次日，养心殿内。

施廷皋垂身躬身，出声奏报。

“启禀皇上，如今三大水师现有百炮战船六艘、六十六门火炮中型战船一百零八艘。

在册水兵六万余人，岸防炮兵、船坞修缮、港口后勤等辅兵超过三万人。

北起库页岛、南至苏禄省，沿海尽数布设水师基地，各处配有船坞、弹药库、粮草仓与伤兵营房，海路补给驿站沿通商口岸、南洋岛链连成体系，舰船检修、士卒轮换皆有成熟规制。”

弘历听罢微微颔首，面露喜色。

“中型战船存量已然充裕，传旨各地船厂暂缓建造。

三大造船厂调集全部工匠、钱粮木料，全力赶造百炮战舰，优先扩充远洋主力舰队。”

“臣遵旨。”施廷皋拱手领旨。

弘历随即问道。

“依你所见，当下水师舰船、出海作战方面有何长短，只管直言。”

施廷皋略一沉思，从容回奏。

“回皇上，帝国南北海岸、南洋岛链全线布防，补给驿站贯通，长途远航无需担忧粮草弹药接续。

现有中型战船数量充裕，近海巡逻、护航缉私绰绰有余。

各港口配套船坞完备，船只损耗能快速修缮，水兵常年巡弋南北海域，海况、航线都烂熟于心。

至于短板，臣斗胆直言，各地船厂造舰没有统一定型标准，各地船厂造舰尺度不一，同等火炮数量的船只，大小、载弹、抗浪能力差距较大。

缺少层级清晰的远洋主力梯队，大型百炮战舰仅有六艘，一旦遇上西洋多国联合舰队，决战兵力单薄。

近海炮艇、远洋大船职能混淆，远海续航差的小型战船常被派往南洋长线任务，风浪之下损耗严重。

且我军战船仅以火炮数目简单区分，没有参照甲板层数规划定位，执行决战、巡航、内河守备任务时调配杂乱，难以针对性排布战术。”

弘历问道。

“方才你提及舰船分级标准，西洋诸国水师又是如何规制？”

“回皇上，西洋水师素来以火炮、甲板层数划分舰等。

一级战列舰配百门以上火炮，三层甲板，为海战核心主力。

二级战列舰八十至九十九门炮，同样三层甲板。

三级战列舰六十至八十九门，是战列线中坚。

四级战列舰四十至五十九门，充作二线巡航舰船。

五、六级为单层甲板护卫舰，专司侦察、通商护航，层级划分十分明晰。”

弘历微微颔首，自御案取出一本册子递与施廷皋阅览。

“你且看看。”

施廷皋望见封面上《中华帝国海军建设指南》几个大字，瞳孔骤然一缩，连忙双手接过，迫不及待翻读开来。

书中详论四海全局、西洋各国海军虚实，梳理古往今来战船迭代历程。

废除沿用已久的“水师”旧称，统一定名为海军。

整编原有海上指挥体系，设立海军总司令总领全域海防，下设分舰队司令、舰队指挥官、舰长逐级统辖。

同时以火炮数量、甲板层数、排水量三重标准，划定完整的舰船等级体系。

一级战列舰火炮百门及以上，三层甲板，排水量三千吨以上，远洋舰队旗舰，海上决战核心主力。

二级战列舰火炮八十至九十八门，大型双层甲板，远洋巡航续航表现更佳，排水量两千至三千吨，充任分舰队旗舰，远洋独立作战中坚。

三级战列舰火炮七十至七十九门，标准双层甲板，排水量一千五百至两千吨，战列线主力舰船。

四级战列舰火炮五十至六十九门，双层低舱甲板，船体吃水适中、抗浪性突出，排水量九百至一千五百吨，远洋巡航主力。

大型巡防舰火炮四十至四十九门，单层甲板，排水量八百至一千吨，舰队前锋侦察、通商航线破袭。

小型巡防舰火炮二十八至三十九门，单层甲板，排水量五百至八百吨，近海商路护航、军情传令递送。

巡逻炮艇火炮二十七门以内，无甲板或半层甲板，排水量五十至五百吨，内河巡缉、港口近岸守备。

……

施廷皋越往下看，心底越是震撼，看完合上册子，忍不住出声感慨。

“这套海军分级体系架构规整、制定标准更为严苛。

倘若依照这套方案落地建造，同级战船对比西洋现有制式，无论是攻防火力、航行稳定性还是远洋续航都会更占优势，整体战力势必会高出一大截！”

弘历微微颔首，心中了然。

当下欧洲海军一味追捧三层甲板巨舰，看着火炮林立、声势浩大，但舰体重心过高，海况稍劣便操控滞涩、稳定性不足，远洋作战容错率极低，综合实战性能远不及双层甲板舰型。

只不过无论三层还是双层，终究还是木质风帆战船，战力远不及蒸汽铁甲舰。

只是眼下配套工业体系与精密加工尚存短板，暂时还不具备建造蒸汽铁甲舰的条件。

好在这些年持续督促工部深耕炼钢、蒸汽机技术，如今两项技术已有可观进展，造出蒸汽铁甲舰不过早晚之事。

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