陉庭的晨雾还粘在黄土上，里胥公孙驰已带着十几个农人站在田埂边。麦苗刚抽青，却被一道新掘的壕沟粗暴地截断——沟那边，插满了画着晋侯黑鹰徽记的木桩。

“这是第五处了。”老农颤抖的手指向远方雾中若隐若现的翼城轮廓，“从开春到现在，翼城来的丈量官把界石往南挪了十里。再挪，咱们的祖坟都要划进晋侯的猎苑了。”

公孙驰沉默地抓起一把土。黄土从他指缝间漏下，掺着去年秋收时遗留的碎麦壳。这片土地供养了陉庭七代人，而今晋侯一道手谕，就要将它并入王室直属的“籍田”。

“大夫怎么说？”他问。

“还能怎么说？”身后的年轻人啐了一口，“栾大夫派去翼城说理的人，连宫门都没进去。守门卫士说，‘普天之下，莫非王土’，晋侯要地，是陉庭的荣耀。”

雾中传来马蹄声。众人转身，见一骑自陉庭城方向疾驰而来，马背上的人未着甲胄，只一袭深衣，却是陉庭大夫栾共叔之子栾枝。他勒马时，马匹前蹄扬起一片黄土。

“父亲已得确切消息。”栾枝翻身下马，年轻的脸上是压抑着的愤怒，“晋侯要在陉庭南境修建离宫，供他春蒐时驻跸。所谓‘侵占田土’不过是第一步，接下来要征发徭役，把我们的田地变成他的园囿。”

人群中爆发出压抑的咒骂。一个老汉瘫坐在地，拍打着泥土：“我爷爷开垦的荒地，我父亲用血汗浇熟的地，我儿子战死在边界换来的封赏……就这么没了？”

栾枝扶起老汉，声音低沉却清晰：“父亲正在联络周边邑落。陉庭一邑之力无法抗衡翼城，但若陉庭、曲沃、荀邑连成一片……”

“曲沃？”公孙驰敏锐地抬头，“那可是与翼城对峙了三十年的叛邑。”

“叛邑？”栾枝嘴角浮起一丝苦笑，“晋昭侯封成师于曲沃，是为曲沃桓叔。那时谁会说曲沃是叛邑？是历代晋侯猜忌、逼迫，才让曲沃不得不自立。如今晋侯荒淫暴虐，侵夺封臣，与当年逼反曲沃的晋侯有何区别？”

晨雾渐散，远方那道壕沟在阳光下像一道丑陋的伤疤。栾枝翻身上马：“三日后，曲沃公会遣使密谈。诸位：陉庭的田土，一寸也不会让。”

马匹绝尘而去，留下众人面面相觑。公孙驰望着青年远去的背影，突然想起二十年前——那时栾枝还是个孩童，栾共叔抱着他站在城楼上，指着南方说：“那边是曲沃，你叔祖父的封地。”

栾枝是栾宾的孙子，这个被刻意遗忘的事实，如今在晋侯的逼迫下，正悄然苏醒。

同一时间，翼城宫殿深处，晋侯斜倚在玉几上，听着寺人诵读各地进贡的清单。

“……陉庭今春可收麦黍约千钟，若划为籍田，可增王室岁入三成。”下首的卿士虢公林父恭敬地呈上竹简。

“三成？”晋侯懒洋洋地摆手，“太少。告诉栾共叔，陉庭南部五十里内的山林川泽，一并归入王室。寡人明年春蒐，要在那里建一座可容纳百乘战车的围场。”

“君上，栾共叔毕竟是先朝老臣，其子栾枝亦在军中颇有声望，是否……”

“老臣？”晋哀侯冷笑，“他父亲栾宾曾是曲沃桓叔的太傅，他体内流着曲沃的血。寡人没有追究他与叛邑勾连的嫌疑，已是仁慈。怎么，虢公要替叛臣之后求情？”

虢公林父伏地：“臣不敢。”

“去办吧。”晋侯挥退众人，独自走向高台。从这翼城最高处，可隐约望见汾水如带，更远处，是那片他从未踏足却已视为囊中物的土地。

他不知道的是，在他看不见的角落里，仇恨的种子已破土而出。

陉庭城南五十里，一处废弃的烽燧台上，栾共叔见到了曲沃的使者。

使者是个面容沉静的中年人，自称韩万，是曲沃公的叔父。没有仪仗，没有护卫，只带了两名随从，仿佛寻常商旅。

“曲沃公的意思是，”韩万开门见山，“陉庭若愿为前导，曲沃可出兵相助，夺回被侵田土，并保栾氏永镇陉庭。”

栾共叔摩挲着腰间佩玉——那是曲沃桓叔当年赠给他父亲的信物。“曲沃公要的恐怕不止是‘相助’吧？”

韩万笑了：“明人不说暗话。晋侯无道，翼城衰弱，这是曲沃等待的机会。但曲沃公承诺，事成之后，陉庭的地位只增不减。毕竟，”他意味深长地看着栾共叔，“您和曲沃桓叔同族。”

烽火台的风很大，吹得栾共叔的衣袍猎猎作响。他想起父亲临终前的叮嘱：“栾氏侍奉晋侯，但莫忘根本。”

根本是什么？是翼城宫殿里那个视臣民如草芥的晋侯，还是汾水对岸那个与自己血脉相连的曲沃公？

“我需要时间说服邑人。”栾共叔最终说。

“时间不多。”韩万望向南方，“春耕结束前，晋侯的丈量官就会带着卫士来强划地界。陉庭的农人忍得到那时吗？”

答案显而易见。栾共叔想起白天儿子带回的消息：已有农人私藏兵器，发誓要以命护田。

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