那碎片在秦明指尖微微颤动，像是在挣扎，又像是在欢呼。

它感受到了秦明体内那半个权柄的呼唤，那同源的气息让它本能地想要融入。

秦明没有立刻吸收它。

他先是将碎片封住，收入袖中。

下一刻。

虚空中传来一声惨叫。

那声音极远又极近，仿佛是从九天之上坠落的，又像是从九幽之下传来的。

它不是人声，不是兽吼，而是一种秦明从未听过的、苍凉到极致的悲鸣。

秦明抬起头。

在他头顶，在金碧辉煌的殿顶之上，在那些雕龙画凤的梁柱之间，一条龙正在挣扎。

不，不是真正的龙。

那是一条由气运凝聚而成的残龙，是大炎王朝数百年的国运显化。

它通体黯淡，鳞片脱落大半，露出的皮肤如同枯树皮。

爪子已经腐烂，露出了白骨。

龙须断了一根，另一根也摇摇欲坠。

眼睛浑浊，瞳孔涣散，像是随时都会熄灭的烛火。

它已经走到了生命的尽头。

秦明挖出言出法随碎片的举动，无疑是加速了它的消散。

那碎片是附着在大炎国运上的最后一点“天命”，如今被剥离，国运便彻底失去了支撑。

残龙在虚空中剧烈挣扎，想要抓住什么，却什么都抓不住。

它抬起头，用那双浑浊的眼睛，看向秦明。

那眼神里，没有愤怒，没有怨恨，甚至没有绝望。

只有一种说不清的悲凉，和一丝淡淡的……解脱。

它看了秦明一眼。

然后，它闭上眼睛，不再挣扎。

大炎王朝的国运，已然走到了尽头。

秦明看着那条残龙消散的方向，沉默了片刻。

他并不觉得意外。

这大炎王朝，早已是风中残烛。

国师窃国百年，根基尽毁。

朱兴邦倒行逆施，民心尽失。

修仙宗派割据一方，妖兽肆虐，流民遍野。这个王朝，早就该死了。

秦明收回目光，低头看向朱兴邦。

时空还在凝固，朱兴邦依旧保持着那个弯腰大笑的姿势。

他不知道自己的国运已经消散，不知道自己的权柄已经被取走，不知道自己很快就会从龙椅上摔下来，摔得粉身碎骨。

秦明没有杀他。

不是仁慈，是不必。

失去了言出法随的碎片，失去了天命的加持，他很快就会从云端跌落。

那些被他镇压的大臣，那些被他鞭笞的国师派余孽，那些被他搜刮了五年的百姓，会替他完成剩下的事。

……

时空凝固在秦明离开后的那一瞬，又在他踏出宫门的刹那，悄然恢复。

没有人知道发生了什么。

那些大臣们只觉得眼前一花，仿佛有一阵极轻极淡的风从身边掠过，再睁眼时，一切如常。

朱兴邦依旧站在龙椅前，弯着腰，笑得浑身发抖。

那些国师派的余孽依旧趴在地上，血肉模糊。

那些太监依旧举着刺鞭，面无表情。

大殿之中，荒腔走板的戏腔和癫狂的笑声混杂在一起，群魔乱舞。

一切如常。

可一切，都已经不一样了。

秦明牵着小花，走在炎京的长街上。

街道两旁，商铺林立，人来人往。

那些百姓们依旧在为生计奔波，那些商贾们依旧在高声叫卖，那些乞丐们依旧蜷缩在墙角，饿得奄奄一息。

这还是在一国京都，离开这里，外面的百姓才是真正生活在水深火热当中。

这些年，时有血兵侵袭。

朝廷根本不管他们的死活，只顾着增派赋税。

而宗派子弟虽然经常击杀血兵，但是对于百姓民生却是没什么经验。

这也导致百姓的日子越发艰难。

当然，这一切的格局很快就要改变了。

没有人知道，这个国家的国运已经消散了。

那个坐在龙椅上的疯子，已经失去了他的权柄。

一场席卷整个天下的风暴，即将来临。

秦明没有回头。

他走得很慢，很稳，像是在散步。

小花跟在他身旁，小手紧紧攥着他的衣角，面具下的大眼睛却忍不住四处张望。

她看到路边有卖糖葫芦的小摊，忍不住咽了咽口水，却又不好意思开口。

秦明低头看了她一眼，笑了笑，走过去买了两串。

比平日里贵了十倍不止。

小花接过糖葫芦，高兴得眯起了眼，一边走一边舔，糖渍沾了满嘴。

出了城，秦明脚下祥云凝聚，抱着小花腾空而起，朝着青溪宗的方向飘然而去。

云端之上，秦明闭着眼，神识沉入体内。

那枚言出法随的碎片正静静地悬浮在他的识海之中，被一层淡淡的荧光包裹着。

它不大，只有指甲盖大小，通体呈青灰色，明灭不定，散发着一种古老而玄妙的气息。

水镜和黄泉在灵魂深处微微颤动，散发出阵阵愉悦的波动。

那碎片与秦明体内本就拥有的权柄同根同源，此刻遥遥呼应，仿佛失散多年的亲人终于重逢。

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