应龙顿了顿，嘴角的弧度扩大，露出白得森然的牙齿，赤瞳中的血光几乎要溢出来：

“......并且，拥有掀翻桌子、让所有人都没得吃的......绝对力量的‘结果’。”

“去吧。让我看看，我们的‘客人’们，到底带来了怎样的‘诚意’。”

他不再看那巨大的屏幕，而是直接转身，朝着会议厅一侧缓缓滑开的暗门走去。

那扇门通往他的私人更衣与准备室，也是直接连接总部顶层专属停机坪的快速通道。

“老大，您要现在出发？” 穷奇问道。

按照原计划，应龙应稍晚一些，等凤凰抵达并前往城郊后再动身，以彰显其主导地位。

“不。” 应龙脚步未停，赤瞳中闪烁着令人捉摸不定的光芒。

“我先去‘壶中界’等着。客人登门，主人岂有姗姗来迟的道理？更何况......”

他走到暗门前，微微侧首，白发如雪垂落肩头，嘴角勾起一抹近乎癫狂的、完美的弧度：

“我喜欢看着他们......一步一步，走进我为这场盛宴精心布置的‘餐厅’。”

话音落下，他步入暗门，身影消失在门后。

穷奇与朱厌对视一眼，立刻通过加密通讯频道，向城郊地点、沿途警戒人员、以及总部待命的所有单位，下达了最高级别的行动指令。

命令如无形的涟漪扩散开去。

几乎在同一时间，总部顶层，一架线条更加凌厉、涂装暗红如凝固血液、造型宛如神话中龙首的改装高速直升机，旋翼开始缓缓转动，发出低沉而充满力量的轰鸣。

它将是载着应龙，先行抵达那位于城郊地下、早已布下天罗地网的会面地点的座驾。

会议厅内，只剩下十二把空置的生肖座椅，其上悬浮的地支字符光影依旧缓缓旋转。

仿佛在无声地昭示着，一场牵动了应龙麾下最核心力量、汇聚了多方至高存在的风暴之眼，已然从京都核心，转移到了那片看似平静的城郊荒野之下。

八月初一，会议将近。

执棋之手，已率先落子，于无声处，静待对手入彀。

......

雪城大厦的休息室。

窗外是雪城璀璨却冰冷的夜景，霓虹与车河在玻璃上投下迷离的光晕。

房间内部布置是简约的现代风格，浅灰色的地毯，线条流畅的皮质沙发，巨大的落地窗几乎占据了整面墙。

麒麟坐在其中一张沙发上。

他眉眼间带着一种历经沧桑后的平和，穿着一身舒适的米白色高领毛衣和深色长裤，手里捧着一杯冒着袅袅热气的清茶。

他的目光并未落在窗外的夜景上，而是有些担忧地望向套房门口的方向，仿佛能穿透厚重的门扉，看到那个不久前独自离去的身影。

“真的不需要我一起去吗？” 麒麟的声音响起，温和醇厚，却带着一丝化不开的忧虑。

“应龙此番邀约，地点定在京都城郊，又提前清场布阵，其意难测。烛龙他......性子虽冷傲，但面对应龙那等癫狂霸道之主，恐生变数。”

“我虽不擅争斗，但或许能在旁斡旋一二......”

他的话语在温暖的室内飘散，带着明显的关切。

他深知烛龙独来独往、不屑解释的脾性，也对应龙那隐藏在优雅表象下的极端危险有着清晰的认知。

“既然他......已经决定了......”

一个声音，毫无征兆地，直接出现在沙发的另一端，那原本空无一人的位置上。

那声音奇特，非男非女，非老非少，仿佛直接振动空气产生，又像是从极遥远又极近的虚无中直接传递到意识里，带着一种空洞的回响与超越时空的漠然。

随着声音响起，那片空间的空气微微扭曲了一下，光线似乎被某种无形的存在吞噬或偏折。

隐约勾勒出一个极其模糊、难以言状的轮廓。

他似乎坐在那里，又似乎只是光线与感知的错觉，没有实体，没有温度，甚至连“存在感”都飘忽不定，唯有那奇异的声音证明着他的到来。

“......我们就只能静待佳音了......”

他没有回答麒麟关于是否需要同去的问题，只是陈述了一个事实，语气平淡得近乎冷酷，却又蕴含着某种洞悉因果般的宿命感。

麒麟握着茶杯的手指微微收紧了些。他看向那模糊的轮廓，眉头微蹙：“你看到了什么？此行......吉凶如何？”

空气沉默了片刻，只有暖气出风口细微的嗡鸣。

“时间......在京都那片城郊之下......打了一个复杂的结......” 他的声音再次响起，依旧平淡无波，仿佛在描述一件与己无关的风景。

“应龙的‘网’已经织好......带着火焰与仇恨的‘鸟’正在飞入......而掌管昼夜的‘长虫’......已经潜入了结的阴影里.....它的轨迹......被自身的‘时序’包裹......我看不真切......”

他顿了顿，那模糊的轮廓似乎“转向”了麒麟，尽管没有五官，却让麒麟感到一种被“注视”的压力。

“至于吉凶......对于‘烛龙’而言......定义与我们不同......他赴约......或许本就不为‘吉’......也不惧‘凶’......”

“他只是去......确认一些事情......解决一些因果......或者......仅仅因为‘他决定去’......”

麒麟轻叹一声。他的话，如同他本身一样，充满了玄奥与不确定性，但有一点说中了——烛龙的行事，确实难以常理揣度。

“应龙野心勃勃，所图甚大。我担心此次会面，若一言不合，恐酿成大祸，波及甚广。”

麒麟忧心忡忡，“尤其是漠北那边，动静也不小，如果双线行动的话，很有可能顾此失彼......”