木山春生的胸口剧烈起伏着。

虽然作为灵体已经不需要呼吸。

肺部也不再有吸入空气的必要。

但那种窒息般的恐惧感，依然紧紧地扼住了她的咽喉，让她的每一次开口都像是在跟一只无形的手搏斗。

陈羽歪了一下头，面具上那道从额头延伸到下颌的红色纹路随着这个动作微微偏转。

面具后的眼睛平静地注视着木山春生。

没有同情，没有怜悯，也没有冷酷。

只是一种旁观者式的、不带任何感情色彩的审视。

“谁说不到三十岁就不能死了？”

他的语气里甚至带着一丝真诚的困惑，仿佛在认真思考一个哲学层面的命题。

“寿命这种东西，本来就不是按年龄来算的。”

“现代人啊，经常加班熬夜，精神压力大到离谱，饮食还极度不规律。”

他漫不经心地伸出右手，用食指的指节有节奏地敲了敲天锁斩月漆黑的刀背。

金属发出清脆的叩击声，在安静的小巷里格外响亮。

“突然猝死，难道不是一件很平常的事情吗？”

这句话像是一把钝刀，不锋利，却狠狠地、一寸一寸地捅进了木山春生的心脏。

她张了张嘴，想要反驳。

下意识地想要搬出某种科学论据来否定眼前这个荒诞的结论。

但话到嘴边，却一个字都说不出来。

因为她突然意识到——

自己一直以来的生活状态，确实跟“猝死高危人群”的每一条标准都完美契合。

每天工作到深夜两三点，坐在电脑前研究那些堆积如山的AIM数据。

饮食靠便利店最便宜的饭团和速溶咖啡以及咖喱汤续命，一天三顿甚至经常缩减成一天一顿。

睡眠时间长期不足四个小时，而且大多数时候是趴在桌子上迷迷糊糊地打个盹就算过去了。

精神压力更是大到足以压垮一头成年的非洲象——那些沉睡不醒的学生的面孔，每天晚上都会出现在她的梦里。

她的身体，其实早就已经在发出警告了。

频繁的头痛、偶尔的心悸、越来越严重的黑眼圈、以及那种怎么休息都无法消除的深层疲惫。

只是她一直选择忽视这些信号。

因为比起自己的健康，那些孩子们的事情要重要一万倍。

可是——

“不行……”

木山春生的声音突然变了。

完全变了。

不再是刚才那种震惊和恐惧交织的失控。

取而代之的，是一种从灵魂最深处涌上来的、撕心裂肺的绝望。

那种绝望浓稠得像是沥青，将她的整个灵体都裹了进去。

“我现在还不能死……”

她的声音沙哑而颤抖，像是一根被拧到了极限、即将崩断的琴弦。

每一个字都在发抖。

每一个音节都带着血。

“我还有罪没有赎完……”

她的半透明的手指死死地抓着自己的衣襟，指节因为用力而泛着惨白的光。

“那些孩子们……还在昏迷着。”

“我还没有找到唤醒他们的方法。”

“我怎么可能……就这样死掉……”

木山春生的眼眶红了。

不是微微泛红。

而是整个眼眶都被一层晶莹的水光所覆盖。

泪水沿着她苍白的面颊缓缓滑落。

划过颧骨，划过下颌线，最终从下巴尖滴落下来。

滴落在地面上。

却没有留下任何痕迹。

没有水渍，没有湿痕。

就像什么都没有发生过一样。

因为那是灵体的泪水。

没有重量，没有实体，无法对现实世界产生任何影响。

就像她此刻的存在本身一样——虚幻而无力。

自己还没有让学生们从昏迷中苏醒。

还没有弥补曾经犯下的错误。

等了孩子们也离开这个世界的那一天，自己有何脸面去看他们？

“我曾经心中发过誓……”

“老师一定会把你们唤醒的……”

“不管花多少时间……不管付出多大的代价……”

“老师一定会做到的……”

“一定会的……”

“难道真的没机会了吗……”

她的半透明的身体蜷缩了起来，双手环抱着自己的肩膀，像是一个在暴风雪中失去了一切庇护的孩子。

她不怕死。

从踏上“幻想御手”这条路的那一天起，她就已经做好了迎接任何惩罚的准备。

入狱也好，身败名裂也好，甚至是死亡。

她都无所谓。

但她害怕的是——

自己一旦离开这个世界，那些孩子们怎么办？

那些还躺在医院里、沉睡不醒的学生们怎么办？

她每个月都会匿名往医院的账户里打一笔钱。

用来支付那些孩子的医疗费和护理费。

如果自己死了。

这笔钱就会断掉。

以学园都市那些冰冷的管理机构的作风。

一旦失去了资金来源，那些被判定为“无恢复可能”的昏迷患者。

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