欢娘这话一半是真，一半是给楼凛听的。

楼凛也未必全信。

可他喜欢她这样认真替他说话的样子。

哪怕知道她是在稳住自己，也觉得受用。

“那你想什么时候？”

欢娘微顿。

“至少等赵姨娘的事了了，等铺子支起来。”

楼凛的指尖轻轻敲着桌面。

“也就是说，爷还得替你出银子，替你压赵姨娘，继续等着你？”

欢娘低下眼，声音轻了些。

“二公子若不愿意，奴婢不敢强求。”

楼凛看着她这副装乖模样。

明知她是故意的，还是被勾得心口痒。

他伸手，将她拉到身前。

欢娘没有挣，只顺着力道靠近了些。

楼凛眸色更深。

“阿欢，你现在倒是越来越知道怎么哄爷了。”

欢娘低声道：

“奴婢是真心同二公子商量。”

“商量？”

楼凛低头，唇几乎贴上她耳边。

“商量到最后，爷出了银子，出了人，出了力。”

“你却还不是爷的。”

欢娘脸上发热，却仍旧稳住声音。

“昨夜之后，二公子还觉得奴婢能跑到哪里去？”

这句话说得有些羞，却比任何承诺都管用。

楼凛的手落在她腰后，慢慢收紧。

“你知道就好。”

欢娘垂眸，遮住眼底那点情绪。

她当然知道。

正因为知道自己眼下跑不了，才更要趁着楼凛还愿意给，先把能拿的东西拿到手。

牌子。

银子。

人证。

还有赵姨娘那边暂时不敢再动手的空隙。

这些都比一句纳你更要紧。

楼凛松开她时，已经把事情定了下来。

“三十两，午后让阿大送来。”

“出府牌子也给你。”

“但你每次出府，必须让阿大知道。”

欢娘想说不用，楼凛扫她一眼。

“这事没得商量。”

欢娘便识趣地闭了嘴。

“是。”

楼凛起身往外走。

到门边时，又回头看她。

“还有。”

“铺子若看好了，先告诉爷。”

欢娘点头。

“奴婢明白。”

楼凛看着她乖顺的样子，唇角轻轻一扯。

“最好是真明白。”

“别让爷发现，你拿爷的钱，给自己铺逃路。”

欢娘心跳平稳，面上半分不显。

她低头行礼。

“奴婢不敢。”

楼凛看了她片刻，转身离开。

等他的脚步声远了，青杏才抱着圆圆探头进来。

“欢姐姐，二公子走了？”

欢娘嗯了一声。

她重新坐回桌前，将那张字据吹干，又仔细折好。

青杏看着她。

“姐姐，二公子没为难你吧？”

欢娘抬头看她，忽然轻轻笑了一下。

“没有。”

“他给了银子。”

“还给了出府牌子。”

青杏眼睛一下子亮了。

“那铺子的事……”

“可以开始了。”

欢娘将账册合上，放进匣子里。

窗外风吹过竹帘，碎光落在她眉眼间。

她低头看了眼圆圆。

小姑娘正懵懂地咬着布老虎，什么都不知道。

欢娘伸手，轻轻碰了碰她的小脸。

“圆圆。”

“我们得自己长本事了。”

……

青杏的舅母姓朱。

是个四十来岁的妇人，身形微胖，穿一身洗得发白的蓝布衣裳，头发梳得整整齐齐。

她从前在绣坊做活，眼睛熬坏了，绣不了太精细的花样，可识人、看料子、同街坊打交道，倒很有一套。

欢娘第一次见她，便觉得这人能用。

朱氏也不多话。

听完欢娘说的铺子打算后，先问了三件事。

“姑娘打算租多大的铺面？”

“每月租金能承多少？”

“货是走细巧贵价，还是走寻常人家也能买得起的实用路子？”

欢娘便知道，青杏没有夸大。

朱氏确实懂行。

她将自己的打算说了。

铺子不用大。

最好前头一间门脸，后头有个小灶间和一间能堆货的小屋。

东西先走实用路子。

围兜、尿垫、磨牙饼和山药米粉，都不必做得太花哨。

孩子用的东西，干净、方便、价钱合适，比花样更要紧。

朱氏听完，当日便去城南跑了一圈。

第三日，终于有了消息。

“城南慈幼巷有一间铺子，原先是卖针头线脑的，掌柜家里要回乡，正急着转租。”

“铺子不大，可位置好。”

“前头靠街，后头有个小院。”

“往东走半刻钟，是莫城书院。”

“往西是布市。”

“再往南些，有几户富贵人家的别院，日后若做出口碑，也能接到些好料子的活。”

欢娘听完，便决定亲自去看一眼。

她出府那日，特意换了最普通的青布衣裙，又将发髻梳得简单。

衣领依旧拢得高，遮住已经淡去许多的红痕。

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