水明月收回目光，转向水溶，柔声说道：“溶哥儿，既如此，你以正妃之礼，娶她为侧妃。”

水溶一愣，抬眸望向母亲。

水明月看着他，眼中是慈爱，更是郑重：“名分上虽是侧妃，礼数上不能薄了她。这是咱们王府的态度，也是你的心意。那孩子不争，咱们不能不给。”

水溶听罢，心头一热，眼眶竟有些发酸。

他原以为，妙玉不争，这事便这样定了——侧妃就是侧妃，礼数上简薄些，也是常理。

他心里虽愧，也无可奈何！

可母亲这一番话，竟把他那点子说不出口的愧疚，轻轻托住了。

名分上虽是侧妃，礼数上不能薄了她。

这话说得温和，份量却重。

重得他一时不知该说什么，只是望着姑母，喉间滚了几滚，才起身深深一揖：“姑母宽厚，溶儿替妙妙谢过。”

这一揖揖得深，深得腰背几乎折成直角。

水明月看着他，眼里浮起慈母般的温柔。

这孩子，是个有良心的。

她摆摆手，示意他起来：“去吧，好好待她。那是个难得的佳人！”

水溶直起身，应了一声，转身往外走。

走到门口，他又停下脚步，回头望了一眼。

姑母依旧坐在窗前，手里捻着那串沉香念珠，目光落在他身上，柔和得像三月的春阳。

她身后是摇曳的竹影，斑驳的日光，还有那间她困了半生的佛堂。

水溶忽然觉得心里酸了一下。

他点了点头，没再说话，转身大步去了。

水明月望着他的背影消失在竹影深处，唇边浮起一丝淡淡的笑意。

手里的念珠缓缓捻动，一下，一下。

窗外的日光，正一点一点西移。

水明月独自坐在窗前，目送水溶的身影消失在竹影深处。

手里的沉香念珠缓缓捻动，一下，两下，三下——她的思绪飘得远了。

方才溶哥儿说起妙玉那番话时，她心里是震动的。

可震动过后，那些话便在心头扎了根，一点一点，把另一些原本零散的念头串了起来。

她想起前些日子，掌院夫人悄悄来府里的事。

那日也是这样的午后，掌院夫人借着送节礼的名头来的。

两人闲话了一阵，掌院夫人才压低声音道：“姑奶奶，宫里那位吩咐下来，让帮着寻个妥当的商人。”

水明月当时一愣：“寻商人作甚？”

“说是给小北静王用的。”掌院夫人凑近了些，“赚些银子、攒些名声。那位的意思，溶哥儿如今虽说袭了王位，可到底年轻，根基还浅。银子是根基，名声是羽翼，这两样攒足了，将来才好办事。”

水明月听了，心里还笑过。

笑他这般年纪了，还是事事替儿子打算，连这些细枝末节都要亲自过问。

堂堂帝王，操心这些市井商贾之事，说出去谁信？

她依着他的意思办了。

也是凑巧，寻来的竟是薛家那孩子。

后来薛家那孩子认了她做义母，倒成了一段奇缘。

可转头呢？

转头他就不许溶哥儿娶妙玉为正妃。

水明月手里的念珠顿了一顿。

这两件事搁在一处想，她心里忽然有什么东西动了一下。

像是沉寂多年的池水，被一颗石子投中，涟漪一圈一圈荡开去。

赚银子，攒名声——这是给溶哥儿铺路。

让他有根基，有羽翼，将来这北静王府更稳当些。

而名分呢？

水明月望着窗外的竹影，目光渐渐幽深。

妙玉那孩子，品貌才情都是上上之选，又是这般不争名分的痴情人。

若只是寻常纳妃，何须拦着正妃之位？

便是他亲口说的“此女才情品貌俱佳”，可见也是认可的。

可他偏不许。

为什么？

水明月手里的念珠又开始捻动，一下，一下，比方才慢了许多。

她想起他说的那句话——“你之正妃，将来牵涉甚大，非仅家事。”

牵涉甚大。

溶哥儿的正妃之位，将来要牵涉什么？

他趁着坐那至高之位，在为溶哥儿铺路——赚银子，攒名声，这些都是打根基。

可根基打好了，路要怎么走，还缺最要紧的一步。

正妃之位，是最要紧的。

他捏在手里，不肯轻易落下。

那一步，要留给最该给的人。

或许是哪家手握重权的勋贵之女，或许是哪个能助溶哥儿更进一步的世家闺秀。

水明月望着窗外，唇边浮起一丝苦涩的笑意。

他啊——还是那个心思深沉的人。

面上不显，心里把每一步都算得清清楚楚。

可她又能说什么呢？

只是——她低头看了看手里的念珠，又抬眼望向竹影深处——