楚临渊回到宁国公府的时候，天色已经暗了下来。

他没有像往常那样先去萱瑞堂给母亲请安，而是径直往戟荫院走去。

戟荫院里，楚言韫正坐在书案后的太师椅上，手里拿着一卷。

七十三岁的老人，头发全白了，可精神还不错，目光清亮，握着书卷的手也不见抖。

他听见脚步声，抬起头看了一眼，见是长子，便放下书，指了指对面的椅子，“坐。”

“父亲。”楚临渊坐下把今天内阁讨论的事一一说了

楚言韫说，语气平淡，“你打算怎么办？”

楚临渊沉默了一下，说：“配合。”

“嗯。”楚言韫点了点头，“怎么个配合法？”

“吏部选人，去田政司任职。陛下要什么人，我就给什么人。”楚临渊说。

说完他停了下，继续道：“朝廷怎么查，宁国公府就怎么配合。”

“田产该登记的登记，该清退的清退，该补租的补租。一点折扣都不能打。”

他说这话的时候，语气平静，可心里想的远比说出来的多。

他们是外戚，是皇后的娘家，在这风口浪尖上，多少人盯着宁国公府的一举一动。

行差踏错一步，传出去损害的不只是国公府的名声，更是皇后的名声、太子的名声。

他不能给妹妹添乱，也不能给陛下添堵。

楚言韫没有立刻回应。他看着窗外，暮色渐浓，院子里那棵老槐树的影子被拉得很长。

“你妹妹的这个主意，”他终于开口，“是好主意。田不弄清楚，国就不安稳。”

“你妹妹的眼光，比你我都远。她在宫里，看到的不是一府一县的事，是整个天下的事。”

他顿了顿，转过头看着楚临渊：“但你要记住，好处不能全占了。”

“田政司一设，多少人的饭碗被砸了，多少人的财路被断了。”

“宁国公府在这个时候，更要夹着尾巴做人。既不能得罪权贵，也不能惹陛下不高兴。这个度，你得拿捏好。”

“儿子明白。”楚临渊微微躬身。

“还有，”楚言韫的声音低了些，“那些盯着这事的人，不会善罢甘休。”

“明面上不敢动，暗地里会做手脚。你让吏部的人盯紧些，选人的时候，眼睛擦亮点。”

“别把那些吃里扒外、见风使舵的送进去，那不是帮陛下，是害陛下。”

“是。儿子已经让文选司的郎中留意了。凡是想往田政司钻营的，底子不干净的，一律不用。”

楚言韫点了点头，端起茶盏又喝了一口。

他放下茶盏，忽然想起了什么，抬眼看向楚临渊。

“还有一件事。”

“父亲请讲。”

“你母亲那里，还有你国公夫人那里，你得去跟她们说清楚。”

“国公府的田产，一直是她们在管。哪些是朝廷分的官田，哪些是自己置办的民田，哪些是陪嫁的产业，她们心里最清楚。”

“朝廷要清查官田，我们得先把自家的账理清楚。该退的退，该补的补，别等朝廷查上门来，那就被动了。”

楚临渊点了点头：“儿子这就去。”

从戟荫院出来的时候，天已经黑了。

萱瑞堂里，灯火通明。

崔令仪正靠在临窗的软榻上，和旁边坐着几个管事嬷嬷闲聊。

文嬷嬷见楚临渊来了，连忙朝里通传：“老夫人，国公爷来了。”

崔令仪抬起头，看了儿子一眼，朝那几个管事嬷嬷摆了摆手，示意她们先退下。

几个嬷嬷连忙起身，行了礼，鱼贯而出。

“这么晚了，怎么还过来？”崔令仪打量着楚临渊。

目光在他脸上停了一瞬，“脸色不太好。前朝的事不顺？”

楚临渊在母亲对面的绣墩上坐下，兰仪端了茶上来，他接过去放在一旁，没有喝。

“娘，朝廷要清查官田了。”

崔令仪闻言，面上没有什么表情变化。“嗯，早就预料到了，这是已经定了？”

楚临渊轻轻嗯了一声，“是已经定了。工部的人已经开始在京郊丈量了。”

“接下来，京城周边的官田，全部要重新登记造册。以前占用的，要退；以前欠租的，要补。”

崔令仪抬眼看着他：“我们家的田，你查过了？”

楚临渊摇了摇头，带着一丝窘迫：“还没来得及。府里的田产账目一直是娘和沈氏在管，儿子平日里忙前朝的事，过问得少。”

崔令仪看了他一眼，端起手边的茶盏，慢慢喝了一口，放下，盏底碰在桌面上，发出一声清脆的响。

“你是怕我们家占了官田，被朝廷查出来，不好看？”

她问得很直接，没有给他留面子。

楚临渊沉默了一瞬，点了点头。

崔令仪看着他，忽然笑了一下：“你当你娘是什么人？你娘管了这么多年的家，什么时候占过朝廷的便宜？”

楚临渊微微一怔。

崔令仪也不等他回答，吩咐文嬷嬷去隔壁厢房把账册拿来。

不一会，文嬷嬷抱着一摞账册进来。

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