乾隆抬了抬下巴，揉了揉王拓的头顶，轻声道：
“吃吧。”
王拓忙回礼道：
“谢皇爷爷赐膳。”
他口里虽这样应着，真到了落箸时，却仍难免带着几分拘谨，只先拣离自己最近的一样清淡小菜略用了两口，并不敢真往那些后添的肉菜上伸手。
乾隆在旁看得分明，眉头一挑，也不多说，径直伸手替他把近前那碟笋片煨鸡往身边挪了挪，又亲自拣了一箸鸡丝搁到他碗里，淡淡道：
“吃这个。”
王拓一愣，连忙双手扶碗，低声道：
“谢皇爷爷。”
乾隆却像还嫌不够，又将那盅炖得酥软的羊肉往他手边推近些，语气里带着几分理所当然：
“还有这个。你这点年纪，合该多进些肉。别学那些酸文人，为了养生便不顾身体。”
这回不止王拓，连一旁侍立的宫人都下意识将头垂得更低了些。
王拓耳根微微发热，一时竟不知该先应哪一句，只得低低“是”了一声，乖乖受了那一筷子菜，又就着乾隆推过来的那盅羊肉用了两口。
肉香温厚，入口正好，带着极稳妥的暖意。
他方才陪着吹箫、说词、应对、转念，原不觉得如何，这会儿一口热食下去，腹中那点空落之意才后知后觉地泛了上来。
乾隆在旁看着，见这孩子终于肯认真动箸了，眼底笑意便更舒展开来，竟又顺手替他添了第二筷子，像是怕他还拘着，不肯好生吃饭。
这一下，连绵恩都看乐了，忍不住半真半假地叹道：
“得，前头听你们合箫，我已够眼热；如今连这一筷子肉都要皇爷爷亲自夹，往后我这个兄长只怕更没处站了。”
乾隆闻言，抬眼瞥他：
“怎么，你也想叫朕给你夹？”
绵恩忙连连摆手，笑得一脸无辜：
“孙儿可不敢争这个宠。只是瞧着小兄弟今日这福气，实在叫人眼热得很。”
他说得是笑话，心里却看得雪亮。
皇爷爷今日这份近，绝不只是兴头上的一时玩笑，而是真把景铄往自己心口处揽了一层。
永瑆低头饮了口茶，借着这一动作掩过眼中微微一闪的波澜。
他比绵恩看得更深。
帝王若只夸人，未必算什么；若肯把人留在身边、看着吃饭、亲手添菜，那才真是把这份喜欢落到了实处。
景铄这孩子在乾隆心里的分量，至此已几乎不是寻常“爱才”二字能说尽的了。
和珅则仍是一脸若有深意的笑容，拱手道：
“景铄公子有福。得皇上如此疼惜，固然是圣恩格外，也是他自己人物出众，叫人见了便忍不住多疼几分。”
乾隆哼笑了一声，倒也没说和珅拍马屁，只随手拿筷点了点他笑骂道：
“就你会说。”
和珅忙笑着躬了躬身：
“奴才不过说句实在话。”
王拓被众人这样一打趣，耳根愈发热了。可他也不是全然不晓事之人，心知若再一味拘着，反倒扫了乾隆这份兴致，便只得稳了稳心神，低声回道：
“孙儿其实并不挑食。只是今日陪皇爷爷游园、听训、吹箫，一时太欢喜，倒忘了腹中空空。”
乾隆听得一乐，抬手虚点了点他：
“这才像。朕还当你今日要一路端到出园。”
这一句话，说得满座都笑了起来。
一席饭吃得并不铺张，却极有暖意。
乾隆时而问王拓哪一样更合口，时而将离得远些的肉菜替他挪近，见羹汤略凉了，还吩咐人换成更适口的温热口味。王
拓起初还谨慎拘束，到后头也终于被这份近乎家常的照料带得稍稍松了下来，虽仍守礼，却已显出几分少年人在亲近长辈身边用饭时才会有的安静与真切。
席间众人各怀心绪，却谁也不曾去坏这份和暖气氛。
暖阁之外，春风过水，花影照栏；暖阁之内，筷声细微，笑语轻轻，倒真像这偌大圆明园的重重楼台与满园春色，都在此时此刻，先收进了这一席极近、极暖的小小饭桌之上。
待到膳毕撤席，宫人重又奉上茶来。
乾隆显然心情仍好，随手接过茶盏，抿了一口，手指在案边轻轻一敲。
目光一转，忽然从一旁炕案上抽出一卷纸稿来，指尖在那誊抄整齐的纸页上轻轻一弹，眼底笑意顿时又多了几分别样意味。
王拓只一眼，便认出来了。
那正是昨日文会之后，被人誊抄下来的《少年华夏说》。
他心里顿时微微一跳。
果然。方才词、箫、园景、用膳过后，这一篇终究还是绕不过去。
此时，暖阁中气氛极好。
乾隆慢悠悠将手中茶盏搁下，顺手抖了抖那份手稿，目光落在王拓脸上，似笑非笑道：
“景铄，朕方才听你写词，听你吹箫，倒一时险些叫你糊弄过去了。可你昨儿在文会上，真正闹出大动静的，却还是这篇东西。”
他把那稿子略略抬了抬，语气像在玩笑，里头却又分明带着一层有意试探的意味：
“好大的威风啊。满堂文臣、宗室、公子、群贵，倒叫你这一篇《少年华夏说》，一口气点骂了个七七八八。说什么因循守旧、暮气沉沉，说什么不思变法便要受制于人——”
说到这里，乾隆故意顿了顿，拿那份稿子轻轻点了点王拓，眯眼笑道：
“你且老实说，写这些的时候，里头是不是连你皇爷爷我，也一并算进去了？”
这一句话落下，暖阁里顿时便静了一瞬。
绵恩眼底已先浮起了笑意，像是早等着看王拓怎么接这一招。
和珅则最是老辣，只微微垂首，半笑不笑地站在那儿，眼观鼻、鼻观心，实则耳朵早已立了起来。
永瑆面上依旧平静，目光却也已落在王拓身上，显然也想听听这孩子会如何圆这场面。
王拓心中念头极快地转了一圈，随即立时上前半步，拱手低头，神情既恭敬，又带几分被长辈点破心事后的窘意赧然道：
“皇爷爷这话，孙儿可万万不敢当。”
乾隆挑眉，仍笑着问：
“哦？不敢当？那你倒给朕说说，怎么个不敢当法？”