皇帝的声音听不出喜怒。
桑格等的就是这句话。
他拍了拍手，殿外立刻有两名羌族武士抬着一个巨大的木盆走了进来。
木盆里，是一株半人高的树苗。
只是那树苗通体焦黑，枝干枯槁，没有一片叶子，瞧着早已死透了。
“此乃我族的圣树，名为‘枯木’。”
桑格指着那树苗，眼中带着一丝诡秘。
“它每隔百年，便会陷入一次死寂。”
“唯有通晓天地造化，能与草木通灵之人，方能唤醒它。”
他环视大殿，目光最后落在楚念身上。
“既然楚姑娘有通天彻地之能，不如，就请楚姑娘当着大家的面，让这圣树逢春，如何？”
“若是姑娘能做到，我桑格便当场跪下，承认我羌族败得不冤。”
“若是不能……”
他顿了顿，嘴角的笑意愈发张狂。
“那便证明，虎口关一战，另有内情。”
殿内鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在楚念身上。
这根本就是一个死局。
谁能让一株枯死的树木起死回生？
这分明是羌族人输不起，故意前来刁难。
墨王周身的气息冷了下来，他正要起身。
楚念却轻轻按住了他的手。
她站起身，迎着满殿或同情，或幸灾乐祸的目光，一步步走到那木盆前。
她绕着那株所谓的“圣树”走了一圈，神色平静。
桑格抱着双臂，一脸看好戏的表情。
楚念停下脚步，伸出手，轻轻覆在那枯槁的枝干之上。
一时间，大殿内落针可闻。
所有人的目光都汇聚在那只纤细的手上，以及那截焦黑的枯木上。
桑格眼中的嘲讽几乎要溢出来。
在他看来，这不过是这小丫头最后的故作镇定。
起死回生？神仙来了也做不到。
六皇子紧张得手心冒汗，他悄悄挪到墨王身边，压低声音。
“王兄，这可怎么办？这羌族人太不是东西了，这不是明摆着欺负人吗？”
墨王没有说话，他的目光一瞬不瞬地锁在楚念的背影上。
那背影单薄，却又莫名地让人心安。
他相信她。
时间一点一滴流逝，枯木毫无变化。
殿中开始响起窃窃的议论声。
“看来是不行了。”
“我就说嘛，一个黄毛丫头，哪来那么大本事。”
“这下可丢人丢到家了。”
桑格嘴角的弧度越拉越大，他清了清嗓子，正准备开口宣告自己的胜利。
就在此时，异变陡生。
只见那截通体焦黑的枯木，竟从楚念手掌覆盖之处，悄然泛起了一丝极淡的绿意。
那绿色起初很微弱，像一点苔藓，不仔细看根本发现不了。
可紧接着，它以肉眼可见的速度迅速蔓延开来。
殿中的议论声戛然而止。
所有人都瞪大了眼睛，伸长了脖子，生怕错过任何一个瞬间。
很快，嫩绿的芽苞从枯死的枝干里钻了出来。
芽苞迅速舒展开，化作一片片鲜嫩的绿叶。
不过短短一盏茶的功夫，那株原本死气沉沉的枯木，已经变得枝繁叶茂，绿意盎然，充满了勃勃生机。
“天呐！”
不知是谁发出了一声惊呼，瞬间点燃了整个大殿。
“活了！真的活了！”
“神迹！这简直是神迹啊！”
桑格脸上的笑容彻底僵住，他踉跄着后退一步，眼珠子瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“不不可能……”
他冲上前，伸手就想去摸那树叶，却被楚念一个淡漠的眼神制止了。
楚念收回手，拍了拍掌心并不存在的灰尘。
她转过身，看向桑格，嘴角噙着笑意。
“使臣大人，你看，它活了。”
桑格面如死灰，双腿一软，扑通一声跪倒在地。
他不是跪楚念，而是跪那棵树。
那是羌族的圣树，是他们的信仰。
圣树复苏，在他们族中，意味着神女降临。
楚念没理会他，转身走回自己的座位。
六皇子已经激动得满脸通红，他一把抓住楚念的胳膊。
“念念！你真是神仙下凡啊！”
楚念瞥了他一眼，抽回自己的手，压低声音。
“我可不是神仙。”
她端起桌上的茶，浅浅抿了一口。
“我只是宁古塔山神的亲闺女，这点小事，跟山神打声招呼就行了。”
“噗——”
六皇子刚喝进嘴里的一口酒，直接喷了出来。
山神的亲闺女？
这丫头，还真是什么话都敢说。
龙椅之上，皇帝的脸上也满是震惊，他看向楚念的眼神，复杂难明。
墨王在此时站了出来。
他先是对着皇帝深深一拜，随即朗声道。
“父皇，您都看到了。”
“楚念并非妖孽，而是有福泽之人，连羌族圣树都能使其复苏，此乃祥瑞之兆。”
他话锋一转，声音沉了下去。
“楚家世代忠良，当年楚老将军镇守边关，立下赫赫战功，却因奸人构陷，落得个满门流放的下场。”
“楚念一介弱女，在流放途中揭发军粮案，于苦寒之地开荒种粮，解救染疫乡民，更是在虎口关一战中立下奇功。”
墨王从怀中取出一本奏折，双手呈上。
“父皇，这上面桩桩件件，都是楚家对大夏的功绩。”
“这样忠心耿耿的家族，不该蒙受不白之冤。”
“儿臣恳请父皇，重查楚家旧案，还楚家一个清白！”
墨王的声音铿锵有力，回荡在整个大殿。
殿中百官，无人敢出声。
皇帝的脸色沉了下来。
他接过奏折，翻看了几页，脸色愈发难看。
重查旧案？
当年楚家的案子是他亲自下的旨。
如今推翻，岂不是在告诉天下人，他这个皇帝识人不明，冤枉了忠臣？
这不就是在打他自己的脸吗？
殿内气氛一时僵持。
皇帝将奏折重重地拍在龙案上，发出一声闷响。
“此事，容后再议。”
他拂袖起身，宣布宴席结束。
那晚，御书房的灯火亮了整整一夜。
皇帝靠在龙椅上，疲惫地揉着眉心。
李总管端着一碗参汤，小心翼翼地走进来。
“陛下，夜深了，保重龙体啊。”
皇帝摆了摆手，没有接。
“你说，凛渊这孩子，是不是被那个楚家丫头给迷了心窍？”
李总管低着头，不敢接话。
皇帝自顾自地说着。
“朕让他回京，他推三阻四，在宁古塔那苦寒之地一待就是三年。”
“如今为了一个罪臣之女，竟然主动要求回京，还要朕为楚家翻案。”