自原中两方迎峙一会，此数日间便是各居于默，林之豪每进三里，慕辞便令下兵退十里，只望着那盛阳山为此行之界。

日头又升正午，阵前每闻一讯报归，郑肃便也亲至中阵向慕辞汇报一趟。

“据斥候来言，林之豪携其祭民犹在芦砥一带。”

自沈穆秋开坛以来，林之豪这支行祭之伍便愈趋行缓，一路间掉队的百姓也越发的多，可见其术已乏。

芦砥距此尚有近二十里地，照眼下这般情形，他们怕是明日傍晚都未必能到得了。

他们这一路行来，已有不少百姓落失原间，慕辞便也就近调了伯阳城中守军往出而援，另还有镇宁侯世子与硕城府尉所领的小支硕城军护行在后，倒可安得后状无失。

只是此处却距盛阳山已不远，倘若他们仍有余力能继续前进，情况便也不妙。

“启禀殿下，”文使来报，“镇宁侯听闻广麓行民之状，便出侯府私库援遣辎重，此为侯府所递册录。”

慕辞接来所呈，“镇宁侯慷慨解援，本王稍后当为亲书答谢。”

留意到郑肃仍侍候在自己身侧，慕辞便从案中起身，吩咐郑肃留顾阵前之状。

沈穆秋设坛营中，以一方黑帐作掩。

林之豪此术言其根本便是以咒水为媒，引灵施附人身，虽可一时强固体魄，而实际消耗的却是体本。

尤其那行伍之中更还多有年迈或年幼者，这些人的生命力本就不强，行之时久便会沦为其他体魄健强之人行术的“养分”，终致竭命而亡。

而诸冥的冥使便是如此诞生，若此祭仪也就同乎养蛊之理。

沈穆秋也不能揣明，林之豪对此究竟知之几成，但无论如何，若是放任这场祭仪走下去，那阳煞便可凭此万人之命补复其于大黑岭一战消耗的元气。

慕辞快步行近于黑帐之前，瞧见洪真守在帐外，便低言问道：“坛前情况如何？穆秋可还安好？”

“开坛之后我也不曾进去过，不过若是对方已有所动，那便应无大碍。”

“对面的行速已不比先前，且人也少了许多。”

“那就好。幸而林之豪并非真正的冥使，以沈君之能当不难对付。”

自从那日为使一会后，洪真整个人都变得深沉了许多。

“便劳你与利先生在此协助穆秋。”

温和一嘱罢，慕辞便转身而去。

虽说沈穆秋设坛解术确有其用，然而林之豪此行意志之坚令人震忌，哪怕只在短短数日间，其仪伍便已失人过半，他仍带着剩下的人继续孤勉前行。

时入夜中又得斥候来报，林之豪领祭仪青壮之伍，正星夜北发，犹无避甲之意。

“林之豪这一路走来，淘去了那些老幼妇孺，剩下的可都是些青壮男丁，据来报估言，恐怕犹有三五千之众。”

郑肃于旁进言。

于承云军而言，其职责之重只在维护皇权与社稷安稳，而眼下林之豪之所为已无疑触碰了这条底线，故在郑肃看来，燕赤王其实早在初闻此讯之时便应当机立断，绝此逆谋之举。

“涵北五国盟势已成，加之颉族与远邻东凌，眼下各方都紧盯着朝云。不然你以为，林之豪放着当时东海营的兵变良机不用，非要等到现在才为此一举是为何故？”

“其人所为亦属逆举，殿下镇压叛民合乎情理。”

慕辞负手回身，看着这个隶属于镇皇麾下亲兵营的高阶将领，“时至今日，他打的都是为国祈福之名，且不论他究竟作何居心，只光此一名在那，我若真以兵刃强行镇压，传出去，便是朝廷不义。届时且不必说那本就伺机而动的涵北诸国，便是已与朝云联姻的中原天子又当作何设想？”

郑肃默然。

“人言可畏。想当年月舒内斗之中，杞宁王身为储君应琦之生母，同檐之下照料幼君，上尊尚能以其‘囚禁储君’为名出兵伐门，更何况是如今此状。百姓自举天祭可言为社稷失宁，兵伐镇压可言主上暴虐屠戮百姓，如此恶名一旦传远，可就真如覆水难收了。”

“末将愚钝，多谢殿下垂教。”

慕辞应之轻笑，又抬眼而见夜空星幕，“中将乃是父皇御前高阶将领，平日所聆皆是陛下圣谕，若言愚钝岂不折煞我？”

“陛下乃国之主君，而殿下便是次君，为臣者御前当聆陛下圣谕，而于阵前自然便当受殿下垂训，此乃厚恩。”

“国君便只国君而已，岂有次君之说？”慕辞故作几分轻戏笑言道：“中将这话我可是万万不敢受哪。”

郑肃闻言亦笑，“此言殿下不敢受，则国中还有何人敢受？”一言似作戏谑而罢，郑肃再拜而礼，“殿下此番回京必是只功不过。”

他这“只功不过”一言说得颇有深意，慕辞只默而听罢，未作言应。

随后郑肃仍与慕辞同立此方将台之上，放眼向南面远望。

“倘若林之豪便是执意不退，一意孤行非入京畿，则殿下又当如何处置？”

“便在盛阳山下，诛杀林之豪。”

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