夜已经很深了。

安德鲁躺在床上，伤口早已经不再剧烈疼痛，只剩下一种隐约的、提醒他不要乱动的钝感。

艾什莉就在他旁边，侧躺着，背对着他，呼吸很轻。

他们已经很久没有这样安静地躺着了。

这种平静反而让人有点不适应。

安德鲁盯着天花板看了一会，忽然开口，声音压得很低。

“……艾什莉。”

她没有立刻回应，但呼吸的节奏变了一点。

“关于《终焉之时》，”安德鲁继续说道，“阿兹拉……好像有话想说。”

艾什莉轻轻叹了口气。

她没有问“现在吗”，也没有问“危险不危险”。

她只是翻了个身，把自己的左手搭在了安德鲁的右手上。

这个动作很熟悉。

像是一个无声的确认。

“那就听听。”她说。

两人的手指自然地扣在了一起。

安德鲁能感觉到自己的意识开始下沉，那种熟悉的、仿佛被什么力量牵引着的感觉再次出现。

眼皮变得沉重，世界的边缘开始模糊。

最后一秒，他还能感受到艾什莉指尖的温度。

下一刻，血红色的世界再一次铺展开来。

意识空间依旧是那副样子。

无边无际的猩红色，像是凝固的血海，没有风，没有回声，却让人本能地感到压迫。

但这一次，有些不同。

空间的中央，不再是盘根错节、遮天蔽日的巨树。

而是一个“人”。

阿兹拉以人类的形态出现了。

祂现在的形象，正是祂当初还是人类形态的形象。

穿着深色的长袍，轮廓柔和，坐在一把同样猩红的摇椅上。

摇椅轻轻晃动着，发出几乎听不见的声响。

祂的手中捧着一本书。

正是《终焉之时》。

直到安德鲁和艾什莉完全站定，阿兹拉才缓缓抬起头。

那双眼睛依旧温和，却深得不像是用来注视凡人的。

祂合上书，书页发出一声沉闷而低哑的响动。

随后，祂抬手在空中轻轻一挥。

两把椅子凭空出现，稳稳地落在两人身后。

“坐吧。”阿兹拉的声音依旧慈祥，“这次，可能要聊一会。”

安德鲁和艾什莉对视了一眼，没有犹豫，各自坐下。

几乎是在落座的瞬间，艾什莉就开口了。

“所以，”她语气并不算好，“这本我们差点把命都搭进去才抢回来的书，有没有点真正有用的内容？”

她没有拐弯抹角。

阿兹拉看着她，脸上并没有任何被冒犯的不悦。

反而像是早就预料到这个问题。

“我还没能完全解读完毕。”祂坦然地说。

艾什莉的眉头立刻皱了起来。

但阿兹拉没有停下。

“不过，已经足够确认一些事情了。”

祂把书放在一旁，双手交叠在膝上，姿态从容。

“第一件事，”祂说道，“世界上的神器，确实有七个。”

“我想我们是知道的，毕竟当初你说过。”

艾什莉有些不满的吐槽。

安德鲁皱了皱眉头，但没有接话。

“七个。”阿兹拉重复了一遍，“而且并非随意的数字。”

“它们各自对应着一种‘原罪’。”

安德鲁的眼神微微一凝。

“七宗罪？”

阿兹拉点了点头。

“愤怒、傲慢、贪婪、嫉妒、色欲、暴食、怠惰。”

祂语气平缓，“每一件神器，都是其中之一的具象化。”

祂的目光，短暂地落在了安德鲁身上，又移开。

“你们之前寻回的‘血耀’，便是其中之一。”

艾什莉下意识地绷紧了身体。

“它所代表的，是‘愤怒’。”

阿兹拉停顿了一下，随后露出了一丝几乎可以称之为自嘲的笑意。

“那是我所深爱之人的遗物。”祂说，“也是我在复仇中彻底失控的证明。”

“当年的怒火，”阿兹拉的声音依旧温和，却带着某种沉重，“冲破了我的理智。”

“现在想来，我确实犯下了‘愤怒之罪’。”

意识空间陷入了短暂的沉默。

血红色的背景像是静止了一样。

安德鲁第一次如此清晰地意识到，眼前的存在，并不是单纯的“引导者”或“旁观者”。

祂本身，就是这场故事的一部分。

“神器并不是可以随意使用的东西。”阿兹拉继续说道，“它们有规则。”

“第一条规则。”祂抬起一根手指。

“凡人，无法同时催动两件神器。”

艾什莉的瞳孔微微一缩。

“承受不住？”她问。

“不。”阿兹拉摇了摇头，“是必然的湮灭。”

“不是死亡，也不是崩溃。”

“而是被神器的力量彻底抹除。”

“第二条规则，”阿兹拉接着说，“神器无法被任何暴力方式破坏。”

“无论你们使用怎样的手段，物理的、能量的、仪式的——都无法摧毁它。”

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