安陆驿后院铺满泥水。

萧煜将三份军令压在长案上。陈宣海从驿站底柜搜出一份征粮文书，拍在案头。

赵济扫眼账面，抓起一把算筹。

“荆州调军粮两万石，限两日装船，水走白石渡到黑水关。随粮出关三千人，领军王彦。韩嵩接管西水门与镇南关后营。”

他扔下算筹。

“镇南关现编五千二百一十七人，这张单子却按七千八百人核粮。王将军上报的数目才八千石，刚好补足守关口粮，路线写的明明白白是北线，只字未提出关追击。”

萧煜捏起王彦送来的原折。

上头请求八千石军粮，增派斥候三百，镇南关死守，严禁边军追出界碑。

两张文书并排一放，字面的猫腻一清二楚。

陈宣海咬牙道：“调粮凭空多出一万两千石，军额多出两千五百人。有人在背后替王彦排好出关送死的道了。”

“这份单子送进镇南关，王彦出关便坐实了军府调令。”萧煜点向纸面白石渡三字，“粮走旧盐道，送上门落进大理人口袋。战局一败，王彦背擅自调兵的黑锅，荆州背资敌的罪证。”

赵济将算筹扒拉到一边。

“还有漏子。两万石军粮走白石渡，少说要调四百辆车。白石渡水面盘查干净，沿江船帮凑不齐两成运力。这单子专为了调兵，压根就没打算送粮。”

萧煜挨个翻开三份军令。

“章都是真货，发文收文的日子死活对不上。兵部发文号、安陆收文号、镇南关回执号全乱套了。中间断了一截交割。”

陈宣海抬眼：“路上有人把原件换了。”

“军印验的准，可这纸里写什么没人过问。”萧煜将三张纸拍进木匣，“朝廷出的军令早就不干净了。孤要把话递到王彦耳朵里。”

驿丞瘫在侧首，脑门贴着湿冷青砖。

“殿下，这军令锁进柜子驿站就封门了，小人真没胆碰啊！”

周奕两步跨到柜前，拔刀将锁扣劈碎。

柜底压着一本《驿马损耗册》。陈宣海抽出册页，一封折角的军报滑出来。封口油纸完好，偏偏收文红印少去半圈。

驿丞爬起来要去抢。

周奕一把攥住他手腕，将人怼在柜门上。

“老东西，驿站的规矩教过你替别人换里子？”

驿丞满口牙直打颤：“小人真就只换封皮……纸上写什么没看。”

“哪来的活见鬼的钱？”

“一个兵部书吏塞的钱。一封五两，照抄收文号，原纸卡在站里，假纸装筒送走。”

陈宣海一刀划开他腰带夹层。三块薄竹片掉落。上面各刻白石渡、苍水驿、黑水关三地名，反面皆盖着鹤纹印。

萧煜推开竹片。

“驿丞和书吏分开审。原折送去御史衙门留底，这份私换文书的名录单独誊抄。今后验封与收文分开当差。”

萧煜提笔写下三张军札，各自填上王彦军报数字、实额军粮和防线撤退的话。

“一路走官驿，兵部正封。二路走山道，东宫卫率带。三路走旧盐道，派关猛旧部去。”

常胜抱拳请命：“三路连夜走？”

“现在就滚。”

半刻功夫，三匹快马冲出安陆驿。

官驿信使薛宁走苍水驿旧路，刚过石桥，七辆破柴车横在路中。草席暴起掀开，弩矢连发。

薛宁连人带马滚进水沟。护送书吏胸口中箭。装军札的木筒砸入深水，杀手跃下河岸摸索。水流卷走残盖。

山道这边，一队卫率沿南坡绕行。刚到断桥，黄绿色烟雾弥漫。马匹惊厥狂奔，物资散落一地。碎石从头顶崖壁接连砸落。道路堵死。樵夫向导早已无影无踪，只在一截枯枝上挂了块巫蛊黑牌。

旧盐道河床，杨朔领着罗骁和三名老卒发足狂奔。

这队人不碰驿站官桥。马匹跑废就借，水囊干了只管抢时间。

离镇南关还剩十里，三声牛角长鸣刺穿夜空。

罗骁一把拽死缰绳：“卧槽……关外的孙子动了。”

杨朔抽出关猛给的旧军牌。

“特么的，再快半刻也得赶上！”

