第二天清晨，前沿观察哨报告：西南公路方向出现新的情况。

十几辆卡车和约两个连的步兵正在向集结区移动，距离大约十五里，速度中等，没有停下来的意思。

林天正在吃早饭，听完报告后把碗放下：“他等不及了。明知道增援要到后天才能全部到位，还是先派了一部分过来试探。”

陈指挥站在电台旁边：“这部分人到了之后，会不会和昨天那两个营合在一起？”

“会。但他的人刚到，还来不及整合就被我们推过去的话，两拨人互相不熟悉，指挥链条不通，反而更容易乱。”

林天站起来走到地图前，用手指在公路沿线划了一条线：“让坦克营沿公路向前推进，速度不要快，保持在每小时五六里左右，给他施加压力，但不要逼得太紧。炮兵团用远程火力打他的后方，打他卡车和后续梯队。”

“那前线阵地上的步兵呢？”

“步兵暂时不动。等坦克推出一段距离之后，步兵再往前跟进。”

命令下达后，坦克营在一个小时后出发。十辆坦克沿公路展开成两列纵队，发动机低吼着向前推进。林天站在指挥部外的土坡上，用望远镜看了一会儿，坦克队列在远处的地平线上形成一道缓慢移动的黑色剪影，方向是西南。

大约过了一个小时，前沿电台传来营长的声音：“到达预定位置，前方大约四里处出现敌军车队。部分车辆已经停下，人员正在下车展开队形。对方大约有一个连的兵力已经展开，正在进入公路两侧的待命状态。”

“他们看到你了没有？”

“已经看到了。有两辆卡车正在掉头，应该是回去报信了。”

“继续向前推进，速度不变。如果他们开火，不要停，直接开过去。”

“明白。”

又过了大约一刻钟，电台里传来短促的射击声——不是通话，是背景音。营长的声音随后响起：“对方打了几枪，没有命中。坦克没有停，继续向前推进。对方的步兵正在向两侧散开。”

“继续推进，不要停。如果他们不挡路，不用管他们。”

坦克营没有停止推进。队列在几轮稀疏的射击中持续前进，履带碾过砂土路面，扬起一道浅黄色的尘土。那些展开在公路两侧的步兵没有组织起有效的攻击，射击断断续续，间隔越来越长，像是不知道该怎么对付这些铁壳子，只能徒劳地打几枪，看着它们一辆接一辆地从面前经过。

又过了半个小时，营长的声音再次出现在电台上：“前方车队已经全部后撤，人员散在两侧，没有组织抵抗。己方坦克已越过对方展开区继续前进，持续推进中没有遭到实质性拦截。预计再推进三四里，就能到达对方昨天撤出的那个集结区了。”

“可以了，停在现在的位置待命。步兵随后会跟上来。”

步兵在中午过后到达了坦克营的待命位置。部队沿公路两侧展开，用卡车运来的沙袋和木板开始构筑简单的野战工事。周团长从一辆吉普车上下来，走到营长面前，两人在路边站着说了几句话。内容大概是阵地怎么布设、警戒哨放多远这些细节。

傍晚时分，工事有了初步轮廓。防线向前推进了约七八里，前沿已经远远超出了原先的位置。新阵地的视野更开阔，公路沿线的高地也能监控到更远方的动静。

林天傍晚到前线看了看。阵地的战壕还没挖到指定深度，但主体结构已经有了，沙袋堆放整齐，机枪射界已经清理了出来。他站在阵地前沿看了看西南方向，远处的地平线很平，看不到任何活动的痕迹。

“今天推进这段距离，大概用了多少时间？”他问周团长。

“从坦克出发算起，大约四个多小时。大部分时间花在等步兵上来，坦克本身推进得很快。”

“明天继续向前推一段距离，推到能控制公路交叉口的位置。那里是通往西安方向的一条关键支线，如果他能守住交叉口，后续部队还能继续向前增援；如果我们拿下来，他就只能绕远路，多走大约半天的路程。”

“明天我带部队先去探一下对方有没有在交叉口布防。”周团长说，“如果交叉口是空的，就直接占领。”

当天夜里，一份情报从西安方向转来：胡宗南原定后天到达的那半个师，在接到前线先头部队被击退的报告后，已经下令在原地待命，暂时停止前进，等待进一步指示。

“他停了。”陈指挥说，“增援部队停了下来。那半个师停在半路上了。”

“停了就好。”林天说，“停了就说明他对进攻已经没把握了。一个指挥官的信心一旦开始松动，后续的动作都会比平时慢半拍。利用他慢下来的这段时间，把能做的事情都做完。”

第二天上午，周团长带着部队前推到了交叉口，没有遇到抵抗，直接占领后开始构筑阵地。整个西线防线在两天之内前推了大约二十里，完全覆盖了公路沿线的关键节点。

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