谢疏白低头看着怀中人儿惨白的脸色，眼神复杂到了极点。
他一言不发，小心翼翼地将她抱上马车。
低声吩咐侍卫速请大夫，务必护送她平安回府，目光却始终未曾离开她的脸。
直到马车在夜色中远去，他仍独自伫立在清冷的晚风中。
巷子里浓重的血腥味钻入鼻息，他缓缓低下头，看着自己那件被鲜血染红的月白色衣袍。
衣襟上，除了刺目的猩红，还残留着她身上的淡淡馨香。
以及方才她紧紧抓着他时留下的、滚烫的温度。
他这一生，批阅过无数关乎社稷生死的奏折；
见过朝堂上尸骨累累的争斗；
却从未有过一刻，像刚才那样——
当那柄钢刀刺入刺客体内时，当她满身是血地倒在他怀里时，他感到了一种前所未有的恐慌。
那一刻，他忽然觉得，保护一个人，似乎比那些冰冷的奏章更能熨帖他心底最深处的荒芜。
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睿王府，荣华堂。
名贵的瑞脑香在鎏金仙鹤香炉里袅袅升腾，将满室的富丽堂皇都熏染得有些不真切。
睿王妃端坐于上首的紫檀木大椅上，手中捻着一串成色极好的羊脂玉佛珠，面色沉得能滴出水来。
“那个沈知糯，她简直就是个成事不足败事有余的蠢货！”
苏南枝气得直跺脚，将宫宴上发生的事添油加醋地说了个遍。
“这不仅是女儿的终身大事，更是咱们睿王府的好机会啊！”
“只要她递过来，这靖王妃的位置就是女儿的了！”
“可她呢？”
“她竟然直接把玉如意给扔了！”
“不是存心不想让女儿嫁给靖王，不想让咱们王府好过吗？”
苏南枝越说越气，胸口剧烈起伏着。
“她身为睿王府未来的世子妃，不想着为王府谋划，反而处处拖后腿！”
“果然乡下来的就是乡下来的，一点大局观都没有！”
“蠢死了！”
“女儿气不过，才把她从马车上赶下去，让她自己走回来反省反省。”
“这只是给她一点小小的教训。”
“母亲，等她回来，您可一定要好好罚她，替女儿出这口恶气！”
啪！
睿王妃将手中佛珠重重拍在桌案上，发出一声脆响。
她抬眼看向苏南枝，保养得宜的眸中没有一丝温度，只有淬了冰的审视。
“南枝，你当真亲眼看见，是她扔了玉如意？”
苏南枝被母亲看得心里一突。
她用力点头：“千真万确！女儿亲眼所见！”
“就是靖王那柄白玉祥云纹的如意！”
“沈知糯她明明只要偷偷塞给我就行，偏偏要扔进湖里，她不是故意的还能是什么？”
睿王妃的脸色愈发阴沉。
她倒不是心疼苏南枝错失了靖王妃之位。
靖王那匹孤狼，桀骜难驯，未必是良配。
她在意的，是沈知糯的忤逆。
她明明千叮万嘱，让沈知糯在宴上全力助南枝选妃。
可结果呢？
这丫头竟敢公然抗命，甚至反过来坏了南枝的好事！
既然这枚棋子不听话，甚至有了自己的心思，那便失去了价值。
看来，那件事不能再拖了，必须立刻提上日程。
“好，好一个沈知糯！”
睿王妃怒极反笑，眼底的寒意却越发浓重。
她猛地一拍桌子，对着门外厉声吩咐：“来人！”
“去门口守着！”
“那个不知天高地厚的丫头一回来，立刻让她来见本妃！”
“是！”
候在一旁的丫鬟刚应声，还没来得及转身出去，门房的下人就急匆匆跑来，神色慌张到了极点。
“王……王妃！不好了！”
睿王妃眉头一皱，斥道：
“慌慌张张，成何体统！”
那门房噗通一声跪在地上：
“王妃恕罪！”
“是……是沈姑娘她回来了！”
苏南枝闻言，脸上立刻露出得意的冷笑。
回来得正好，看母亲怎么收拾你！
“把她带来。”
“可……可是……”
门房的声音抖得不成样子，显然是被吓到了：
“沈姑娘……沈姑娘是被人抬回来的！”
“还……还是被巡城司的官兵护送回来的。”
“坐的……坐的是谢首辅家的马车！”
“什么？！”睿王妃霍然从椅子上站了起来。
门房不敢停顿，竹筒倒豆子一般继续说道：
“听官兵说，沈姑娘半路遇了刺客！回来时已经昏迷不醒了！”
轰——！
这消息如同一道惊雷，在荣华堂里炸开。
苏南枝脸上的得意瞬间凝固，取而代之的是一片煞白。
“什么？”
“遇刺？！”
她只是想让沈知糯走几步路，吃点苦头，给她个小小的惩罚而已。
哪曾想竟会闹出人命？！
一瞬间，她脑子里嗡嗡作响，一片空白。
如果沈知糯真的出了什么三长两短……
那她岂不就成了间接的凶手？
她嘴唇哆嗦着，急切地问：
“她……她伤得重不重？”
“有没有性命危险？”
“小、小的没看清……只瞧见沈姑娘脸色惨白，身上全是血……府里的大夫已经赶过去了！”
苏南枝只觉得一阵天旋地转。
她再也顾不上跟睿王妃告状，提着裙摆就往外冲。
声音里带着自己都未曾察觉的慌乱：“母亲您好好休息，女儿去看看她！”
苏南枝急匆匆地跑进松竹院，一眼就看到大夫正提着药箱从里屋出来，对着丫鬟低声嘱咐着。
她心头一紧，也顾不上礼仪，直接闯了进去。
内室里，沈知糯安静地躺在床上。
那张平日里总是带着几分温顺笑意的脸，此刻苍白得没有一丝血色。
就像是一朵被狂风骤雨摧残过的娇花，脆弱得仿佛一碰就会碎掉。
她身上换了干净的寝衣，换下来的那件云锦鸾鸟宫装，被随意地扔在屏风一角。
华美的衣料上，沾满了泥土和大片已经干涸的血迹，触目惊心。
苏南枝的心像是被一只无形的手狠狠攥住了，又酸又涩，难受得紧。
她……她真的没想过会这样。
就在她怔忪失神的时候，一道充满恨意的目光，死死地钉在了她的身上。
连翘双眼通红，眸中是滔天的恨意：
“你来做什么？”
“我……”苏南枝张了张嘴，竟被这眼神逼得退了半步，一时不知道该说什么。
“滚！”