赫连烬的密信是傍晚送到的。
魇教的暗线将信藏在桂花糕的食盒底下,青黛端进来的时候浑然不觉。
江见微拨开糕点,取出那封折得极小的纸笺,展开,赫连烬的字迹一如既往地简洁:
孟鹤与赫连郁联手,赫连郁已遣数批人马潜入北夏与东陵交界,大范围搜索某物,你务必小心,切勿孤身涉险。
江见微将信凑近烛火,看着纸笺边缘卷起、发黑、化为灰烬。
孟鹤和赫连郁联手,她并不意外。
孟鹤丧女之痛未愈,赫连郁断耳之仇未报,两个疯子凑在一起,能做出什么事都不奇怪。
可他们在找什么?
这山河图已经在白砚清手里,难道是想找这图?
但这钱和兵符已经是白砚清的。
那只能是…
她靠在椅背上,手搭在小腹上,蹙眉沉思。
与此同时,皇宫御书房。
沈玦面前摊着两份密报,一份来自北夏暗探,一份来自魇教渠道。
内容大同小异——赫连郁调遣大批人马,在东陵与北夏交界处大肆搜索,动静之大,几乎不加掩饰。
孟鹤的人也在其中,两拨人虽未合流,行动轨迹却高度重合。
沈玦的手指在案上轻轻叩击,一下一下,缓慢而沉重。
“找什么?”
暗麟卫首领垂首不敢答。
沈玦沉默片刻,站起身,走到墙边悬挂的地图前,目光落在北夏与东陵交界那片崇山峻岭上。
他想起白砚清那日说的话。
“赫连郁的动静不小,保护好她。”
原来如此。
赫连郁不是冲西晋来的,至少不全是。
他是在找东西。
找什么东西,能让他不惜调动大批人马,甚至与孟鹤那个丧家之犬联手?
沈玦的目光沉了沉。
东陵,皇宫。
白砚清站在书房窗前,手里捏着一封刚送来的密信。
窗外暮色四合,院子里没有掌灯,只有天际最后一抹残阳将他的侧脸镀上一层暗红。
他看完了信,没有立刻放下,而是又看了一遍,然后才将信纸折好,收入袖中。
赫连郁调了那么多人潜入东陵边境,找的是什么,他比谁都清楚。
山河图。
这图他翻来覆去看了无数遍,除了一开始从中解读出的兵符和宝藏坐标,再也没有任何新的发现。
什么起死回生之力,全是世人以讹传讹。
他和孟鹤一开始都只当是夸大其词,可如今孟鹤疯了一样地找这图…
只能是为了起死回生,或许他也在找人…
东陵灭国之时,世家大族四处逃窜,不妨有些活下来的。
也许有些人是知道此法术是如何使用的…
孟鹤在找人!
白砚清走到书架前,伸手探入第三层格子的暗处,指尖触到一个冰凉的凸起,轻轻一按。
书架无声地滑开,露出一方小小的暗格。
他从暗格中取出一只狭长的檀木匣,匣子没有锁,只是轻轻一推,盖子便开了。
里面躺着一幅帛图。
帛面已经泛黄,边角有些磨损,显然年代久远。
白砚清将图取出,铺在案上。
图上的山川河流画得极尽精细,每一座山、每一条河都标注着名字,字迹工整秀丽,像是女子手笔。
除了一开始暗示兵力和宝藏坐标的几处标记,他什么都没有找到。
没有起死回生的咒语,没有长生不老的秘方,只有山,只有水,只有那些他已经烂熟于心的地名和路线。
白砚清的手指在帛面上轻轻划过,从北夏的雪山到东陵的平原,从南离的江河到西晋的关隘。
这图他看了无数遍,每一寸帛面、每一个标记他都烂熟于心。
哪有什么起死回生之术。
孟鹤走投无路了。
白砚清想。
孟媛死了,他唯一的女儿没了,东陵回不去,北夏是他最后的苟延残喘之地。
他想复活孟媛。
哪怕只是虚无缥缈的传说,他也想抓住这根救命稻草。
白砚清将帛图重新卷起,放回檀木匣中,推入暗格。
书架无声地合拢,遮住了那道缝隙。他站在书架前,负手而立,望着窗外彻底沉下去的暮色。
起死回生?他不信。
人死了就是死了,再多的钱、再大的权力、再古老的传说,都换不回一条命。
他比任何人都清楚这一点。
他见过太多死亡,见过太多人在失去至亲后陷入疯狂。
孟鹤不是第一个,也不会是最后一个。
赫连郁在找他手里的山河图,孟鹤也在找。
他们一旦发现他手里这半张图没有任何起死回生的秘密,就会把目光转向别处——转向当年藏图的人。
而当年藏图的人,是苏晚云。
苏晚云的女儿,是江见微。
这件事白砚清早就调查清楚了。
当年苏晚云奉命来找图,不知为何却将这图一分为二,一部分留在了东陵,一部分则藏在了北夏,随后再也没有回过南离。
反而和西晋的将军江岸回到将军府生下了江见微直到因病去世。
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