裴夭夭花了三天时间，跑遍了那八户人家搬迁前的旧居。

她一个人去的，带着那卷猎魂之法和那枚圆片，每到一处就先用天眼通感知地下的气息。白天赶路，夜里在驿站歇脚，三天的路走下来，已经接近京城的东北边缘。

前三处旧址都没有发现异常。圆片被取走了，气息也散干净了，只剩下一些被掩埋的痕迹——几块颜色略浅的泥土，一段被回填过的裂缝。

第四处旧址在一片矮丘脚下，原主已经搬走了快两年。裴夭夭走到院子门口的时候，脚步停了一下。

院门是锁着的，锁头已经生锈了，但门缝底下有一道很新的脚印——不是她的。

她蹲下来看那道脚印，大小和她的差不多，但鞋底的纹路不同。像是有人在她之前不久，刚刚来过这里。

裴夭夭推开院门，走进院子。院子里长满了杂草，正房的屋顶塌了一半，只有东厢还保留着大致的形状。她走到东厢门口，推门进去，屋里很乱，像是被翻找过。

她蹲下来，手指在地面上按了按，感觉有一层极薄的灰白色雾气正在消散——断界的气息。

有人在她之前，已经把这里的气息清理干净了。但动作很快，留下了痕迹。

裴夭夭站起来，走到屋子的角落里，看见地上有一张被踩过的纸，像是被人匆匆踩落，没有来得及捡走。她把纸捡起来，展开，上面是一幅地图的局部——不是完整的，但能看出是京城东北郊的地势轮廓。

在地图的左下角，用铅笔圈了一个小圈，旁边写着一个日期：四天前。

四天前，有人圈定了这个地方。

裴夭夭把地图折好收起来，快步走出院子，翻身上马。她没有回平阳县，而是直接往京城的方向赶。

天黑透之前，她赶到了京城东北郊。那是一个叫“柳林铺“的小集镇，比平阳县还小，只有几十户人家。

她把地图上那个小圈的位置和柳林铺的地形对了一下——圈定的位置，在集镇北面的一片旧墓地里。

裴夭夭在集镇外的驿站歇了脚，等天彻底黑了，才一个人往墓地走去。

墓地不大，大约二三十座坟，有些坟前还摆着残破的供品。裴夭夭走到墓地中央，蹲下来，把天眼通打开。

地面上有一层很薄的灰白色雾气，比平阳县的淡，但走向一致。雾气从墓地四角汇聚到中心，然后往下渗透。

她顺着雾气的方向往下感知，大约三尺深的地方，有一件东西。

她开始用手挖土。挖了大约一尺深的时候，手指碰到了什么——硬硬的，光滑的——是一枚圆片，比她在枣树根部和采石场找到的那两枚都要大，直径约摸一掌，表面刻满了符文。

裴夭夭把那枚圆片挖出来，用衣摆擦掉上面的土。圆片背面刻着一行字：“第十一号实验点。新配方测试。等待数据。“

“第十一号。“她低声说，“前面至少还有十个。“

她把圆片收好，正要站起来，忽然感觉到后方有什么东西在移动。她猛地转身，看见墓地边缘的一棵老槐树后面，站着一个黑影。

那个黑影很瘦，个头中等，站在树影里一动不动。

“苏远？“她出声问。

黑影没有回答，但也没有离开。

裴夭夭往前走了一步，引路灯的淡青色光在夜色中向前延伸，照到那个黑影的时候，她看清了——那是一个很瘦的老人，头发花白，穿着一件灰布长衫，脸上没有表情，但眼神里有一种她无法形容的东西。不是敌意，也不是紧张，更像是一种复杂的审视。

“你找我。“老人开口，声音很哑，“我知道你会来。“

“苏远。“

“是。也不是。“他说，“苏远是十一年前的名字。现在我换过很多次名字了，那一串名字加起来，比我的岁数还多。“

裴夭夭没有再靠近。两人隔着大约十步的距离。

“你在用活人做实验。“

“是。“

“为什么？“

苏远没有立刻回答。他看着裴夭夭手里的引路灯，看了很久，才开口说：“你手里那盏灯，我见过。在很多年前的档案馆里，有一张画，画的就是这盏灯。“

“猎魂之法的传承。“

“对。“苏远说，“我找到它的那一天，我以为自己找到了答案。断界不需要有人永远困在下面，可以用魂力替代玄阴之体，维持门枢运转。“

“但你没有用真正的猎魂之法。“

“真正的猎魂之法需要绝灵之体。我没有。“苏远的声音没有起伏，“所以我改写了它。把人变成容器，用魂力灌注进去，让他们暂时具备储存魂力的能力。“

“代价是那些人的生命。“

“是。“苏远承认得很平静，“但断界之门每多开一天，死的人就不只是几个。“

裴夭夭沉默了一会儿。

“你知道猎魂之法的完整版本。“

“我知道。但那需要绝灵之体，而绝灵之体已经消失了。我等了十一年，没有等到。所以只能用我的版本。“

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