当夜，黄老爷把自己认的义子柳兴叫了过来。

书房里只点了一盏灯，昏黄的光照在黄伯庸脸上，显得他异常庄重。

他从书柜后面的暗格里取出一个紫檀木匣，放在桌上，打开。

匣子里铺着一层暗红色的绒布，中间躺着一颗丹药。

鸽卵大小，通体乌黑，隐隐泛着暗红色的光泽，像是一团凝固的血。

药丸的表面不光滑，隐隐有鳞片状的纹路，像是有什麽东西在里头挣扎过，留下了一道道细微的凸起。

「蛟血丹。」黄伯庸的声音不高，可每个字都咬得很重，「除了上了年份的灵芝丶人参丶雪莲之外，还融入了异兽的精血。这异兽，是深山老林里活了上百年的老蛟，一鳞半爪都值几百块大洋。它的精血，普通人沾上一滴就能烧穿五脏六腑，可炼成丹药，就是化劲的敲门砖。」

柳兴盯着那颗丹药，喉咙动了一下。

黄伯庸把匣子推过来，「这东西，非宗门之内不可制炼，黑市上，一颗要四千块大洋，还往往有价无市，我也是花了很大的代价，并托了人情，才能弄到。」

「否则，你想短时间修为大进，根本是不可能的事。」

柳兴伸出手，手指在离丹药一寸的地方停住。

他能感觉到那股热力，隔着空气都能感觉到，像冬天站在火炉边，又像夏天站在烈日下。

那股热力从他指尖钻进去，他的心跳开始加速，呼吸开始发烫。

「有了这颗丹药，」黄伯庸靠在椅背上，看着他，「你在冲击化劲的路上，至少能省下三四个月。更重要的是，它还能筑牢你的武道根基。根基稳了，以后的路才好走。」

柳兴把匣子合上，双手捧着，手指微微发抖。

黄伯庸继续说道

「我这辈子，有二个儿子，一个女儿，可没有一个，有冲击化劲的希望。老大资质平平，老二心思不在练武上，整天只知道花天酒地，而我的女儿虽然有心，但是资质不够，比你差远了。」

他转过身，看着柳兴。

「你不一样，你练武不到一年，暗劲大成，这份资质，别说太湖县，就是放到省城，也是拔尖的。」

柳兴低下头，没有说话。

黄伯庸走回来，在他对面坐下，声音忽然变了，不再是那种云淡风轻的从容，而是一种压低了丶沉甸甸的吩咐，「明天一早，我让你去办一件事……」

「这件事，只有你适合去办。」

这位黄家家主特意交代，诉说完之后，再度强调道：「记住，只需要拖住你那位堂弟一时半刻就好，莫不要近他的，多加小心，尽早抽身。」

柳兴仔细听后，很是兴奋：「我去办。」

黄伯庸看着他，点了点头，「这件事办好了，你才算是真正的黄家人。」

柳兴站起来，把紫檀木匣揣进怀里，冲黄伯庸深深鞠了一躬，转身走出去。

他穿过长廊，穿过花园，穿过那些亭台楼阁。

他的手揣在怀里，摸着那个紫檀木匣，摸到丹药的热力透过木头和衣裳，烫着他的胸口。

他走回自己的院子，坐在床边，把匣子打开，看着那颗乌黑发亮的丹药。

蛟血丹，四千块大洋，异兽精血，化劲的敲门砖。

柳兴实在是太激动了，没想到自己竟然有这样的机遇。

……

等柳兴的脚步声消失在长廊尽头，黄伯庸坐在书房里，桌上的灯还亮着，火苗跳了一下，又稳住了。

他端起茶碗，用茶盖拨了拨浮叶，喝了一口，放下。

「影子，出来吧。」

他的声音不高，像是对着空气说话。

书房的角落里，一个黑衣蒙面之人出现，从头到脚裹得严严实实，只露出一双眼睛。

他站在那里，像一根钉在墙上的钉子，不声不响，不晃不动。

柳兴刚才在这间屋子里坐了半个时辰，喝了三杯茶，说了十几句话，从头到尾，没有察觉到任何异样。

他不知道，就在他的地方，一直站着一个人。

「化劲了？」黄伯庸问。

「对。」影子的声音很低，

黄伯庸点点头，手指在桌面上敲了敲，「你潜伏在第七旅，多久了？」

「很长……长的我都有些忘了」

黄伯庸嘴角微微翘起，「你潜伏的这段日子，没有人发现你。陈麻子没有，韩大义没有，周大友也没有，你藏得很好。」

影子没有说话。

黄伯庸站起来，走到窗边，背对着他。

他的声音很轻，像是怕惊动了什麽，「现在，该你出手了。」

影子的眼睛动了一下。

「第七旅里，谁都不知道你是我的人。」黄伯庸转过身，看着那双淡得像白水的眼睛，「你的身份，只有我一个人知道，你是我最后一张牌。」

影子点了点头。

黄伯庸冷冷说道，「杀了柳川，出其不意，一击必杀，不要给他开枪的机会，他的枪法，你也看见了，七弹一点，化劲都能打死，正面对上，你有危险。」

影子的眼睛里闪过一丝光。

黄伯庸走回桌前，拿起茶碗，茶已经凉了，他没有喝，只是端在手里，「明天，就是最好的机会，他绝不会想到，有人会知道，他执行秘密任务的全部信息。」

影子又点了点头。

黄伯庸看着他，沉默了一会儿。

三个月暗劲，枪杀三位化劲，这样的人，多留一天都是祸害。

「去吧。」黄伯庸挥了挥手。

影子往后退了一步，很快就消失不见，书房里又只剩下黄伯庸一个人。

他坐在桌前，端起那杯凉茶，喝了一口。

很快，书房里就陷入黑暗。

……

天刚刚亮，柳川到酒楼的时候，还没到午时。

他穿着一身灰布短打，头上扣了顶破毡帽，脸上抹了锅底灰，跟街上的苦力没什麽两样。

这是韩大义和赵铁山亲自交代的任务，绝密，一个人去，不许带枪，不许暴露身份。

他带了枪，可他总觉得哪里不对。

韩大义说让他来这间酒楼等人，等一个送情报的人，可这个人是谁，什麽接头暗号，一概没说，只说「到了就知道了」。

他推开二楼的雅间门，就看见柳兴坐在窗边，面前摆着一壶茶，两个杯子。