朱敛一抽马鞭，战马长嘶一声，瞬间在官道上绝尘而去。

王承恩不敢有丝毫怠慢，连忙翻身上马，紧紧跟在后面。

一队全副武装的新军精锐骑兵如影随形，在官道上卷起漫天烟尘。

云舒雁骑着一匹温驯的白马，紧紧跟在朱敛的身侧。

她的目光始终落在朱敛那宽阔的背影上，清澈的眼眸中带着一丝不易察觉的温柔与敬佩。

这一路上，朱敛几乎没有停歇，甚至连沿途州县官员的迎送都一律免去。

他不仅是在赶路，也是在用自己的双眼，丈量着大明江山在新政下的变化。

从淮安到扬州，再到镇江，沿途的驿站和官道上，随处可见行色匆匆的商旅和运送物资的马车。

新政的春风虽然吹得艰难，但在这片江南腹地，已经隐隐能看到复苏的生机。

朱敛在马背上默默计算着时间，他要在中秋佳节之前赶到南京。

终于，在八月十五这一天，巍峨的南京城墙出现在了地平线的尽头。

落日的余晖洒在古老的城砖上，折射出暗红色的光芒，显得格外庄严。

“陛下，前面就是南京城了，可要通知留守守备和魏国公府接驾？”

王承恩拍马赶上，指着前方的城门，低声询问道。

“不必了，直接进城，不要惊动任何人。”

朱敛摆了摆手，淡淡地吩咐道。

“奴婢明白，早已安排妥当，守城的将领是咱们的人，不会声张。”

王承恩躬身答道，随即便退回了队伍中。

朱敛一行人换上了便服，悄无声息地穿过了城门。

此时的南京留守勋贵和各部官员们，还在各自的府邸里准备着中秋的家宴，完全不知道大明的皇帝已经悄然降临。

入夜之后，南京城里华灯初上，家家户户都挂起了红灯笼。

一轮满月如同一轮无瑕的银盘，高高地悬挂在夜空中，洒下皎洁的光辉。

朱敛站在行宫的庭院里，看着那一轮明月，心思却早已飘到了城外。

“舒雁，可愿陪朕出去走走？”

朱敛转过头，看着身穿一袭素雅长裙、不施粉黛却依旧美若天仙的云舒雁。

云舒雁微微一愣，随即脸上绽放出温婉的笑容。

“陛下有此雅兴，民女自然相随。”

云舒雁微微欠身，声音清脆悦耳，犹如山泉击石。

“今晚没有陛下，只有两年前的那个瑞王世子。”

朱敛长袖一挥，笑着说道，眼中闪过一丝轻松的神色。

云舒雁眼中闪过一丝追忆，轻轻地点了点头。

“好，那今晚，民女便陪世子殿下走一遭。”

两人相视一笑，两年前在江南相识相知的点点滴滴，瞬间涌上心头。

王承恩本想带着侍卫跟着，却被朱敛用眼神制止了。

“承恩，你留在行宫，朕与舒雁去去就回。”

朱敛吩咐道，语气虽然平和，但却带着不容置疑的威严。

“陛下，这万万不可，万一城中潜伏着白莲教的余孽，或者是建奴的奸细，奴婢万死难辞其咎啊！”

王承恩脸色大变，急忙上前一步，噗通一声跪倒在地。

“放心，暗处有王嘉胤盯着，出不了乱子。”

朱敛微笑着摇了摇头，伸手将王承恩扶了起来。

王承恩无奈，只能躬身退下，但眼中的担忧之色依然没有消退。

朱敛与云舒雁并肩走出了行宫，融入了南京城繁华的夜色之中。

他们的目的地很明确，那就是名扬天下的秦淮河畔。

当他们站到秦淮河边时，眼前的景象让朱敛微微有些失神。

只见河道两旁，灯火辉煌，宛如白昼。

无数的红灯笼挂在沿河的商铺、酒楼和茶馆上，将整条秦淮河照得一片通红。

河面上，一艘艘装饰华丽的画舫缓缓行驶，丝竹之声和歌伎的吴侬软语不绝于耳。

文人学子、达官显贵、升斗小民，将河两岸的街道挤得水泄不通，热闹非凡。

“这里，比两年前还要繁华了。”

朱敛看着眼前这盛世繁华的景象，轻声感慨道，心中涌起一股异样的感觉。

“是啊，两年前民女随世子来到这里时，虽然也热闹，但总觉得少了些什么。”

云舒雁有些出神地看着河面上的倒影，轻声应道，美眸中波光流转。

“那时候，百姓的脸上带着惶恐，商贾的心里揣着不安，连这歌声里都透着一股亡国的哀音。”

“而现在，他们的眼里似乎多了一些光彩，那是对日子有了盼头的神采。”

云舒雁转过头，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着朱敛。

“这都是世子的功劳，新政虽然艰难，但终究是让江南的百姓看到了活路。”

朱敛听着云舒雁的赞许，心中却并没有多少得意，反而感到肩膀上的分量更重了。

“这还远远不够，大明积重难返，如今不过是刚刚开始刮骨疗毒，稍有不慎便会万劫不复。”

朱敛叹了一口气，语气中带着一丝不符合他这个年纪的沉重。

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