赵复见呼延庆心绪翻涌，便放下茶碗，从容开言道：“老将军所言，理所应当。俺既敢单身来此虎穴龙潭，便不怕老将军验看真假。

呼延家世代忠良，满门烈骨，老将军心中自有一杆公道秤，是真是假，不消俺多言，自见分晓。只是眼下事急如星火，朝廷那伙奸贼行事，向来斩草除根，狠辣无比，若容他们布下天罗地网，只怕悔之晚矣！

老将军不妨先按定心神，细细思量这信中所言，再比照这些年朝廷对忠良武将的所作所为，便能明白守信老将军的一片苦心了。”

呼延庆听罢，重重长叹一声，一屁股坐回虎皮交椅上，一言不发。舱内只闻他粗重的呼吸声，如老牛喘月。

这一等，便足足等了一个时辰。

其间赵复也不焦躁，只与呼延庆纵论天下大势。呼延庆原本不想理会这“乱臣贼子”，却架不住赵复口若悬河，句句都搔着痒处，不由得慢慢接口攀谈起来。

越往下聊，越觉得赵复此子胸襟开阔，见识非凡，绝非寻常落草的草莽匹夫可比。心中那股敌意，竟不知不觉淡了几分。

不觉间，日头早已升上中天，江面上的晨雾散得干干净净。毒辣的日头透过船窗照进来，晒得甲板上热浪滚滚，连江风都带着一股焦燥之气。

两人正谈得入巷，忽听得舱外一阵急促的脚步声响，伴随着甲叶碰撞的哗啦声。

紧接着“哐当”一声，舱门被猛地撞开！只见呼延通满头满脸汗水混着尘土，脸色惨白如纸，征袍尽被汗水浸透。

他抢步上前，对着呼延庆“噗通”一声单膝跪地，声音打着颤，高声禀道：“将军！真个出大事了！小将前去郓州大营打探呼延大将军消息，不曾想还未入营，便听得满营兵马都在传，昨日大将军已被那刘彦奸贼拿下，打入囚车之中！

小将怕打草惊蛇，使了些银子，又自称是澄海军的人，这才钻营进去，探听得实信！朝廷前不久下了旨意，说大将军不听号令，按兵不动，有通敌叛国之嫌，刘彦那厮便捧着圣旨，当堂夺了大将军的兵权！连那三千连环马，也被刘彦派了心腹将领收编了！”

这话一出，真好比晴天里打个焦雷！

呼延庆只觉眼前一黑，天旋地转，一口血气猛地涌上喉咙，又被他硬生生咽了回去，只呛得胸口剧痛。

他颤巍巍扶着桌案，好半晌才缓过这口气，一双虎目里满是血红，厉声喝道：“那刘彦奸贼！竟敢如此构陷我侄儿！这大宋当真容不下我呼延家吗！”

呼延通抬起头，又颤声道：“将军，小人还探得一件大事！那刘彦拿下大将军之后，已经写了急递，连夜发往东京去了，听说请了圣旨，不日就要将大将军押赴京城问责！而且……而且小人还听得说，那刘彦已经发了文书给枢密院，要召您回东京议事，分明是要对咱们呼延家动手了！”

呼延庆听罢，只觉得脑子里嗡嗡直响，浑身的力气仿佛都被抽走了一般，猛地往后一倒，幸亏旁边赵复抢上扶住，才没摔倒下去。

他推开赵复，喘着粗气，定定看向赵复，哑着嗓子道：“赵寨主……你说的……竟全都是真的……”

赵复立直身子，对着呼延庆正色道：“老将军！如今事已至此，呼延家百年血脉，就在老将军一念之间！

呼延庆脸色变了又变，最终身子一软，对着东京开封的方向，“噗通”一声跪倒在地，嘶声吼道：“苍天！苍天！我呼延家世代忠良，为大宋镇守疆土，出生入死，血染沙场！先祖呼延赞老令公，浑身上下刺满‘赤心杀贼’四字，一生为国，死而后已！我呼延庆守海疆二十余年，从未有过半分异心！为何如今竟落得这般下场！”

这一声嘶吼，声嘶力竭，满是一位戎马一生的老将的悲愤与绝望。呼延通跪在一旁，也红了眼眶，陪着他一同落泪。

赵复见此情景，也不禁为之动容。有道是男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。

想到自己一手建立的大宋，竟有这等昏庸的后世之君，直把这般忠臣良将逼得嚎啕大哭，心中也生出几分恻然。

他连忙上前扶起呼延庆，安慰道：“老将军，事已至此，还须保重虎体。呼延家世代忠烈，天下人谁个不知，哪个不晓！如今只是被奸贼窃据权柄，才有此横祸。只是一味悲痛，也救不得呼延灼将军，保不得呼延氏满门啊。”

哭了半晌，呼延庆猛地擦干眼泪，霍地从地上站起身来。再看他时，眼中的迷茫与犹豫早已荡然无存，只剩下彻骨的冰冷与决绝。

他转过身，对着赵复撩衣便拜，朗声道：“赵寨主！此前是老夫有眼无珠，多有冒犯，望寨主恕罪！如今朝廷昏聩，奸佞当道，容不下我呼延家忠良。忠良无路，老夫愿听寨主将令，带领平海水军全营将士，反了这昏庸朝廷，归顺梁山泊，同举替天行道的大义！”

赵复见状大喜，连忙抢步上前，双手扶起呼延庆，朗声道：“老将军深明大义，弃暗投明，真乃豪杰之举！呼延家世代忠烈，只是被昏君奸臣逼到了绝路，才不得不反！日后同聚梁山，你我弟兄一同替天行道，杀尽天下奸贼，挥师北上，收复燕云，完成老令公毕生的遗志，岂不是千古美事！”

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