休整的第三天清晨，林宸被一阵急促的脚步声惊醒。
他睁开眼，看到云凌霄站在简易寝室的门口，面色凝重，手中握着一块数据板。云凌霄没有多余的寒暄，直接开口说道：“灵枢在暗星废墟的残骸信号中捕捉到一段加密信息。你来听听。”
林宸没有多问，披上外衣，跟着云凌霄穿过飞船狭窄的走廊，来到了通讯舱。灵枢的主投影屏上，一段波形图正在缓缓滚动。烬已经到了，靠在舱壁上，双臂抱胸，面无表情。楚雨楠站在另一侧，灰寂的眼眸盯着屏幕，仿佛在试图从那波形图中读出什么隐藏的含义。赤雷和铁拳也来了，挤在舱门口，脸上还带着被吵醒的不满，但更多的是好奇。
“回放。”云凌霄对灵枢说。
灵枢的声音在舱内响起，一如既往的冷静而清晰：“信号来源：暗星废墟深处，坐标已锁定。信号类型：加密短波脉冲，采用影殿高阶通讯协议。信号强度：极低，若非我持续监测废墟残骸的能量衰减曲线，几乎不可能从背景噪声中分辨出来。信号内容如下——”
一段经过滤噪处理后依然带着明显杂音的音频，从通讯舱的扬声器中播放出来。那是一个男声，声音沙哑而急促，仿佛说话者正处于极度的紧张或恐惧之中：
“……这里是‘摇篮’……紧急通讯……暗星总部已失联……重复，暗星总部已失联……‘归途’计划第一阶段已完成……容器尚未完成……需要更多……时间……请求支援……请求……—”
信号在这里中断了。不是逐渐减弱，而是被某种外力强行切断，留下了一段突兀的、刺耳的静默。
通讯舱内，没有人说话。那段只有短短十几秒的通讯，如同一块投入平静水面的石头，在每个人心中激起了不同程度的涟漪。林宸站在屏幕前，盯着那段已经结束的波形图，眉头紧锁。他反复咀嚼着那段通讯中的关键词——“摇篮”、“容器尚未完成”、“需要更多时间”。
“摇篮。”他重复了一遍这个词，转头看向云凌霄，“影殿在暗星之外，还有另一处设施。”
“而且规模可能不比暗星小。”云凌霄的声音平静，但语气中带着一种仿佛在拼接一块缺失拼图般的专注，“‘归途’计划需要大量的法则碎片和适配实验体。暗星的提炼厂只是其中一个生产节点。如果‘摇篮’才是‘容器’真正的建造地点，那么我们在暗星所做的一切——摧毁提炼厂、崩塌黯晶塔、启动净化阵——都只是砍掉了这棵树的枝叶，而没有伤及其根系。”
“那还等什么？”赤雷一拍大腿，声音带着一股子莽劲儿，“趁他们还没准备好，抄家伙干过去啊！”
“问题是，我们不知道‘摇篮’在哪里。”铁拳泼了一盆冷水，“那段通讯里只提到了一个坐标，但灵枢查过了，那个坐标不在任何已知星图上。”
“不是不在已知星图上，”灵枢纠正道，“而是被从所有公开和加密星图中系统地抹除了。抹除的手法非常专业，如果不是有确切的坐标数值，我几乎无法在星图数据库中定位到那片区域。那片星域在遗民时代的记录中，曾被标注为‘禁区’——但即使是遗民的数据库，也没有关于那片区域为何被列为禁区的详细说明。”
林宸走到星图前，看着灵枢标注出的那个坐标点——它在星图上显示为一个灰色的、没有任何标注的空洞，仿佛那片星域根本就不存在。但他知道，那片星域是存在的。而且在那里，影殿的残余势力正在继续推进着“归途”计划，正在继续构建那个足以容纳“虚空饕餮”本体降临的“容器”。
他想起第一代殿主在弥留之际说的话——“我已经把我所知的一切，封存在了黯晶塔的核心控制晶柱中。”但黯晶塔已经崩塌了，那些被封存的信息，也随之沉入了暗星废墟的深处。而那段来自“摇篮”的求救信号，仿佛是黑暗中突然亮起的一盏灯——虽然微弱，虽然可能指向更加危险的深渊，但它毕竟是目前唯一的方向。
“我要去。”林宸开口了，声音不大，却带着一种不容动摇的坚定，“不管‘摇篮’在哪里，不管那里有什么在等着我们，我都必须去。如果让‘容器’完成，让虚空饕餮降临，我们在暗星付出的一切，就全都白费了。”
烬没有说话，但他从靠着的舱壁上直起身来，站到了林宸身边。这个动作，比任何语言都更加清楚地表明了他的态度。
楚雨楠依然沉默，但她握剑的手，微微收紧了一下。
云凌霄看着他们，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“去是要去的。但不是现在，不是所有人都去。”他看向林宸，“你的灵力还没有恢复，烬的伤也只好了七成。贸然闯入一个完全未知的影殿据点，无异于送死。”
他走到星图前，指着那个灰色的空洞：“给我三天时间。灵枢会尽力从遗民芯片和暗星废墟的残余数据中，挖掘出关于那片星域的更多信息。同时，我会联系‘无序回廊’基地，调派一批增援和物资过来。三天后，我们再决定具体的行动方案。”
林宸看着云凌霄，点了点头。他知道云凌霄是对的。冲动和急躁，在战争中是最致命的敌人。他们需要情报，需要准备，需要一个周密的计划。但他也知道，那个“摇篮”中的时钟，正在一秒一秒地跳动。他们每多等一天，那个“容器”就可能更接近完成。
他走出通讯舱，站在飞船的舱门口，望着远方那片正在缓缓恢复清澈的星空。在他胸前，古玉温润依旧，但种子的力量依然在沉睡中缓慢恢复。他轻轻握住古玉，感受着其中那微弱的、仿佛正在冬眠中等待春天的脉动。
“再等我一下。”他在心中默默说道，“等我恢复力气。等我找到你。等我——把你的根，彻底刨出来。”
在他身后，通讯舱中那段求救信号的最后一句话，还在他的脑海中反复回响——“容器尚未完成……需要更多……时间……”
时间，是他们最稀缺的资源。也是他们唯一可以用来改变命运的工具。