曹琰总是“感激”地听着，但涉及具体行动或需要大笔花费时，便“囊中羞涩”，犹豫不决，让胡三既恼火，又觉得这条鱼虽然不大，但或许还能榨出点油水。

通过胡三的吹嘘和其他散修的闲聊，曹琰渐渐拼凑出更多信息。

黑风渊的“异动”大约始于二十多年前，煞气周期性减弱，深处偶尔有宝光透出，引得不少人前来探险。

五大势力也陆续介入，表面是监控异常，防范魔物，实则各有心思。

王家似乎对黑风渊深处的“上古剑修遗骸”和“古魔气”格外感兴趣，幽冥殿则行踪更加诡秘。

关于“古传送阵”，开启时间已确定为二十二年后。

天墟城现已开始第一轮资格预审，持续五年。

五年后公布初选名单，再进行后续复核与争夺。

争夺方式据说包括斗法、秘境试炼、功勋贡献等多种形式。

散修若想获得资格，难度极大，通常需依附某方势力，或展现出惊人实力与价值。

“二十二年……时间倒是充裕。”

曹琰心中思量，

“依附势力，非我所愿。以散修身份争夺，需得展现出足够的‘价值’和‘无害’。

或许，可以从这黑风渊入手……”

他想起幽冥殿鬼长老玉简中提到的“古魔气”和“剑修遗骸”。

这两样东西，五大势力，尤其是王家，似乎很感兴趣。

而自己刚从剑冢出来，对那里了如指掌，更是“亲身”解决了几个幽冥殿探子……

一个模糊的计划，在曹琰心中渐渐成形。

这一日，曹琰正在坊市一个角落摆摊，出售几块“阴铁石”。

忽然，人群一阵骚动。

只见坊市入口方向，走来一队修士。

约七八人，为首一人，身穿玄冰阁内门弟子服饰，容颜俏丽，气质清冷，修为赫然是金丹初期！

正是与曹琰、李月仙在边界有过一面之缘的玄冰阁弟子秦越！

他身后跟着几名筑基期的同门，以及两名穿着王家服饰的修士。

秦越一行人径直走向坊市中心，那里临时搭建了一座高台，是五大势力偶尔发布公告之处。

“玄冰阁的人怎么和王家走到一起了？”

“看秦仙子那脸色，不太好看啊……”

“听说前些日子，玄冰阁一队弟子在黑风渊失踪了，生不见人死不见尸……”

人群窃窃私语。

秦越登上高台，目光清冷地扫过下方人群，声音不大，却清晰地传遍坊市：

“玄冰阁弟子秦越，奉师门之命，追查本阁三名于黑风渊失踪弟子的下落。

三人皆为筑基后期，于两月前在‘泣魂峡’附近失去联络。若有道友能提供有效线索，玄冰阁必有重谢。若有恶意隐瞒或加害者……”

她顿了顿，眼中寒光一闪，“我玄冰阁，必追杀到底！”

说完，她身旁一名王家修士上前一步，展开一幅画像，上面是三名年轻女修的样貌。

另一名王家修士则朗声道：

“王家亦对此事高度关注。黑风渊乃我仙源州域之地，不容宵小作祟。提供线索者，我王家亦不吝赏赐！”

下方人群嗡嗡议论，但无人上前。

曹琰远远看着，目光落在画像上，又看了看秦越紧蹙的眉头和眼中隐含的焦灼。

泣魂峡……似乎是通往剑冢方向的几条支路之一。

玄冰阁弟子失踪……王家高调介入……

“有意思。”

曹琰收回目光，继续低头摆弄他的“阴铁石”，仿佛对这一切漠不关心。

然而，他袖中的手指，轻轻摩挲着那枚得自鬼长老的、刻有特殊印记的青铜鬼面。

或许，这“线索”，可以卖个好价钱。

既能与玄冰阁、甚至王家搭上点关系，为自己“韩立”的身份增加点分量，又能顺便……给幽冥殿添点堵。

至于风险？

曹琰嘴角，勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。

夜，渐深。

营地灯火零落，风声如鬼哭。

平安栈，甲字七号房。

曹琰盘坐榻上，看似修炼。身前桌面上，摊开着一张粗糙的黑风渊外围地图，一盏劣质油灯，火苗跳动。

他指尖，一缕混沌色的、细微到极致的剑意吞吐不定，在地图上“泣魂峡”的位置，轻轻点了一下。

窗外，一道黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地掠过屋顶，朝着坊市中心，玄冰阁弟子暂居的石楼方向而去。

那黑影速度极快，气息收敛完美，赫然是曹琰以新领悟的剑意，混合《血狱魔神经》的隐匿法门，凝聚出的一缕“剑意分身”。

虽无甚战力，但用于传递信息，隐匿性极佳。

石楼内，秦越正对着一枚黯淡的魂灯，面罩寒霜。

忽然，她神色一动，猛地看向窗口。

只见一道细若发丝、近乎无形的暗色流光，穿透简陋的禁制，悬停在她面前，化作一枚小小的、由剑意凝聚的、虚幻的青铜鬼面。

鬼面眉心，一点混沌色光芒微微闪烁，随即，一个模糊的、沙哑的、辨不清男女老幼的声音，直接在她识海中响起：

“泣魂峡，东北三十里，地下暗河，有鬼气残留。幽冥殿，鬼面。”

话音未落，那虚幻鬼面便“噗”地一声，化作点点流光消散，再无踪迹。

秦越瞳孔骤缩，猛地起身，金丹初期的神识轰然爆发，瞬间笼罩整个石楼及周边百丈！

然而，夜寂寂，风萧萧，除了远处营地的灯火和隐约的兽吼，再无任何异常。

那传讯者的气息，早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

她低头，看着手中那枚黯淡的魂灯，又看向窗外漆黑的夜色，眼中寒光凛冽，喃喃自语：

“幽冥殿……鬼面……”

“不管你是谁……多谢。”

她豁然转身，对门外守夜的弟子沉声道：

“传讯王家驻守！点齐人手，随我去泣魂峡！”

夜色中，杀机暗伏。

而引发这一切的曹琰，依旧在平安栈的陋室中，对着跳跃的油灯火苗，眼神幽深，不知在想些什么。

棋盘已落一子。

接下来，该看看各方如何应对了。