但愿是听错了。

你知道，这万里深山什麽都有，就是没有人，不然这数日就不会怎麽都不见人烟了。

可沿着溪流一路往下，那踩动松枝枯叶的声响总是时远时近，若有若无，若是野兽，必定早就扑上来，不然骑快马奔走，也早就该甩开了。

猛兽没什麽可怕的，猛兽来了我自有大刀开膛破肚。

山鬼精怪也没什麽可怕的，青面獠牙也好，穷凶极恶磨牙吮血也好，山鬼精怪是传说，这世上可有谁人见过山鬼精怪？有没有都不知道。

就怕是楚人。

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楚人大多是魑魅魍魉，可比山鬼精怪可怖多了。

若是楚人暗中窥视，必定一路顺藤摸瓜，尾随我找到大表哥，把深入楚境万里的申人一网打尽。

这才是最

如今我和宜鸠的全部指望都系在大表哥身上，可一点儿都输不起。

关某人的大刀就在身后，沉甸甸地压着肩背，不管跟来的到底是什麽，是兽，是鬼，还是人，那便将它尽快引出来，在下山前料理掉。

小黑莲不但有力气，也有的是手段。

你瞧楚地深山里的板栗树虽不算多，但一路零星的也有不少，这时节已经熟透爆开栗蓬露出了果子。

因是野生，栗仁不算饱满，可栗蓬该有的刺却一点儿不少。胖鼓鼓的一个球裂开后张牙舞爪的全都是刺，尖锐锋利，稍不留意便要把手脚扎得鲜血淋漓。

板栗本是北地更多，尤以晋国为最，晋侯每年都要带几车进贡到镐京来。

晋侯夫人曾跟着晋侯一同进宫，宫宴后来母后宫里叙话，曾仔细讲了晋国的风土人情，听说晋国北地高山雪原连绵数百里，那里植有不见尽头的板栗林，就好似一道长城，那是晋国阻拦白狄的天然屏障。

因此我虽在镐京王城娇养长大，却知道栗蓬的妙用。

说起来，晋国先祖叔虞便是武王之子，初时受封于唐地，其子燮继位后改国号为晋，晋国尚贤丶尚法丶尚公，至大周覆亡，晋侯并无僭越，不曾称王。

只可惜距离武王时代已经过去二百七十多年，原先曾是稷氏亲密无间的宗亲，历经十二王十一代，早已过了血浓于水的时候了。

晋国如此，其馀诸侯又何尝不是。

周公兼制天下时，曾立七十一国，其中稷姓独居五十三人，至周晚期诸侯争霸，混战不休，兼并，灭国，使得天下汹汹，兵荒马乱，大周初年那五十三个稷姓诸侯，可还馀下有十？

眼睁睁地看着大周覆亡，谁还记得自己身上尚还留着稷氏的血呢。

每每想到此处，无不叫人捶胸顿足，惙怛伤悴。

我装作什麽都不曾察觉，勒住马缰大声对暮春说，「暮春，我们去捡些果子歇歇脚！」

暮春嘶叫一声，在栗树前停了下来。

翻身下马唱我大周的《皇矣》，把栗壳咬得咯嘣咯嘣响，放松暗中那双眼的警惕，果仁和栗蓬一同兜进裙袍，兜得满满的。

寻了株溪边枝繁叶茂的古树，牵马唱着歌谣去歇脚，就在往树下走的这一路，裙袍里的栗蓬不动声色地往外倒，这谷底蓬草高而茂密，栗蓬撒落其中不易瞧见，若是有人跟来，必定中招。

嘿嘿。

就着溪水吃了一把野核桃，啃了几口老火腿，吃饱喝足，摸了摸肚皮，往蒿草里一躺，「暮春，你多吃草，我醒了再赶路。」

暮春就在一旁低头吃草，打着响鼻应了，我呢，我面朝溪流，背对密林，抱着大刀，佯作睡熟。

一双耳朵竖着，耐心等鱼上钩。

山间云雾缭绕，不知名的鸟雀在叫，溪水汩汩，奔流个不停。周遭静了半晌，有什麽肉垫似在接近，惊得暮春连连后退不敢吃草，也骇得我心里慌张。

攥紧了刀柄，但若有猛兽扑上来，我必即刻抽出刀来将其开膛破肚不可。

肉垫逼近，刀柄在掌心攥出了来汗来，我敛气屏声，几乎要躺不住了，忽而那兽发出了一声近似犬吠的低嚎，狗叫完竟慌不择路，掉头就跑。

是狼！

骇得我浑身发毛，立时就惊出了一身的薄汗，一颗心狂跳不止，险些从喉腔蹦跳出来。

狼可会害怕栗蓬？

狼凶狠狡诈，贪婪残暴，岂会因了几颗小小的栗蓬就惊得落荒而逃？

绝无可能。

狼必是看见了比它更厉害丶更使它畏惧的东西。

是什麽比狼还要厉害，使狼畏惧不敢来。

也许是人，是人朝狼丢了石头，或者掷去什麽暗器。

刀柄就在手中死死攥着，攥得骨节咯吱一声响，一双桃花眸子大大睁着，不敢阖上一下，心里七上八下地蛰伏等着，是人是鬼，本王姬今天非得引出来瞧瞧不可。

那东西沉得住气，不见兔子不撒鹰，好半晌过去竟始终不曾往前来。

我佯作睡得沉了，睁眼打鼾，含含糊糊地说起了梦话，「...........大表哥..........我.........我跟你..........回.........家..........」

又过了约莫半刻钟的工夫，果然有人失声闷叫，闷叫不过半声就戛然而止。

青天白日的，哪里有什麽山鬼精怪。

你瞧，是人！

是人踩了栗蓬！

这嗓音即便只露出半声一点儿，我也能猜出个七八分来。

这人的声音可太熟悉了。

就是这个人，始终躲在暗中窥视！

乍然坐起身来转过头去，手里的刀已半出了鞘，喝问一声，「是谁！」

刀锋闪着夺目的寒光，喝问声在青山峭壁之中回荡，可周遭群山耸立，飞鸟鸣涧，茂密的蒿草在风里左右招摇，这谷底密林之中又空无一人，连个鬼影袍角都看不见。

提溜着大刀冲出去找人，就用这大刀扒拉着蒿草，人没找到，尖叫一声，我自己也被栗蓬扎中了脚心。

爷爷的，这栗蓬扎人咋就这麽疼嘞。

薅掉栗蓬，眼见着已经把脚心扎出了血来。

忍住疼翻身上马，在山涧谷底打马疾奔，「暮春，快走！」

小黑莲再厉害，可身量不高，力道不够，再有十足的手段，遇见杀人不眨眼的强敌也是不中用的。

穿过密林，穿过蓬蒿，马蹄踏着大大小小的石头，溅起尘土，溅起大大小小的水珠，溅了我一身。

沿着溪流往下，衣袂在疾奔中翻卷，回落。

疾奔，疾奔，复又翻卷，回落，在疾奔中看见了石桥，有石桥的地方就离人烟不远了。

有意放慢脚步等着后头的人，缓缓驱马往前又走了二三里，果然有一处柴门，正袅袅冒着炊烟。

这烟火的气息可真好闻啊，我都十天半个月不曾吃过热乎饭了。

等着，今夜定要引出这个人来不可。