南坡粮营，王彦目送出关前锋离营。

韩嵩抽走三百守卒奔西水门，前军两大营已推出去十二里。粮车分为三路直指黑水关。

王彦立在营门，手里攥紧兵部新送的调令。

“王将军！”

杨朔纵马闯营，翻身砸在泥地里。他一股脑扯出萧煜亲笔、赵济账算和原折。

王彦抓过军札一扫，又去翻粮单。

“哪条道进来的？”

“旧盐道死撑过来的。”杨朔咳出一口带土的痰，“官道被截杀，山道遇毒烟。殿下有话，出关的军令有鬼，半个字都不能信。”

罗骁在一旁接话：“粮额多写，兵数虚报。白石渡连黑水关，这帮王八蛋专门给大理人留的门！”

王彦将文书摊开。

通红的大印分毫不差，纸面纹理截然不同。假军令提前一天落款，出兵行进方向与他当初奏报背道而驰。

王彦大拇指抠住韩嵩接管西水门的一条，戳破了纸面。

“前营离了营，撤令必生哗变。大理的狗东西早等在外面了。”

杨朔急问：“还能往回扳吗？”

王彦一把抄起军印，在一张公札上盖死。

“后军还在老子手里，天就塌不下来。”

他招手呼喝传令官。

“听好。前营不停，出关十里扎营，敢过界碑砍头。弓弩营后撤接管第二道山坡，一半押粮队拉回南坡主台。”

“后营怎么办？”

“老子留六百人，守粮台死磕北坡旧道。开枯井后边的石沟，给老子埋五处暗哨。西水门要特么丢了，前头的人退回北坡，拉着伤号走石沟！”

传令官拔腿飞奔。

王彦挥笔扯过纸张，胡乱写下一道回执塞给杨朔。

“拿回江陵交差。告诉太子，镇南关后背我来挡，能使唤的就这六百人。”

杨朔把回札揣进怀里：“六百个活生生的命，够杀出条血路。”

关外牛角声再起，前营阵列的军旗猎猎。

王彦将假征粮单揉成团扔掉，手指直逼西水门方向。

“韩嵩的接管令作废。老子守门只要三印齐全，少个章，天王老子也进不来。”

安陆驿，东方刚翻白。

泥浆裹身的战马撞开院门，马鞍边荡着罗骁的牌子。老卒双膝跪进积水，将王彦回执奉上。

“口信送到了。王将军留下六百人，北坡旧道疏通完毕。”

关猛夺过信笺扫完，将牌子攥在手心。

“殿下，让老子带兵去南边。”

“你能拉走多少？”

“北营还能拉出两千九百个能打的。”

“吃什么？”

关猛被问住。

赵济报数：“荆州粮库只剩五千六百石。留足民粮和守城用度，顶天拨你两千石。马料还短七天。”

萧煜注视关猛。

“兵一出城，半道就得饿趴下。你现在去查兵器账，活人、健马、能走的空车，挨个录名过数。每营自留副册，裴文正交一份，杨昀收一份底。”

关猛硬生生压住起伏的胸膛，抱拳领命。

赵济推开账本：“粮有的是，盐税银子现买。白石渡商船一动，铁定被人掐住。”

“拆成三路买。”萧煜道，“一路散买，一路走车，一路用小船盘。银票、地契、货船，查清再归档。”

杨昀抓着名册跨过门槛。

“东宫安陆这边的卫率有一百八十六人，能骑马的一百二十七。周奕刚点了马厩，十七个人被文书调走了。字头挂的名是韩敬。”

周奕啪的扔出一块腰牌。

“十七个混账骑走二十一匹战马，黑了十七具弩。属下盘过路引，昨夜人早跑空了。”

满屋人停住呼吸。

驿卒从门外跑进，手捧兵部急发件。

陈宣海剥开封泥读过，目光直勾勾看过来。

“两万石军粮押运。东宫卫率护卫，主将领队……萧煜。印是真的。黑水关交接给韩嵩。”

萧煜抽走文书，翻到最后。

东宫行辕副印戳的清清楚楚。

他根本没动过这方印。

斥候飞扑进院：“殿下。十七骑在安陆北门露头了。押着三百辆空板车，打的东宫的帅旗。”

萧煜指肚压在名册缺失处。

“偷孤的兵，窃孤的印。镇南关这出戏……罪名早就全扣在东宫头上了。”