同里的小后生听得眼睛亮晶晶的，在火把微弱的光照下闪着湿润的光：

“嗯。要是真那样，就算战死了也不会做孤魂野鬼，还能给家里挣到抚恤，给后辈挣到进学堂的机会，黑虎军的人还真是……”

他话说到一半，不知该怎么形容，只是用力捏了捏拳头，轻轻砸了一下自己的膝盖。

赵俨实在听不下去了。

他从墙角后走了出来，靴底在夯土地上故意踏出清晰的声响，同时低低地咳嗽了一声。

两个士卒像被针扎了一样同时弹起来，老杨差点把手里的长枪掉在地上，小后生更是脸色刷地白了几分。

“老杨啊，带着后生站岗，可要机灵点。”

赵俨的声音不高，却带着一种久居上位的威严；

不怒不骂，却字字都像在敲打，“现在军中本就人心惶惶，可不兴乱传谣言。

张飞那贼子惯会蛊惑人心，他说的那些天花乱坠的话，实则是想要夺取我们的城池，拿大家的人头去博取他的功名。

咱们要是上了他的当，到时候后悔可就来不及了。”

老杨尴尬一笑，那张被风霜刻满沟壑的脸上挤出一个比哭还难看的表情；

冷汗已经浸透了衣背，在后心洇出一小团深色的水渍：

“大人说的是，怪小老儿多嘴，还请大人饶恕小人一回。”

年轻的小后生更是慌得连手都不知道往哪儿放，急忙低头行礼：

“见过大人，小人该死，小人不该乱说话！”

说着他已经开始扇自己的嘴巴，啪啪的声音在这寂静的城墙上格外刺耳。

赵俨伸手，在半空中拦住了他还要往下扇的手。

他的动作不快，却稳稳地攥住了年轻人的手腕。“好了，我也不是要怪罪你们。

当下正是危难时刻，大家同舟共济才是。

精神点，把眼睛擦亮些——这下半夜，往往最容易出事。”

他松开手，在小后生的肩头轻轻拍了一下，随即带着人从他们身旁走了过去。

走远了一些，拐过两道城墙的折角，赵俨忽然停住了脚步。

他转过身，看向自己身后的心腹赵广，用只有两人能听清声音说道：

“阿广，你找些靠得住的弟兄，去暗中探查一番。

看看这城墙上，营房里，到底有多少人在聊类似的话题。

不要声张，也不要抓人，只需悄悄记下，统计个数给我报上来。”

赵广抱拳应了一声：“诺。”

刚转身要走，赵俨的声音又从身后追了上来，比方才更低了几分，却也更沉：

“对了，特别注意一下聊这些话题的都是些什么人；

老兵还是新卒，哪个屯的，跟谁走得近。给我个名单。”

赵广愣了一下，随即用力点了点头，快步消失在城墙的阴影中。

赵俨独自站在城楼上，夜风吹动他鬓边的几缕碎发，将他的袍袖吹得猎猎作响。

他望向城外那片黑暗中星星点点的火光——那是张飞的营寨，几口大釜下的灶火似乎还隐隐发着红光。

他忽然觉得，昨晚那股烤肉的焦香似乎又飘了过来，若有若无地钻进他的鼻腔。

郎陵城下，张飞的大帐中，鼾声正响。

那鼾声粗壮有力，时高时低，像是一头卧虎在睡梦中打呼；

厚重的帐布似乎都被震得微微发颤，连帐外插着的火把都被那声浪带得忽明忽暗。

帐外，范强和另一个叫阿瑞的小卒正守在门口。

阿瑞年纪不大，不过十六七岁，生得浓眉大眼，嘴角还带着几分未脱干净的稚气。

他抬头看了看天色——月亮已经沉到了西边山脊上，天边隐隐泛起一层极淡的灰白，再过不久就要天亮了。

他侧耳听了听帐中传出的鼾声，忍不住笑着低声说道：“大人，咱们将军这睡眠可真好，倒头就是鼾声如雷。”

范强闻言撇了撇嘴，横了他一眼：“你小子，怎么突然说起这事了？

将军的呼噜声你又不是没听过，哪天晚上不是这动静？

但你说他‘鼾声如雷’，小心被他听见了收拾你。

还记得上次有人嘴碎，笑话将军打呼太厉害，不小心被他听到了。

他第二天一早就把人叫去练了整整一个上午的刺杀，练到那人两条胳膊都抬不起来。”

阿瑞吐了吐舌头，不以为然地摇了摇头，眼里却带着几分认真：

“那不至于。

我感觉将军这段时间脾性变了许多。

虽依旧火爆，该骂人的时候一句不少，可已经很久没有鞭打过士卒了。

以前在徐州的时候，谁敢在将军面前多说一句废话，轻则挨鞭子，重则拖出去打军棍。

可现在——你看将军，还会跟弟兄们一块儿蹲在灶边喝粥，还会给受伤的老卒亲自端药。

这才多久，像换了个性子似的。”

范强愣了一瞬。

他张了张嘴，把刚到嘴边的一句玩笑话咽了回去，沉默了片刻，才感叹道：

“你不说，我还没感觉。

你这样一说，好像还真是。

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