他们虽然不知道自己的亲生父母是谁，但他们知道，自己是瑶姓人，反而更加团结。

他们相互扶持，相互帮助，渐渐形成了一个庞大的群体。

瑶姓人之间相互照应，遇到困难时，彼此伸出援手。

甚至渐渐聚集在一起，形成了一个个小小的村落，开垦荒地，耕种劳作，过着安稳的生活。

然而，乱象也在不断加剧。

有的官员为了增加瑶姓人数，不惜弄虚作假，虚报育婴堂的孩童数量。

将一些根本不存在的孩童登记在册，以此骗取官府的拨款和提拔。

有一名县级官员，为了讨好上级，虚报了万名瑶姓孩童的数量，可实际上，他的辖区内，只有不到千名瑶姓孩童。

此事被人检举后，刘靖龙颜大怒，下令将这名官员罢官问罪，发配边疆做苦力。

同时下令，对全国所有育婴堂进行清查。

一旦发现虚报数量、弄虚作假的官员，一律严惩不贷。

清查工作开展后，不少弄虚作假的官员被一一查处。

朝野上下，官员们的行为收敛了不少，不再敢肆无忌惮地弄虚作假。

还有一些官员，为了增加瑶姓人数，不惜逼迫百姓将自家的女婴送入育婴堂。

在偏远的凉州，有一名官员，为了完成政绩，下令手下差役，挨家挨户搜查。

凡是有女婴的人家，无论愿意与否，都要将女婴送入育婴堂，改姓瑶。

不少百姓反抗，却被差役强行镇压，有的百姓甚至被差役殴打致伤。

此事传到京城后，刘靖十分震怒，下令将这名官员处死，将参与抢夺女婴的差役全部发配边疆。

同时派人前往凉州，以宋瑶的名义安抚百姓，为受伤的百姓医治。

这一举措，震慑了各地官员，再也没有人敢强行抢夺百姓的女婴，逼迫百姓将女婴送入育婴堂。

百姓之间，也因为这道旨意，产生了一些微妙的变化。

有的百姓，因为检举弃婴、溺杀女婴，得到了赏钱和赋税减免，日子渐渐好过起来。

他们对皇上和瑶后，也充满了感激。

有的百姓，因为违规弃婴、溺杀女婴，被依法处置，家破人亡，他们对皇上的旨意，充满了怨恨，却又无力反抗。

在这个时代，皇权就是天，皇上做什么都是对的。

他们反而因为违背圣旨，被众人鄙夷。

还有一些百姓，因为想占便宜，将自家孩子送入育婴堂。

谁曾想，再也无法相认，他们心中充满了悔恨。

只能时不时前往育婴堂附近，远远地看着自己的孩子，却不敢上前相认。

...

刘靖进来的时候，养心殿里正热闹着。

宋瑶歪在软榻上，撑得直打嗝。

刘核坐在她身边，剥着橘子，一瓣一瓣地往自己嘴里送，偶尔递一瓣给宋瑶。

宋瑶明明打嗝了，却还是会接过来，硬塞下去。

春桃和夏雀站在一旁，还在说外头那些趣事，秋英端着消食茶，给宋瑶续了一杯又一杯。

几个人说说笑笑，谁也没注意到门口多了个人。

直到李进德轻轻咳了一声。

“皇上驾到——”

声音不高不低，恰到好处地打断了殿内的笑语。

以往都是不通报的，但这次殿内的气氛太和睦了，和睦到好似没有皇上也行的地步。

皇上的脸都开始慢慢变黑了，为了自己从小伺候到大的主子，李进德决定没有眼色一次。

通传的声音一出，春桃和夏雀立刻噤声，垂手退到一旁。秋英放下茶壶，福了福身。

刘核站起来，理了理衣襟，规规矩矩地行了个礼：“父皇。”

宋瑶没动。

她依旧歪在软榻上，嘴里还嚼着橘子，只是抬了抬眼皮，看了刘靖一眼。

那眼神，淡淡的，带着一丝“你来干嘛”的意思。

然后又继续闭目养神。

实则是根本不敢说话，怕一说话就忍不住打嗝了。

一打嗝，就又要被说了。

所以宋瑶选择装高冷。

刘靖站在门口，看着这副其乐融融的景象，脸色果然黑了。

不是那种暴怒的黑，是闷闷的、憋屈的、有话说不出的黑。

他在乾清宫忙了一整天，批了上百本折子，应付了一拨又一拨大臣，连口水都没顾上喝。

好不容易忙完了，想着回养心殿歇歇，看看他的瑶儿，跟她说说话。

结果呢？

她一整天都跟女儿混在一起，压根没想他。

她怎么能不想他呢？他时时都念着她呢。

派人请她去乾清宫陪他，她又不愿去，只留他一人在那里，孤零零的。

刘靖站在门口，看着宋瑶丝毫不想他的模样，胸口那股气堵得慌。

他大步走进来，径直走到软榻边，一屁股坐下。

宋瑶往旁边挪了挪，给他让出点位置，眼睛还是没看他。

为了能憋住，不打嗝，她已经用尽毕身力气了。

为此，宋瑶还特意拿了块桂花糕嚼着，转移自己的注意力。

刘靖看着她那副“我不想理你”的模样，心里更堵了。

“朕回来了。”他说。

宋瑶“嗯”了一声，然后继续装高冷。

刘靖等了一会儿，见她没有下文，又道：“朕在前朝忙了一天。”

宋瑶又点了点头，这回连“嗯”都没有了，嚼嚼，她使劲嚼嚼，多咽几下就不打嗝了。

刘靖：“.......”

他深吸一口气，伸手把她手里那半块桂花糕拿过来，塞进自己嘴里。

宋瑶终于抬起头了。

好消息，被刘靖这举动一惊，她彻底不想打嗝了。

坏消息，她被人抢了食物！

她瞪着他，眼神里带着一丝不满：“那是我的！”

刘靖嚼着桂花糕，面不改色：“瑶儿的就是香。”

宋瑶瞪了他一眼，没跟他争，伸手又从碟子里拿了一块。

刘靖看着她那副气鼓鼓的小模样，心里那股堵着的气，散了一些。

瑶儿果然对上他的时候，才是最鲜活的，他才是她生命中最重要的。

他靠过去，把她往怀里揽。

宋瑶挣了一下，没挣开，也就由着他了。

吃多了，不宜乱动，乱动容易被人发现她吃多了。

趁现在刘靖的手并没有摸她肚子，先稳住他，才是最优先的。

不然，今晚的晚膳怕是要没了。