活水区的水和通道其他地方不一样。
王铮穿过第三异常区边缘的法则过渡带时，最先察觉到异样的不是神识，是皮肤。海水的触感在变化——前一截还是正常的深海低温，往前游了不到十丈，水温突然跳升了将近一截，像一只手从冰水里伸进了温汤。再往前十丈，水温又骤降回去，冷热交替的速度快到护体灵光都来不及自适应调节。这不是地热造成的——海底火山喷发的水温变化是渐进的，有热源方向。这里的水温变化没有方向，没有规律，冷水和热水在同一片水域里彼此穿插缠绕，像是有一只无形的手在反复搅动整片海域。
海荇在水文图上标注的“活水区”三个字旁边用极细的海族文字写了七八行注释，其中一行被反复划掉又重写了三次——“水是活的。它知道你在里面。”
王铮当时看这句注释时觉得是深渊族商人在故弄玄虚。现在他泡在这片水域里，不觉得是故弄玄虚了。水流的方向每一息都在变——不是潮汐那种有规律有周期的定向流动，而是完全无序的乱流。前一息水流从正面推过来，后一息突然从脚底往上涌，再后一息又从左侧横着冲过来。他在水下要保持直线前进，每一息都要微调三次以上的身位。幻光阴蚎的水压屏障在这种乱流里撑不住——水流方向的骤变会把屏障的受力面反复扭转，屏障边缘的水属法则纹路在持续扭转中发出了极刺耳的嘎吱声。他把幻光阴蚎收回虫界，只靠自己的肉身和护体灵光硬扛乱流。
裂宇金螟成虫和幼虫分列在他左右双肩上，翅膜在高速震动。两只裂宇金螟的空间感知纹路叠加在一起，在他神识里铺开了一张极细密的三维空间结构图。活水区里的空间稳定性比通道外面差了不止一个档次——整片水域里到处是极微小的空间褶皱，有的地方空间被压缩成团，有的地方被拉伸成片，还有的地方空间法则纹路直接被扭曲成了螺旋状。普通渡劫期修士单靠神识在这片水域里根本分不清方向——神识在穿过空间褶皱时会被反复折射，探测到的方位和实际位置能差出十几丈。但裂宇金螟天生就是空间法则的宠儿，空间越不稳定，它们的空间感知反而越敏锐。成虫左翅上刚愈合的风蟒蛇筋在空间褶皱的刺激下微微发亮，把每一处褶皱的确切位置和扭曲角度都精确地传到了王铮的神识里。
幼虫也不甘示弱。它的第十对翅芽在通过第二个异常区之后又长了小半寸，翅芽边缘的空间感知纹路比成虫的更细更密。成虫感知的是大范围的空间结构，幼虫感知的是极近距离的微观空间波动——两只配合在一起，王铮对整片活水区的空间感知覆盖了从宏观到微观的全部尺度。
他在乱流和空间褶皱中穿行了两百来丈，元宝突然用磁力线在他掌心里画了一个极小的圈。圈的形状不是一个点，是一个弧形的半圆——元磁感应捕捉到的不是金属元素密集点，而是金属元素被刻意驱散后留下的一片空白区。这片空白区正在以极快的速度从活水区右侧的岩壁裂缝里往他当前的位置移动。
有东西在水下潜行。而且这东西懂得用元磁干扰隐藏自己的金属元素特征——它把自身的金属元素波动压到了和周围海水几乎一致的水平，元宝只能通过它驱散海水微量金属元素后留下的空白区反推它的位置。这种级别的元磁隐匿不可能是海兽的本能行为。是虫族。而且是被专门训练过的高阶虫族。
王铮在瞬间做出了判断——暗蝗族巡逻虫。他在落霞王都跟暗蝗族虫使交过手，知道暗蝗族母巢有一支专门在水下执行侦察和刺杀任务的巡逻虫队。巡逻虫的甲壳经过暗蝗族母皇的暗属法则加持，能吸收神识探测和元磁感应，在水下的隐匿效果极强。但巡逻虫有个弱点——它们驱散海水金属元素来隐匿自身元磁特征时，留下的空白区在水流稳定的环境里不容易被察觉，可活水区的水流是乱的。乱流会把空白区的边缘不断搅散又不断重新凝聚，在元宝的元磁感应里就像一个不断变换形状的黑洞，反而比正常的金属元素密集点更显眼。
一只。两只。三只。元宝的磁力线在他掌心里连续画了三个圈。三只暗蝗族巡逻虫，呈三角形包抄阵型，移动速度极快。最前面那只已经逼近到他右侧不到三十丈的位置，正在借助空间褶皱掩护快速缩短距离。
王铮不动声色地继续往前游，左手已经把混天棒从虫界里召了出来。他游了大概十几丈，到了一处空间褶皱特别密集的区域。这片区域的活水乱流被空间褶皱反复折射，在水下形成了一个极复杂的三维水流迷宫——水流的方向每一息都在变，但变来变去都在褶皱内部打转，对外界的水流波动几乎不产生任何传导。等于说在这片区域里动手，外面的暗蝗族巡逻虫感应不到水流波动。
他停了下来。
暗蝗族巡逻虫从右侧的空间褶皱里窜出来时，王铮看清了它的全貌。体型比他之前在中转礁见到的暗蝗族传讯飞虫大了将近一倍，从头到尾大概三尺长，甲壳呈极深的暗灰色偏黑，甲壳表面密布着暗属法则纹路。它的复眼极大，占了头部将近一半的面积，复眼表面的虫晶碎片在活水区的冷光下泛着极淡的暗绿色荧光。六条后足极长极细，足爪末端有蹼状结构，在水下划动时几乎不发出任何水流波动。最让王铮注意的是它的口器——不是暗蝗族母虫那种刺吸式口器，而是两对极薄的切割式大颚，大颚内侧的锯齿上流动着极淡的暗属侵蚀法则碎片。这是专门用来在水下暗杀的单兵虫族——大颚切割不是用来正面战斗的，是用来从背后割断目标的经脉。
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