陈静闻言也不由点头，手中的绣绷搁在膝上，针线还停在半空。
沈府发展到如今，从落霞城一间小小的百修楼起步，到如今坐拥十八座蛮荒村落、数万诡卫、数十万军民，一路走来，或多或少都有贵人相助，欠下不少人情。
林老在落霞城时的庇护，欧正阳在沈府起步时，给予的情报支援，各府势力在关键时刻的援手——桩桩件件，都是人情。
世间最难还的，不是钱，是人情。
欠钱可以还玄石，欠人情却不知从何还起。
今日，三支诡卫受林老和欧正阳所托，护送百姓突围。
不是沈算主动要还，是人家开了口，他抹不开面子。
但不管怎么说，人情算是还上了。
三支诡卫，九千兵力，在妖邪潮中杀进杀出，重伤者数以千计。
这样的代价，换三座城池百姓的生机，换林老和欧正阳的人情，虽重，却也值得。
自今往后，若再有人挟情求报，那便是不知好歹了。
“少爷，此事过后，怕是要引起轰动了。”陈静将绣绷放在膝上，面露忧色，“三座城池的百姓亲眼目睹诡卫的强悍，消息传开，四方皆知。”
“后续连锁反应不容小觑——一旦城危，城中军民定会往乞儿之家挤。”
“到那时，守也不是，不守也不是。”
“这确是个麻烦。”沈算揉了揉眉心，“咱们的摊子已经铺得够大了，不能再接更多的包袱。”
“各城乞儿之家的容量有限，诡卫的兵力也有限，若每座城池遇险都指望咱们，那咱们什么都不用做了，天天救人去吧。”
他想了想，眸光一闪，“此事突围事罢后，让人把诡卫损失惨重、无力再战、无力庇护的消息传出去。”
“信不信由他们，但咱们的态度要摆出来——不是不愿救，是救不了。”
“是。”陈静领命，心中暗暗记下。
她转头，见小阿泰蹲在水桶边，伸着胖乎乎的脑袋，直勾勾地盯着桶里的小银鱼，嘴巴微张，哈喇子顺着嘴角往下淌，滴在石板上，亮晶晶的。
她没好气地白了这货一眼，起身去一旁的炭炉边生火做饭。
小阿泰的尾巴立刻摇了起来，眼珠子从水桶移向炭炉，哈喇子流得更欢了。
对此一目了然的沈算直庆幸——幸好今天没空军。
暖阳暖心，炊烟袅袅。
天池边，炭火噼啪作响。
小阿泰蹲在炉边，眼巴巴地望着锅中的小银鱼在热油中翻滚，尾巴摇得像风车。
陈静一手翻着鱼，一手添着柴，时不时抬头看一眼木亭中的沈算，嘴角带着浅浅的笑意。
沈算端着茶盏，靠在椅背上，望着天池的水面出神。
水面波光粼粼，倒映着蓝天白云，也倒映着他微微上扬的嘴角。
这才是生活。
不是战场，不是厮杀，不是生离死别，而是暖阳、清茶、炊烟，和身边那些在乎的人。
时间一晃，便是两天。
阴沉的天空下，旷野中有人潮在麻木地奔逃。
他们的脚步已经失去了节奏，只是机械地迈动，一双双鞋子早已磨破，脚上缠着从衣襟上撕下的布条，布条上沾满了泥和血。
有人背着孩子，孩子已经睡着了，脸贴在母亲的背上，苍白而安静；有人搀着老人，老人已经走不动了，被架着拖行，双腿在地上犁出两道浅沟；有人独自一人，目光呆滞，嘴唇干裂，像一具行尸走肉。
人潮两侧，有身着黑甲的战士在击杀时不时冒出的游离妖兽和邪祟。
刀光闪烁，一头蛮狼从草丛中窜出，扑向人潮边缘，黑甲战士一刀斩落狼头，血溅了一地。
一头邪灵从雾中探出触手，缠住一个落单老人的脚踝，黑甲战士挥刀斩断触手，将老人推向人潮，转身迎向更多的邪灵。
没有人说话，没有人在意，只有机械的杀戮和机械的奔跑。
“坚持住，咱们离阳城不远了。”沙哑的鼓励声不时响起，不知是谁在喊，也许是某个狩猎者，也许是某个城卫军老兵，也许只是一个普通的百姓。
那声音像是指路的风灯，在麻木的人潮中摇曳，却始终没有熄灭。
这支在旷野上麻木奔逃的队伍，便是三支血色突围的队伍之一。
他们不眠不休，在诡卫和临时联军的护卫下，奔逃了两天两夜。
没有食物，啃着从路边挖来的野菜根；没有水，喝着自己接存的晨露。
没有人抱怨，因为能活着，已是万幸。
忽然，人潮前方响起一阵“轰隆隆”之声，犹如万马奔腾，由远及近，震得地面都在微微颤抖。
那些因惯性而继续往前奔跑的人，稍稍回神，抬起头，茫然地往前看去。
焰红一片自天边而来。
那是骑兵。
数千骑，身披赤红甲胄，胯下焰鳞马鬃毛如焰，四蹄生风，排成整齐的横列，从地平线上奔腾而来。
马蹄踏地，溅起一片尘土，如同一道红色的洪流，席卷而来。
“骑兵。”一个词在人们心里涌起，干涸的喉咙里却发不出声音。
“是烈焰骑。”有人嘶哑地喊道，声音像是从砂纸上刮下来的。
“是烈焰骑！”
“是烈焰骑！”
“是阳城的烈焰骑！”
呼声此起彼伏，沙哑、尖锐、颤抖，却带着一股劫后余生的欣喜。
有人瘫坐在地上，有人跪了下来，有人抱头痛哭，有人仰天大笑。
他们到了，他们终于到了。
这也意味着他们离阳城真不远了。
而在人们的呼声中，护卫人潮两侧的诡卫，接连不断地消失。
一尊、两尊、十尊、百尊——无声无息，如同从未存在过。
等人们反应过来时，那些陪伴了他们两天两夜、替他们挡了无数次刀、替他们扛了无数次冲击的黑色身影，已全部消失。
只留下空荡荡的旷野，和风中若有若无的气息。
与此同时，奔腾的烈焰骑在一声声令下，朝人潮两侧涌去。
马头调转，队列展开，赤红的甲胄在阴沉的天色下如同燃烧的火焰。他们接替了诡卫的位置，护送人潮继续前行。