听雪倾城说完前事，他并未全信。但念及救命之恩，还是点了头，允他们搭车同归。

一则，他自信镇得住两个晚辈；二则，也想瞧瞧，这两人究竟是否真心无意儒门。毕竟，前脚刚走了一个叛出的弟子。不过到了他这境界，心湖早是风过无痕，哪会为这点事起波澜。

原本设下棋局，是想借子观人。谁知人没看清，自己倒陷进去了。

“是。确实怪。”楚云舟答得干脆。

对方试探之意，他心知肚明。但既然到了神都便各走各路，他无所图，也无所惧。

“老夫，与你心中大宗师的模样，差得太远？”

“您是我见过的第一位大宗师。此前只见宗师，气势迫人，如山压顶。原以为大宗师该更盛三分。可如今细想，锋芒毕露易，敛锋藏锐难。剑不出鞘，反最慑人。”

他顿了顿，补了一句：“人若当你是寻常百姓，抬手一掌拍过去……下一息，怕就没了。”

“哦？”琴独绝抬眼，笑意微深，“小小年纪，倒懂‘隐剑于鞘’。”

“曾听一人说过：习剑之人，须有拔剑之勇，更要有收剑之量。”

“不错。以你这年纪能悟到这一步，实属难得。这盘棋，我输了……没料到竟败在一位后辈手里。”话音落下，琴独绝未作纠缠，径直搁下手中白子，认负。

雪倾城站在一旁，目光微凝，落在楚云舟身上，眼神里带着一丝难以言喻的揣度。

“承让。多谢先生指点。”楚云舟未觉异样，语气平和，只低头收着棋子。

“输便是输。我还不至于输不起。”琴独绝将黑子一枚枚拨进盒中，“你的路数，与眼下棋坛全然不同。老夫不熟此道，应对失措，败得不冤……这是我的短处。”

单论算力，他未必逊于楚云舟太多。可他的棋，太重成法，太守旧规；骤然撞上全无章法、又处处生变的招式，一时竟拆解不开。

当然，这只是棋……若换作拳脚刀剑，楚云舟这样的年轻人，在他手下怕是连一招都走不过。

“能看清自己的短处，未必是坏事。”楚云舟指尖捻起一枚黑子，声音不疾不徐，“短处摆在那里，才知往哪儿补。”

儒家讲尊师，可眼前这位，并非授业之师。

“照你这么说，糊涂倒成了福气？”琴独绝也收拾着棋子，语带调侃。

“至少不是灾祸。正因不知，才需去学；若真把天下道理都嚼透了，谁还坐在这儿下棋？所以‘不知’二字，未必是终点，倒像是个路标……指明人该往哪走。”

话音刚落，琴独绝忽地轻叹一声：“择其善者而从之，其不善者而改之。”

起初只是应友人所托，随手一试。如今倒真觉得，这年轻人比齐云飞强得多。那位友人临终前硬把齐云飞塞进门来，他本懒得费神，打算直接打发给执事调教罢了。

“三人行，必有我师。”楚云舟脱口而出。

话一出口，他便怔住了……这话在此处一落，意思就歪了。

“你想当我师父？”琴独绝抬眼，目光灼灼，带着几分玩味。

字面无错，可放在这儿，听来就是那层意思。雪倾城眉梢微挑，连旁边一直静立的侍从也悄悄抬了抬眼。楚云舟当即醒过神来。

“不敢！晚辈根基浅薄，岂敢在大宗师面前妄称师长？”他拱手垂首，语气诚恳。

此人涵养极深，按理不会计较，但谁晓得哪句话踩了暗线？

“单论棋道，你确有资格教我。”琴独绝收完最后一粒黑子，语声沉定。

楚云舟心头一松……方才那点忐忑，总算落地。

“大宗师言重了。我……”他下意识换了更恭谨的称呼。

正以为这事就此揭过，琴独绝却忽然开口：

“既然你不愿当我师父，不如……我来当你师父。”

楚云舟顿住。

耳中嗡了一声，像被风灌满。

眼前这位，是云唐屈指可数的大宗师。想拜入他门下的，早排满了神都长街。而他亲口收徒，至今只二人：一个是他自己挑的，另一个，是友人强塞的。

雪倾城呼吸一滞，脱口而出：“老师？”

琴独绝没应她，只盯着楚云舟：“你不愿？”

“不，是没缓过神来。”楚云舟稳住心神，“容我细想。”

“我不是玩笑。”

“明白。”他顿了顿，“我习惯想清楚再开口。仓促答应的事，日后常要后悔……话如此，行亦如此。只是弦主阁下，您刚识破弟子背弃，此刻便收我入门，就不疑我另有所图？比如借雪姑娘为梯，好攀上您的门墙？”

他主动点破这层顾虑，是想把话说在前头。

拜师听着风光，可眼下最要紧的，是送武曌回宫。其余诸事，皆可缓。

“很好。”琴独绝略一颔首，“……”

“若你当场应下，我才真要掂量掂量。”他目光扫过楚云舟，“自打见你第一面，你瞧我的时候，还不如瞧倾城时多。若真存了心思进我门下，见我该先敬我三分，而非先顾她脸色。倾城做不了主……她只能选自己心仪之人，却不能替我挑徒弟。”

这两日他冷眼看着：自己这位大宗师，在楚云舟眼里，远不如雪倾城来得要紧。

他这话本是试探。若对方真存了投师之心，听见“拜入儒门”四字，脸上定然掩不住喜意。可楚云舟只瞥见雪倾城眸中一闪而过的无奈，还有一丝猝不及防的怔然……显然，她压根没往那处想过。

“老师！”雪倾城声音微低，耳根泛起浅浅一层红晕。

这几日与楚云舟相处，彼此坦荡，毫无逾矩。她敬他处事稳当，更服他待武曌那份耐心细致。敬重有之，亲近有之，却尚未生出别样心思。

“这小子若对你全无动心，我才真要疑他眼疾耳聋。”琴独绝忽而一笑，目光扫过楚云舟。

楚云舟略一沉吟，顺口接道：“窈窕淑女，君子好逑。”

雪倾城容色殊绝，说不动心，那是自欺。可心动归心动，未必是情动；欣赏美人如赏名画，未必就想据为己有。至于她会因自己一见倾心？他还没狂到那个份上。

念头刚落，琴独绝眼神微动，话已出口：“你方才那句，实是承认……你心里更在意倾城。”