第二天一早,王铮退了客栈的房。
港口区的早晨比傍晚更嘈杂。渔船半夜出海凌晨回港,码头上堆满了连夜卸下来的渔获,银鳞野鱼在鱼篓里噼里啪啦地甩着尾巴,溅出来的海水把石板路面浸得湿漉漉的。几个海蛇族的搬运工扛着比人还高的鱼篓从码头往坊市方向走,鱼篓里漏出来的水沿着他们的鳞片往下淌,在身后留下一道断断续续的水痕。
银鳞族的潜船码头在中转岛北侧,和南泷商盟的货运码头隔了半座岛。王铮沿着港口区主街往北走,穿过一片专门卖潜水法器的铺子区,又穿过一片银鳞族聚居的贝壳屋群落,到了码头入口。
银鳞族的码头和人族的码头完全是两个世界。人族的码头是石砌的,方方正正,栈桥用铁木桩撑着。银鳞族的码头是活的——整座码头建在一座巨大的珊瑚礁上,珊瑚还在生长,礁石边缘不断有新的珊瑚虫分泌出乳白色的钙质骨架。栈桥是用深海水母的干制伞盖铺成的,踩上去软中带韧,每踩一步都会微微往下陷半寸然后再弹回来。码头两侧泊着十几艘潜船,梭形的船身半浮在水面上,船壳上的银色鳞片在晨光下闪着细碎的冷光。
入口处站着两个银鳞族守卫,银色鱼尾盘在珊瑚墩上,手里握着骨质长矛。王铮把通行令递过去,守卫接过来翻了两面,又用神识扫了一下令牌内部的铭文,点了点头把令牌还给他。
“去西沣大陆的潜船泊在三号码头,船号‘银梭’。船长叫银庚,你上船之后找他报到。银梭今天下午出发,从现在起还有一个半时辰。”守卫往码头深处指了指。
王铮沿着栈桥往里走。三号码头在最北侧,泊位旁边有一小片珊瑚平台,平台上堆着几口用海藻绳捆扎的货箱,货箱上刻着银鳞族商号的标记。几个银鳞族船员正从货箱里往外搬东西——深海水属虫晶、海底灵矿原石、还有一整副不知名海兽的肋骨骨架,骨头是半透明的淡蓝色,在阳光下泛着幽幽的荧光。
一个身材高大的银鳞族男性站在船舱盖上,手里拿着一张兽皮货单在核对货物。他的鳞片颜色比普通银鳞族更深,接近铁灰色,鱼尾上有一道很长的旧伤疤,从尾鳍一直延伸到腰侧。他的修为是合体巅峰,但气息比一般合体巅峰凝实得多,应该是常年在深海中搏杀出来的那种实战型修士。
“银庚船长?”王铮走到船边。
银庚从货单上抬起眼,扫了他一眼,目光在他背上的破空斩仙剑上停了一瞬。“通行令我看看。”
王铮把令牌递过去。银庚接过来看了看,又看了看王铮本人,然后把令牌还给他的动作比守卫更干脆。“上船。银梭有规矩——船上不准动武,不管你跟谁有仇,上了船就是银鳞族的客人,要打下去打。舱位在船尾,走廊尽头左手边那间。一个半时辰后出发,出发之前别乱跑,船上的潜行阵启动之后你乱跑掉进空间夹层里我可不管捞。”
王铮点了下头,从船舷舷梯上了船。潜船的甲板和普通商船完全不同——没有桅杆,没有风帆,甲板是一整块弧形的银色金属壳,壳上嵌满了密密麻麻的空间晶石碎片。这些碎片构成了潜船的核心动力阵——潜行阵。启动之后,整艘船会沉入海面以下,利用空间晶石在船身周围制造一层空间偏折泡,海水碰到偏折泡会自动滑开,船身在深海中的航行速度可以比水面商船快三倍以上。
他沿着船内走廊走到船尾,找到了自己的舱位。舱室比平潮号的还小,但比平潮号的精致得多——墙面是抛光的白色珊瑚石,桌上嵌着一盏水属虫晶灯,灯光是极柔和的水蓝色。床铺上铺了一层干制海藻垫,摸上去凉爽透气。推开舱室后墙上的小窗,外面是码头北侧的海面,能看见远处中垣海深水区的暗蓝色海平线。
他把东西放下,在床铺上盘腿坐了一会儿。幻光阴蚎还在幽水天里温养那颗死卵,冰茧的厚度比昨天又厚了一层。裂宇金螟幼虫吞了一块空间晶石碎片之后睡着了,第十对翅芽在睡梦中以肉眼可见的速度往外长。王铮把神识从虫界退出来,正打算趁出发前闭眼养会儿神,窗外忽然传来一阵极其刺耳的号角声。
不是人族商船的雾号。是海族的战号。战号的音色极低沉极尖锐,像一根巨大的骨刺在海水中高速震荡,声波穿透海水和船壳,震得舱室墙上的珊瑚石都在轻微发颤。
王铮翻身下床,推开舱门走到甲板上。银庚已经站在船舱盖上,手里的货单不知道什么时候换成了那把骨质长矛。所有银鳞族船员同时停下了手里的活,每个人脸上都没有慌张,只有一种绷紧了的警觉。
“怎么回事。”王铮走到银庚旁边。
银庚没有马上回答。他盯着码头外围海面,铁灰色的鱼尾在船舱盖上不自觉地轻轻拍打,鳞片和金属壳碰撞发出极细微的嗒嗒声。码头外围海面上,原本平静的水面忽然泛起了大面积的涟漪,涟漪不是从海面上往下压的,而是从海底往上涌的——有什么东西在水面下快速移动,移动时排开的海水形成了密密麻麻的水压波。
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