烛龙看着应龙和凤凰，那双昼夜流转的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪。

他的手依旧按在东皇钟上，时序之力依旧在涌出，但他的身体在微微颤抖——不是因为恐惧，而是因为他知道，时间到了。

他没能赶在他们到来之前完成那件事。

他的嘴角微微勾起一丝极淡的弧度，那笑容里有苦涩，有释然，也有一丝连他自己都无法言说的疲惫。

“你们来了......”他的声音沙哑得几乎听不清。

应龙盯着他，赤瞳中翻涌着冰冷的杀意：“你早该知道，会有这一刻。”

烛龙没有说话，只是看着应龙，看着那双赤红色的眼眸。

那黯淡的眼眸中闪过一丝复杂的幽光——不是恐惧，不是愤怒，而是如释重负的平静。

“我知道......”他的声音很轻，轻得如同呓语，“但我必须试......”

凤凰看着烛龙，看着那个浑身浴血、奄奄一息、却依旧不肯松手的男人。

那双熔金眼眸中翻涌着复杂的情绪——有愤怒，有惋惜，也有一丝连她自己都不愿承认的敬意。

她的声音清冷，带着一丝不易察觉的叹息：“烛龙，收手吧......你赢不了的。”

烛龙看着她，嘴角那丝弧度依旧没有消散。他缓缓转过头，看向那口东皇钟，看向那幽暗的亘古光芒。

他的手从钟身上缓缓滑落，垂在身侧。

他输了。从一开始就输了。

李青元站在那里，苍青色的光芒在他周身翻涌。

他看着烛龙，看着应龙，看着凤凰，那双苍青色的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪。

他没有说话，只是站在那里，如同一座沉默的山岳。

东皇钟的光芒依旧在照亮整片天地，那亘古的律动依旧在回荡。

时序乱流在众人之间涌动，将这片荒芜的沙地撕扯得支离破碎。

而远处，帝江的身影已经彻底消散在月光中。

他完成了他的使命，为烛龙争取了足够的时间，却没能等到那个他想要的结果。

冰夷站在最远处，那双冰蓝色的眼眸中翻涌着不甘、愤怒、恐惧，以及一丝连他自己都不愿承认的绝望。

五个人，五道身影，在荒芜的漠北对峙。

东皇钟在他们之间静静悬浮，那亘古的光芒映照着五张同样苍白、同样疲惫、同样决绝的脸。

没有人说话，时序乱流在寂静中涌动，将这片天地笼罩在一片幽暗之中。

......

江南，水榭。细雨如烟，将整座园林笼罩在一片朦胧的雾气之中。

莲池的水面上漾开一圈圈细密的涟漪，雨滴打在荷叶上，发出淅淅索索的轻响，如同某种古老的呓语。

空气中弥漫着莲叶的微腥与湿润的泥土气息，混合着沉水香清苦的余韵，浓得几乎能拧出水来。

老者的身影出现在水榭的廊檐下。

他依旧是那副清癯的模样，葛衣素袍，鬓角微霜，面容儒雅。

但若是仔细观察，便能看出他眉宇间那挥之不去的疲惫，以及衣袍上沾染的、来自昆仑山的雪尘。

他刚从那里回来，从开明兽面前回来，从那本沉睡的古籍面前回来。

他知道了真相，知道了那本书的来历，知道了异能的起源，知道了这个世界变成这样的原因。

但他没有时间去消化这些，因为漠北那边，已经等不了了——不，他要去的地方，不是漠北。

他走进水榭，目光落在那张临窗的软榻上。

鲲正靠在榻上，背后垫着几个软枕，面色依旧苍白，但那双眼睛是睁着的。

他已经醒了——不是刚刚醒来，而是醒了一段时间。

那双曾经蕴含着北冥之海浩瀚气韵的眼眸，此刻有些黯淡，却依旧清明。

他看着走进来的老者，嘴角微微勾起一丝极淡的弧度。

“你回来了......”他的声音沙哑，带着大病初愈的虚弱。

老者走到榻边，低头看着他，那双浑浊却深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——有欣慰，有担忧，也有一丝难以言喻的疲惫。

他伸出手，按在鲲的额头上，一股温热的、带着自身本源的气息渡入对方体内，探查着他的状况。

“恢复得不错。”老者收回手，声音平静，“比我预想的要快。”

鲲轻轻笑了一下，那笑容牵动了还未完全愈合的伤口，他的眉头微微皱了一下，却没有发出任何声音。

他看着老者，那双黯淡的眼眸中翻涌着复杂的情绪——他知道老者去了哪里，也知道老者知道了什么。

他不需要问，因为他能从老者的眼神中读出一切。

“东皇钟......”鲲的声音很轻，轻得如同呓语，“已经脱离我的控制了......”

老者点头：“我知道。”

“这也在你的计划内吗......？”

“目前还不在，但结果可不一定......”老者诡异的声音让人不寒而栗。

“所以那边发生了什么......？”

“这不是你该操心的事......”老者转过身去，檐台上的雨滴“嘀嗒嘀嗒”地响着，配合着老者的古怪的声调。

鲲看着他，看了很久，然后缓缓开口：“所以，你另有打算吗？”

老者没有立刻回答。他转过身，走到窗边，望着窗外那细密的雨丝。

雨水顺着屋檐滴落，敲在青石板上，发出清脆的声响，与莲池中的涟漪声交织在一起，如同一首低沉的挽歌。

他的手中不知何时多了一卷泛黄的古籍——不是从昆仑山带回来的那本，那本书还沉睡在山顶的秘境中，他只是在开明兽的允许下，翻阅了其中的几页。

仅仅几页，就足够他明白很多事情了。

“不。”他的声音很轻，轻得如同呓语，“我们去华南......”

鲲的瞳孔微微收缩。

他看着老者的背影，看着那道在雨雾中略显佝偻却依旧挺拔的身影，那双黯淡的眼眸中翻涌着疑惑。

华南？

漠北那边正在天翻地覆，因为东皇钟，那边正在爆发一场激烈的争夺。

而他们不去漠北，去华南？