

“那只猴子，我开枪打中它的那只。“

“嗯。“

“我昨天晚上一直在想……我没打中它要害。

它胳膊穿了个洞，它站了一会儿，然后弯腰把枪捡起来了。

站了一会儿的时候，它在想什么？“

康斯坦丁把面包撕开一块，泡进汤里。

“不知道。“

“它会不会在想：‘这个痛不算什么’，还是在想：我要学会怎么躲子弹？“

康斯坦丁放下面包。

“你问这干什么？“

瓦西里沉默了很久。

“我想知道它们是不是也会做梦。“

康斯坦丁没有回答。

当天夜里十点，科罗廖夫的值班室灯还亮着。

他坐在桌前，面前摊着五份不同来源的报告。

北区一份，南区一份，东区三份。

五份报告写的是同一类内容：

变异生物行为异常，出现群体协作、工具使用、模仿人类动作的迹象。

他把报告按时间顺序码好，拿红笔在每份报告的末尾批注了日期和编号。批到第三份的时候，他停了下来。

第三份报告是东区侦察队前天交上来的。

报告里夹了一张手绘草图，是侦察队员自己画的。

草图上画着一棵枯树，树根底下堆着一堆石头。

石头摆成一个不规则的圆形，圆心放着一根断掉的刺刀。

科罗廖夫盯着那张草图看了一会儿。

他把红笔放下，站起来走到墙边，打开墙角的铁皮柜。

柜子里有几摞旧档案，他翻了翻，抽出一份去年秋天的记录。

那时候人类还在拓荒，东区曾经驻过一个临时前哨。

前哨撤走的时候，遗留过一面旧的北苏国旗。

旗杆是铁管焊的，旗面已经褪色。

他把旧记录翻到最后一页。

附注栏里有一行小字：

“撤出时旗杆被遗忘在前哨营地。

旗面已被风雨损毁，刺刀旗尖与旗杆连接处锈蚀断裂，拆下单独放置在哨位石台。“

科罗廖夫把旧记录和那份手绘草图并排放在桌面上。

枯树根下的石头圆环，圆心里的刺刀。

他坐在椅子上，看着那两张纸，很久没有动。

桌角的台灯光线有限，照亮了草图上那根刺刀的轮廓。

画得很粗糙，但刀尖的方向很明确——指着正北。

指着一个方向。

科罗廖夫把草图翻过来，背面没有再多的字。

他合上记录本，关掉了台灯。

医疗组的实验室在地堡四层最深处，门很厚重，关严了之后外面的声音一点透不进来。

室内常年亮着白光灯，照得台面上的器皿都泛着冷色。

谢尔盖·彼得罗维奇·波波夫坐在显微镜前，摘下眼镜擦了擦，又戴回去。

他已经盯着目镜看了四十分钟，眼睛酸得厉害，但没起身。

他面前摆着三组玻片样本。第一组取自半年前最早一批血弹击伤后未死亡的变异狼，组织切片上能看到明显的细胞裂解和再生痕迹。

第二组取自三个月前受伤的变异猪，愈合程度接近完好。

第三组取自五天前北区遭遇战中留下的现场血迹——那头被瓦西里击伤手臂的灰猿留下的。

波波夫把第三组切片重新推进载物台，调焦。

细胞核的分裂速度比他记忆中的任何样本都快。

快得不正常。他数了一下视野里的有丝分裂数量，拿笔在记录本上画了一道横线，又画了一道。

四十分钟前是十六个，现在是二十三个。

样本离开活体已经超过九十六个小时，理论上的细胞活性应该逐级衰减，但这些细胞没有衰减，反而加快了分裂。

他把目镜推开，靠在椅背上吐了口气。

助手莎拉拿着一份打印数据进来，放在台面右侧。

“波波夫同志，昨天那批培养皿的转录数据出来了。“

波波夫扫了一眼，抬头看她。

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