三月三日清晨，矿区起了一层薄雾。

雾不大，在矿渣堆上方形成一层极薄的白色，像是夜里凝结的水汽还没有完全散尽。

方屿站在矿道入口，手里没有拿任何东西，只是站在那里，看着铁锈镇方向的路。

沈遥准时到了，换了一双旧靴子，靴底还带着出厂时那种规整的、没有被磨损过的花纹。

方屿把一顶安全帽递给她，看了一眼她手里的设备箱。

“只带必要的。矿道里有些地方窄，箱子太大过不去。”

沈遥把设备箱打开，检查了一遍里面的物品，然后把它重新扣好，背在肩上，跟着方屿走进了矿道。

苦玉已经在里面等着了，站在第一个岔口旁边，正在检查速降绳的扣环。

看到方屿和沈遥走过来，她点了点头，目光在沈遥身上停了一下，然后收回去，继续手里的活。

方屿走在前面，苦玉跟在队伍末尾。

沈遥走在中间，头灯的光束在狭窄的矿道里晃动，她走得不快，

但每一步都很稳，像是一个习惯在陌生环境下保持观察节奏的人。

在第一个转弯处，沈遥在洞壁前停了一会儿，用手掌贴着岩壁表面。

她的手在岩壁上放了一会儿，像是在用自己的方式感受那组信号的振动。

方屿没有催她。沈遥收回手，没有说话，继续往前走。

他们在光河下游那三棵苗的位置停下来。

方屿蹲在河岸边，用手掌贴着土面，感觉到那组信号正在以稳定的频率从深处传上来。

沈遥在他旁边蹲下来，打开设备箱，取出一台便携检测仪，把探头贴在土面上。

检测仪的屏幕跳动了几下，然后稳定下来，波形曲线和总部那份记录一致。

方屿看着她做完那组测量，站起来。“够了吗？”

沈遥看了看设备箱里还剩下的几组取样瓶，然后把它合上。

“还需要一组深层样本。”她指了指脚下，“如果方便的话，我想去更深处那个位置。”

方屿沉默了一会儿，然后点了点头。

他们沿着那段旧矿道向下走，沈遥的那台检测仪全程保持着记录状态。

她站在石室门口，像是被某种重量短暂的按住了，然后她跨进了门槛。

她把检测仪的探头贴在石室地面上，记录了一组数据。

她站起来，把设备箱重新背好，走到门口，在方屿面前站定。

“那组信号的数据我们已经记录了，但它的意义还需要继续观察。

我会定期过来做后续采样，直到那组信号的来源和目的被确认。”

她停顿了一下，像是在斟酌措辞，“如果你们有什么需要协助的地方，可以直接联系我。”

方屿点了点头，没有说话。他们沿着速降绳回到主矿道，沿着来时的路走回地面。

那天傍晚，沈遥在档案馆门口停了一下，靠在车门边，给总部发了一组简短的消息：“老鸦岭矿区实地采样完成。信号源已确认。

来源稳定，频率与前期监测数据一致。

建议纳入长期跟踪项目。”她发完消息，把手机收进口袋，上了车，沿着砂石路朝来时的方向驶去。

尾灯在暮色中越来越远，最后消失在铁锈镇尽头的转弯处。

……

沈遥离开之后的第三天，观测站收到了一份正式的技术备忘录。

备忘录是用矿业协会的公文纸打印的，抬头印着技术监测处的标志，

正文很短：“老鸦岭矿区周期性信号已获确认，正式纳入无风带以太浓度监测项目长期跟踪序列。

采样频率初步定为每季度一次，由技术监测处驻磐石城站负责执行，必要时可申请加密采样。

如信号出现异常波动，矿区观测站可直接向技术监测处报告。”

方屿把那份备忘录放在桌上，备忘录没有要求矿区配合执行任何额外操作，

只是确认了那组信号已经被纳入了正式的监测项目。

白奇在看过那份备忘录之后，在算法日志里记了一笔：“三月六日，树苗信号已正式纳入无风带以太浓度监测项目。

信号来源、频率、振幅均已完成备案。”

他写完之后把日志合上，放在书架中层。

三月九日，苦玉在早晨走进矿道的时候，那两根新移栽的根须顶端的新芽已经长到了大约两根手指的长度。

春天正在用自己的方式加速，那些在整个冬天积蓄的能量正在被释放出来，在土面以下和土面以上同时延伸。

她蹲下来，那组信号从深处传上来，稳定、持续、没有中断。

三月十二日傍晚，时也沿着砂石路走到档案馆，那捆绳索留下的压痕已经完全被新落的灰尘覆盖了。

他没有在那里停留，继续沿着路走回了观测站。

……

三月中旬，矿区的野草开始疯长了。

砂石路两边的草叶在几场春雨之后蹿高了一大截，有些已经开始向路中间蔓延，

像是春天正在用自己的方式收回那些在冬天被让出的空间。

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